Economiștii și bancherii centrali din întreaga lume prognozează un boom economic post-pandemic, prezicând că cererea reprimată, economiile necheltuite și stimulentele guvernamentale ne vor împinge în masă către magazine. Și într-adevăr, în S.U.A., vânzările cu amănuntul au crescut cu 7,5% în iunie, în timp ce în Regatul Unit, comercianții cu amănuntul raportează cea mai bună lună a lor din noiembrie 2016.
Este unul dintre motivele pentru care emisiile noastre globale de carbon vor crește probabil la nivelul la care erau înainte de pandemie; fabricarea tuturor acestor lucruri are o amprentă mare de carbon. De aceea, mulți pun la îndoială obiceiurile noastre de consum și sugerează să rezistăm tentației.
J.B. MacKinnon, cunoscut cititorilor PlanetaNoastra ca și co-autor al cărții „The 100 Mile Diet,” a publicat recent „The Day The World Stops Shopping,” unde descrie o lume în care oamenii nu încetează chiar să facă cumpărături (titlul este exagerat de dramatic) ci cumpără mai puțin și cumpără mai bine — o abordare pe care am promovat-o pe PlanetaNoastra de ani de zile. MacKinnon scrie: „Secolul XXI a adus în prim plan o dilemă critică: trebuie să încetăm să facem cumpărături, și totuși nu putem înceta să facem cumpărături.”
Cumpărăm mai mult și cumpărăm mai mare: „Blaturile sunt mai mari, paturile sunt mai mari, dulapurile s-au dublat în dimensiune. Tehnosfera — tot ceea ce construim și facem, lucrurile noastre — este acum estimată să depășească în greutate toate viețuitoarele de pe Pământ.”
MacKinnon notează de asemenea (la fel ca și scriitoarea senior PlanetaNoastra, Katherine Martinko) că ecologizarea achizițiilor noastre nu face o mare diferență. „Ecologizarea consumerismului nu a dus încă la o scădere absolută a consumului de materiale în nicio regiune a lumii”, scrie MacKinnon.
Este greu să nu faci cumpărături în lumea noastră, unde suntem înconjurați de publicitate și marketing, aproape de la naștere. Poți încerca să le ignori; MacKinnon dedică o mare parte dintr-un capitol fostei scriitoare PlanetaNoastra, Leonora Oppenheim, care timp de 20 de ani a simplificat informațiile care îi intrau în creier, spunând: „dorind să pot să le gestionez și să simt — oricât de naiv ar părea — că am un anumit nivel de control.”
Dar problema fundamentală este că societatea noastră este concepută în jurul lui și este atât de greu de schimbat. Am remarcat de multe ori cât de greu este să convingi oamenii să folosească bicicletele atunci când lumea noastră este proiectată în jurul mașinilor; psihologul Tim Kasser transformă pistele de biciclete într-o metaforă:
Există și problema că prețul bunurilor nu reflectă externalitățile, „consecințele producției și consumului, de la poluare la eroziunea solului, la emisiile de carbon, la pierderea habitatului și mai departe la efectele asupra sănătății umane ale tuturor acestora, distrugerea incredibilă provocată de incendii, inundații și furtuni în era haosului climatic.” Sau, așa cum spunem pe PlanetaNoastra, emisiile inițiale de carbon de la fabricarea lor.
MacKinnon și-a schimbat viața — puțin. Cumpărând mai puțin, făcând mai multe dintre „lucrurile simple — citind, plimbându-mă, vorbind cu oamenii — pe care știam deja că le găsesc satisfăcătoare… Dar nu am încetat să lucrez ore lungi prea des, nu mă pot obișnui cu ideea de a trăi cu un venit mai mic în aceste vremuri precare, nu am învățat cu adevărat să stau liniștit cu gândurile mele — cel puțin nu încă.”
Nu crede mult în abordarea pe care am sugerat-o mereu pe PlanetaNoastra: să cumperi mai puțin, dar să cumperi mai bine, ceea ce sună destul de elitist și clasist atunci când este exprimat astfel:
În cele din urmă, MacKinnon descrie de fapt mult mai mult decât simpla oprire a cumpărăturilor; ceva trebuie să-i ia locul: „O lume care încetează să facă cumpărături are nevoie de noi produse și servicii, noi teorii despre cum poate funcționa o economie, noi modalități de a da sens vieții noastre, noi modele de afaceri, noi obiceiuri, noi politici, noi mișcări de protest, o nouă infrastructură.” Aceasta sună foarte mult ca mișcarea de degrowth (decreștere), pe care studenta mea de la Universitatea Ryerson, Madeline Dawson a descris-o ca fiind „o schimbare echitabilă și colectivă de la consumul nostru continuu de resurse naturale și o reducere echitabilă a producției, scăzând la rândul său dependența noastră de energie și materii prime.”
De asemenea, sună foarte mult ca economia de Suficiență, unde „destul poate fi mult”, despre care PlanetaNoastra a aflat __PLACEER_ID_3__de la Kris De Decker__END_PLACEHOLDER__, care este de asemenea o mare influență pentru MacKinnon.
MacKinnon a fost o mare influență asupra scriitorilor PlanetaNoastra în zilele „Diete de 100 de Mile”; a avut chiar și o serie TV despre asta când făceam parte din Planet Green al Discovery Network. Multe dintre ideile și persoanele din cartea sa actuală se regăsesc și pe PlanetaNoastra, fie că este vorba despre a trăi cu mai puțin, un stil de viață verde frugal, un stil de viață fără deșeuri, sau suficiență. Am fost nerăbdător să o citesc pentru că voiam să văd cât de mult se suprapune cu viitoarea mea carte, „Living the 1.5 Degree Lifestyle,” și, nu surprinzător, au multe în comun. El este un scriitor mai poetic, creând fraze frumoase și un final mai bun:
MacKinnon a scris recent un articol interesant — „Could Covid-19 Force Us to Confront Our Consumption Problem?” — care este atât o actualizare, cât și un rezumat al cărții sale, notând că „pandemia a oferit o imagine a modului în care ar putea arăta viața dincolo de societatea de consum.” Cerul albastru și aerul curat, sunetele păsărilor în loc de avioane Boeing, toate rezultatul faptului că nu am condus, nu am făcut cumpărături și nu am produs, au fost într-adevăr minunate. Poate că nu ar trebui să ne întoarcem la o economie în plină expansiune prin cumpărături și am putea să ne gândim în schimb la ce este suficient și să spunem, nu atât de repede.
