Serviciul Parcurilor Naționale al Americii supraveghează o serie de parcuri, păduri și zone de conservare, plus un număr de situri istorice. Călătorii care doresc să introducă puțină istorie în aventurile lor de vară vor găsi o mulțime de opțiuni în parcurile naționale. Toate aceste situri sunt legate de trecutul Americii și reprezintă relicve importante ale istoriei națiunii.
În multe parcuri naționale și istorice, vizitatorii vor găsi reprezentări fizice ale narațiunii Statelor Unite. Acestea variază de la situri care conțin rămășițe ale societăților precolumbiene la câmpurile de luptă ale Războiului Revoluționar și până la nașterea mișcării moderne de conservare. Iubitorii naturii, pasionații de istorie și chiar și cei cu o simplă curiozitate trecătoare se vor simți captivați.
Iată opt dintre cele mai patriotice parcuri naționale ale Americii.
Parcul Național Theodore Roosevelt (Dakota de Nord)
Când vine vorba de mișcarea de conservare a SUA, puțini oameni au fost la fel de instrumentali și devotați ca Theodore Roosevelt. Fostul președinte a desemnat multe terenuri ca parcuri și monumente naționale și a facilitat, de asemenea, ca viitorii președinți să înființeze parcuri naționale și zone de conservare.
Parcul Național Theodore Roosevelt, situat în vestul Dakotei de Nord, comemorează eforturile conservatorului de a prezerva peisajele naturale ale națiunii. Roosevelt a vizitat pentru prima dată zona care este acum parcul național în tinerețe și s-a întors să vâneze și să crească animale în regiune în anii dinaintea președinției sale. Badlands-urile parcului și fauna sălbatică abundentă – inclusiv bizoni, cerbi, cai sălbatici, câini de prerie, curcani și vulturi – atrag numeroși pasionați de activități în aer liber.
Insula Ellis (New York și New Jersey)
Statuia Libertății captează imaginația majorității turiștilor, dar Monumentul Național Ellis Island din apropiere, care găzduiește Muzeul Imigrației Ellis Island, este de o importanță egală. Insula Ellis, care s-a extins de-a lungul anilor la 11,13 hectare (27,5 acri), este situată atât în New York, cât și în New Jersey.
Muzeul spune povestea milioanelor de imigranți care au trecut prin biroul insulei în drumul lor către Statele Unite. Un spațiu expozițional pe trei etaje este disponibil atât pentru tururi autoghidate, cât și pentru tururi ghidate de rangeri. Pe lângă semnificația sa istorică (mulți cetățeni americani au strămoși care au fost procesați pentru prima dată pentru imigrare pe insulă), Ellis este, de asemenea, un loc minunat pentru a vedea Portul New York și orizontul Manhattanului.
Muntele Rushmore (Dakota de Sud)
Muntele Rushmore este unul dintre cele mai faimoase monumente ale țării. Denumită oficial Memorialul Național Mount Rushmore, sculptura de granit este o priveliște uimitoare datorită dimensiunii sale, detaliilor sale și împrejurimilor. În fiecare an, aproximativ 2 milioane de vizitatori vin să facă fotografii ale asemănărilor președinților Washington, Jefferson, Roosevelt și Lincoln.
Această sculptură gigantică este impresionantă, dar la fel de impresionant, din perspectiva unui iubitor de natură, este peisajul din zona înconjurătoare. Dealurile Negre din Dakota de Sud conțin păduri și formațiuni stâncoase neobișnuite, iar regiunea este, de asemenea, casa Badlands-urilor, terenul renumit de arid care se află adiacent Dealurilor Negre.
Parcul Istoric Național Minute Man (Massachusetts)
Parcul Istoric Național Minute Man din Massachusetts celebrează oamenii care au fost instrumentali în declanșarea Revoluției Americane. Lexington și Concord, locurile primelor două ciocniri ale războiului, sunt incluse în parc. Situat la aproximativ 35,4 kilometri (22 de mile) de Boston, Minute Man este ușor de accesat și un loc minunat pentru a vă bucura de latura rurală a acestui stat istoric.
