Când guvernul canadian a lansat programul său Greener Homes Grant, nu a inclus modernizarea aparatelor de încălzire pe gaz ca fiind eligibilă pentru subvenții. Acest lucru a fost o surpriză; industria gazului este foarte puternică în Canada și o mare parte din ea provine din provincia Alberta. Acesta este același guvern care, cu doar câteva luni mai devreme, anunțase o strategie pentru hidrogen care includea „hidrogenul albastru” și era în mod clar o concesie făcută Albertei și industriei combustibililor fosili — ce s-a întâmplat? Brusc, nu mai există loc la masă pentru gazele naturale canadiene curate, accesibile și, poate, într-o zi, regenerabile?
De obicei, te-ai aștepta la o indignare imediată din partea industriei și la multe plângeri în media. Până acum, nimic, doar tăcere, cu excepția unei scrisori extrem de politicoase adresate prim-ministrului Justin Trudeau de la Timothy Egan, președintele și CEO-ul Asociației Canadiene a Gazului, începând cu:
Egan se întreabă cum este posibil acest lucru, având în vedere că „în ciuda faptului că nu sunt necesare modificări la aparatele pe gaze naturale pentru ca acestea să utilizeze gaz natural regenerabil (GNR) cu emisii nete zero, și faptul că majoritatea aparatelor pe gaze naturale se așteaptă să poată arde amestecuri de gaze naturale-hidrogen cu modificări minime sau deloc.”
Egan nu explică faptul că GNR este metanul care provine din deșeuri organice putrezite în depozitele de deșeuri sau din digestia gunoiului de grajd animal, ceea ce nu este exact o resursă în creștere. Nici nu menționează că amestecarea hidrogenului în fluxul de gaze naturale nu reduce de fapt foarte mult cantitatea de gaze naturale utilizate, deoarece nu este foarte dens. Așa cum expertul în energie Paul Martin a explicat pentru PlanetaNoastra, dacă alimentarea ta ar fi 20% hidrogen, ar trebui să arzi cu 14% mai mult volum.
Egan introduce apoi pompele de căldură pe gaz natural: „O tehnologie care poate oferi economii semnificative de costuri și combustibil fără problemele de eficiență pe vreme rece și de operare cu care se confruntă pompele de căldură electrice aer-apă. Pompele de căldură pe gaz natural reprezintă un nou salt calitativ în eficiență – de la peste 90% astăzi pentru centralele termice la 130-140% pentru pompele de căldură.” El susține că acestea nu au problemele de eficiență pe vreme rece pe care le au pompele de căldură electrice, „precum și eliminarea fluidelor de lucru toxice, cum ar fi amoniacul utilizat de pompele de căldură cu absorbție.”
Așa cum notează această lucrare albă a industriei, pompele de căldură pe gaz descrise de Egan există, dar mai ales pentru instalații comerciale. Unele pur și simplu înlocuiesc motorul electric care acționează compresorul cu un motor cu ardere internă pe gaz și sunt supuse tuturor limitărilor în ceea ce privește temperatura sau refrigeranții cu gaze cu efect de seră pe care le au cele electrice. Altele funcționează pe același principiu ca frigiderele pe propan, ciclul de absorbție, cu amoniac ca agent frigorific. Majoritatea sunt mai scumpe, nu sunt încă disponibile și nu oferă avantaje vizibile față de pompele de căldură electrice.
Dar, poate mai important, acestea nu sunt disponibile acum – nici GNR, nici hidrogenul verde – așa că nu există niciun motiv pentru ca guvernul să le considere parte a unui program acum.
Egan concluzionează:
Am contactat din nou pe Monte Paulsen de la RDH Building Science (el comentase programul original de granturi) și el ne-a sfătuit mai întâi să o urmărim pe Samantha Bee în „Iată de ce aragazul tău te ucide” – este hilar, devastator și acuză industria de „manipularea” publicului.
Apoi i-a spus PlanetaNoastra că „nu există o cale credibilă către emisii zero care să nu includă o reducere rapidă a arderii gazului în clădiri.” Acest lucru este, evident, o problemă pentru industria gazului.
Este puțin probabil ca respectul și politețea din această discuție să dureze; aceasta este o industrie care se confruntă cu extincția, companiile și guvernele luptând pentru supraviețuire. Va deveni interesant.
