Constructorul de case mici Dan George Dobrowolski a colaborat cu arhitectul Kelly Davis pentru a produce unele dintre cele mai frumoase unități de pe piață, inclusiv un design pe care directorul editorial al PlanetaNoastra, Melissa Breyer, l-a numit printre primele 10 case mici ale deceniului. Acum, el introduce o nouă unitate, Escape N1, cu un design care face aluzie la celebrele Case de Studiu construite între 1945 și 1966. Există multă istorie în această unitate mai lungă și mai lată – atât în dimensiunile, cât și în estetica sa. Ce e vechi (adică de la mijlocul secolului) este nou din nou.
Timp de mulți ani m-am plâns că cea mai mare problemă a mișcării caselor mici era că erau gata aranjate, dar fără loc unde să meargă. Apoi Dobrowolski a lansat extrem de reușitul său Satul Escape Tampa Bay, construit pe terenul unui vechi parc de case mobile, dar un lucru foarte diferit. Dobrowolski a remarcat: „Trebuie să se simtă deschis și să arate într-un anumit fel. Trebuie să arate grozav. Trebuie să-ți ofere spațiu. Trebuie să poți respira. Pur și simplu nu mă pot hotărî să stivuiesc unitățile una lângă alta ca felii de pâine, ca într-un parc tipic de case mobile sau RV-uri.”
Nici nu l-a umplut cu case mobile sau RV-uri tipice; trebuiau să fie Case Mici Escape, construite conform standardelor și esteticii lor. Toate aveau o lățime de 2.59 metri, ceea ce este limita pentru vehiculele recreaționale (RV-uri) – de aici au pornit casele mici, pentru a nu fi considerate locuințe.
RV-urile au evoluat din rulote – mulți oameni au trebuit să locuiască în ele după Al Doilea Război Mondial din cauza penuriei de locuințe – și au fost amplasate în parcuri de rulote unde proprietarii lor puteau beneficia de racorduri electrice și aveau acces la toalete. Dar 2.59 metri era o dimensiune teribilă pentru locuit, atunci și acum, și, deoarece nu erau mutate prea des, a existat o mare presiune din partea industriei de a le face mai late.
Stewart Brand descrie modul în care Marshfield Homes din Milwaukee, a lui Elmer Frey, a schimbat industria în „How Buildings Learn”. El scrie:
Așadar, parcurile de rulote au devenit parcuri de case mobile, iar casele mobile au devenit „modele de parc” construite de companii de „locuințe prefabricate” conform codurilor HUD. RV-urile aveau propriile lor coduri și trebuiau construite în fabrici inspectate de RVIA. Casele mici nu erau nimic din toate acestea.
Acesta este ceea ce este atât de amuzant și interesant la Escape N1. Două tendințe din anii ’50 și ’60 se întâlnesc aici într-un singur design. Dobrowolski este noul Elmer Frey, realizând că nu există o mare diferență de cost între a construi la 2.59 metri lățime și la 3.66 metri lățime – pereții, ferestrele, instalațiile, totul este la fel, cu excepția faptului că grinzile de podea și de acoperiș sunt puțin mai lungi. Dar acum obții camere pe care le poți mobila, poți avea de fapt mai multe dormitoare și poți introduce un coridor.
Și dintr-o dată, parcul de case mici este din nou un parc de case mobile, pentru că dacă regulile o permit, și dacă nu intenționezi să-ți muți casa tot timpul, atunci nu există niciun motiv să nu o construiești la 3.66 metri lățime.
Am crezut că N1 avea o cantitate îngrijorătoare de sticlă, dar Dobrowolski îi spune PlanetaNoastra:
Dar se conformează esteticii și intențiilor Caselor de Studiu. Conform Arch Daily:
Escape N1 împărtășește o parte din această estetică, dar și ideea de a schimba modul în care construim, mutând producția de pe șantier în fabrică, făcând-o mai mică și mai eficientă decât o casă normală, dar suficient de lată încât să poți mișca o pisică sau orice altceva. Nu are detalii drăguțe și familiare atât de îndrăgite de mișcarea caselor mici, ci este simplă, modernă, spațioasă și luminoasă. Totul se întoarce la punctul de plecare.