Tururile și programele ghidate de rangeri sunt disponibile din mai până în octombrie, iar reconstituiri istorice au loc regulat. Traseul Battle Road, lung de 8 kilometri (cinci mile), conectează două situri de luptă și oferă drumeților și bicicliștilor o privire asupra peisajelor forestiere.
Misiunile San Antonio (Texas)
Parcul Istoric Național Misiunile San Antonio se află în orașul San Antonio, Texas, dar parcul nu include faimosul Alamo. Cele patru misiuni – biserici construite de primii coloniști spanioli – care fac parte din parc au fost construite la sfârșitul anilor 1600 și începutul anilor 1700.
Construite inițial ca parte a expansiunii coloniale a Spaniei în sud-vest, acestea păstrează arhitectura distinctă a epocii lor și au fost bine conservate de-a lungul anilor. Nu numai că acesta este un parc semnificativ din punct de vedere istoric, dar este și un loc minunat pentru drumeții și ciclism. Un traseu asfaltat de 12,9 kilometri (opt mile) trece prin peisajul rural, iar oamenii pot urma traseul până la fiecare misiune.
Fortul McHenry (Maryland)
Monumentul Național Fort McHenry și Sanctuarul Istoric este situat în Baltimore, Maryland. Poate nu la fel de ușor recunoscut ca Muntele Rushmore sau Marele Canion, McHenry este totuși unul dintre cele mai interesante situri administrate de Serviciul Parcurilor Naționale.
Fortul este cel mai bine cunoscut ca sit al Bătăliei de la Baltimore în timpul Războiului din 1812. În timpul acestei bătălii, poetul Francis Scott Key a scris „The Star-Spangled Banner”, care a devenit ulterior imnul național. NPS deschide fortul zilnic pentru tururi autoghidate, iar actori de istorie vie vin la McHenry în weekend pentru a îmbunătăți experiența. Multe activități speciale au loc în secțiunile exterioare ale fortului, în timp ce Traseul Sea Wall permite vizitatorilor să experimenteze aspectele naturale ale acestei locații de coastă.
Parcul Național Yellowstone (Idaho, Montana și Wyoming)
Este greu de imaginat orice tip de listă de parcuri naționale fără a include Yellowstone. Una dintre cele mai populare destinații din meniul NPS, parcul este cunoscut pentru fauna sa sălbatică și atracțiile naturale uimitoare, cum ar fi gheizerul Old Faithful. Parcul Național Yellowstone se întinde pe trei state: Idaho, Montana și Wyoming.
Yellowstone a fost strămoșul celorlalte parcuri naționale ale Americii. Atrage mulțimi mari în timpul verii, drumurile către unele dintre gheizere și situri panoramice devenind destul de aglomerate. Cu toate acestea, ca și în cazul altor parcuri naționale, ieșiți chiar și câțiva metri (câteva picioare) de pe poteca bătătorită și vă veți simți ca și cum ați avea Yellowstone doar pentru voi.
Parcul Național Grand Canyon (Arizona)
Situat în Arizona, Parcul Național Grand Canyon permite vizitatorilor să vadă această caracteristică geografică masivă de aproape, iar între 5 și 6 milioane de oameni vin anual să experimenteze defileul adânc de 1,6 kilometri (o milă).
Traseele, punctele de belvedere panoramice și potecile de-a lungul canionului oferă o mulțime de priveliști demne de fotografiat, iar râul Colorado, care traversează canionul iconic, este o destinație populară pentru rafting. Marginea de Nord, mai îndepărtată a canionului, care este puțin mai dificil de accesat decât populara Margine de Sud, oferă turiștilor ambițioși șansa de a aprecia canionul departe de mulțimile mari.
