Traseul Tahoe Rim este un traseu de drumeție de lungă distanță care înconjoară unul dintre cele mai vechi lacuri din lume—Lacul Tahoe, despre care se crede că are peste 2 milioane de ani—în zonele montane Sierra Nevada și Carson, de o frumusețe copleșitoare. Trece prin două state (California și Nevada), șase județe, un parc de stat, trei păduri naționale și trei zone sălbatice, iar deoarece există două orașe și o serie de alte puncte de intrare de-a lungul buclei, drumeții pot începe de aproape oriunde.
Marginea Lacului Tahoe, intens circulată, este populară printre alergătorii de trail și drumeții de o zi, dar câțiva curajoși încearcă să parcurgă întreaga buclă de 265.5 kilometri în fiecare an. Iată 10 fapte interesante, inclusiv modelele meteorologice imprevizibile și dihotomia ciudată a apei care adesea îi derutează pe drumeți, despre Traseul Tahoe Rim (TRT).
1. Traseul Tahoe Rim are o lungime de 265.5 kilometri
Unii spun că TRT are 259.1 kilometri; alții spun că are 275.2 kilometri. Potrivit Asociației Traseului Tahoe Rim, grupul de membri și voluntari care supraveghează și conservă traseul, lungimea sa oficială este de 265.5 kilometri. Poteca formează o buclă închisă în jurul Lacului Tahoe, cu o suprafață de 497.3 kilometri pătrați, deși se îndepărtează cu 16.1 kilometri sau mai mult de apă în unele zone.
2. Durează aproximativ două săptămâni să fie parcurs
TRT durează între 10 și 15 zile pentru a fi parcurs, în medie. Pentru a parcurge distanța în acest interval de timp, drumeții trebuie să meargă între 17.7 și 25.8 kilometri pe zi. Locuitorul din Tahoe City, Adam Kimble, deține recordul actual pentru cea mai rapidă parcurgere integrală (cu sprijin). El a alergat toți cei 265.5 kilometri în 37 de ore și 12 minute în 2020. JB Benna deține recordul pentru cel mai scurt timp de parcurgere integrală fără sprijin, care este de 58 de ore, 43 de minute și 12 secunde. TRTA oferă două parcurgeri integrale ghidate de 15 zile ale TRT în fiecare an.
3. Are opt puncte de plecare oficiale
Drumeții pot intra pe TRT în aproape orice punct, datorită celor opt puncte de plecare oficiale: 64 Acres, Tahoe City, Mount Rose Summit, Tahoe Meadows, Spooner, Big Meadow, Echo Lake și Barker Pass. Există chiar mai multe puncte de plecare „majore” situate chiar lângă bucla principală—inclusiv Kingsbury North, Kingsbury South, Upper și Lower Van Sickle Bi-State Park și Echo Summit—și, de asemenea, o serie de puncte de plecare „minore”—Ophir Creek, Buchanan Road, Boulder Lodge, Horse Meadow, Grass Lake Spur și Ward Creek Road. Distanța dintre cele opt puncte de plecare oficiale variază între 19.3 și 53.1 kilometri.
4. Majoritatea oamenilor fac drumeții în sensul acelor de ceasornic
Deși drumeții pot începe de la orice punct de plecare și pot merge în oricare direcție (modificarea de altitudine este aproximativ aceeași pentru ambele), mulți încep din Tahoe City și fac drumeții în sensul acelor de ceasornic, păstrând porțiunea de 34.8 kilometri prin Sălbăticia Dezolării pentru la final. Ultima porțiune a drumeției, în acest scenariu, este cea mai lungă întindere între punctele de plecare și cea mai solicitantă fizic, datorită urcărilor abrupte.
5. TRT experimentează schimbări rapide ale vremii
Una dintre cele mai distinctive caracteristici ale TRT este vremea sa dramatică. Timp de opt până la nouă luni pe an, întregul traseu este acoperit de zăpadă. (De fapt, oamenii fac drumeții integrale purtând schiuri și rachete de zăpadă iarna.) Apoi, vara, este practic lipsit de precipitații, cu excepția furtunilor ocazionale care vin din munții Sierra Nevada. Temperaturile pot ajunge până la 27 °C din iunie până în august, dar drumeții trebuie să se pregătească pentru zăpadă și temperaturi de îngheț în orice perioadă a anului.
6. Apa potabilă este rară
În ciuda proximității constante a TRT față de un lac colosal de apă dulce—cel mai mare lac alpin din America de Nord, pe deasupra—și a faptului că apa din acel lac este printre cele mai pure din lume—doar 0.004% mai puțin pură decât apa distilată—traseul este surprinzător de uscat. Deși apa Lacului Tahoe este în mare parte sigură de băut nefiltrată, apa puțin adâncă accesibilă de pe mal nu este. Traseul se apropie rareori suficient de mult de lac pentru a lua o înghițitură în orice caz.
În schimb, drumeții se bazează pe alte lacuri, izvoare naturale, pompe de apă din campinguri și toalete publice pentru apă. Cea mai mare porțiune uscată are peste 17.7 kilometri.
7. Incendiile de vegetație sunt o preocupare majoră pe TRT
Bazinul Lacului Tahoe este clasificat ca un „mediu propice incendiilor” deoarece verile sunt uscate, iar zona abundă în vegetație inflamabilă. Focul este o parte naturală și necesară a menținerii unui ecosistem forestier sănătos, dar drumeții trebuie să fie atenți să nu declanșeze un incendiu de vegetație sau să nu fie prinși într-unul, deoarece drumeția prin fum poate duce la probleme respiratorii. Pentru a minimiza riscul de a declanșa un incendiu, focurile de lemne și cărbuni sunt interzise în zonele sălbatice.
8. O parte a TRT se suprapune cu Pacific Crest Trail
Traseul Tahoe Rim și faimosul Pacific Crest Trail, care se întinde din Mexic până în Canada, împart o porțiune de 78.9 kilometri deasupra malului vestic al Lacului Tahoe. Această secțiune traversează solicitanta Sălbăticie a Dezolării între Echo Summit și Barker Pass. Având în vedere că sute de oameni parcurg integral PCT în fiecare an, această porțiune a TRT poate deveni deosebit de aglomerată vara.
9. Cel mai înalt punct al său este Relay Peak
Întregul TRT se află la o altitudine mare—cel mai jos punct fiind la 1902 metri, lângă Tahoe City—și porțiuni din el necesită urcări solicitante. Cel mai înalt punct al său este Relay Peak, la 3151 metri, care este, de asemenea, unul dintre cele mai înalte puncte ale Bazinului Lacului Tahoe. Întregul traseu prezintă o diferență de nivel de 7437 metri de urcare și coborâre, iar doar porțiunea Relay Peak este o drumeție dus-întors de 16.1 kilometri.
10. Traseul este deschis și pentru cicliști montani și călăreți
Există mai puține reguli pentru TRT decât pentru drumețiile de lungă durată precum PCT. Traseul poate fi parcurs nu doar pe jos, ci și cu bicicleta montană, schiuri sau călare. Câini, capre și lame au parcurs TRT, deoarece întregul traseu este deschis pentru cai și animale de povară, cu excepția unei mici secțiuni între Relay Ridge și Tahoe Meadows.
