Aceasta este o scenă comună în statele nordice și în Canada: camionul de deszăpezire împrăștiind sare gemă pe drumuri. Potrivit Slate, peste 20 de milioane de tone de substanță sunt împrăștiate anual, de 13 ori mai mult decât cantitatea utilizată de întreaga industrie de prelucrare a alimentelor. Iată câteva aspecte esențiale:
Sarea acționează prin scăderea punctului de îngheț al apei. Când este presărată pe gheață, formează o saramură cu pelicula de apă de la suprafață, care scade punctul de îngheț și începe să topească gheața cu care saramura este în contact – până la un anumit punct. Cu cât temperatura este mai scăzută, cu atât este nevoie de mai multă sare, astfel încât este mai puțin utilă sub -10°C. De aceea, în multe locuri foarte reci se folosește nisip peste zăpadă, și de aceea locuri precum Quebec impun anvelopele de iarnă – acolo se petrece mult timp conducând pe zăpadă în loc de carosabil.
Costurile de mediu sunt enorme
Problema cu sarea este că nu are unde să se ducă decât în jos, în apele subterane și apoi în râuri și pâraie. Un studiu în Pickering, Ontario (chiar la est de Toronto) a constatat că sarea se scurgea în Golful Frenchman’s Bay, unde afectează populația de pești. Potrivit The Globe and Mail,
Rugina nu doarme niciodată
Sarea este corozivă și duce la deteriorarea prematură a infrastructurii. Pentru fiecare dolar cheltuit pe sare, par să existe aproximativ patru dolari în costuri ascunse pentru reparațiile drumurilor și podurilor. Mark Cornwell de la Centrul Mackinac din Michigan menționează:
Potrivit Environment Canada, sarea rutieră provoacă o depreciere de 143 $ anual pentru fiecare mașină care circulă pe drumuri sărate.
Care sunt alternativele?
Cea mai importantă este să învățăm oamenii să conducă. Am menționat anterior:
Alternativele includ suc de sfeclă, saramură de brânză și chiar sare de usturoi. Dar cel mai bun lucru pe care îl putem face este să încetinim.
