Guvernul britanic studiază posibilitatea instalării unei rețele naționale de fire aeriene pentru a alimenta camioanele electrice de cursă lungă, ca parte a eforturilor de decarbonizare a sectorului transporturilor până în 2050.
Această așa-numită „autostradă electrică” ar urma să fie construită de-a lungul principalelor autostrăzi ale țării și ar consta în fire electrice aeriene similare cu cele care alimentează de obicei tramvaiele și trenurile. Cu toate acestea, principala diferență va fi că vehiculele de transport marfă vor fi echipate cu baterii, astfel încât să se poată desprinde de fire pentru a-și atinge destinațiile finale cu emisii zero.
Pentru a determina fezabilitatea unui astfel de plan, Departamentul Transporturilor din Regatul Unit a comandat un studiu unui grup de firme private conduse de Costain, o companie de construcții și inginerie. Consorțiul include, de asemenea, compania feroviară germană Siemens Mobility și producătorul suedez de camioane Scania, precum și Centrul pentru Transport Rutier Durabil, un grup de cercetare academică, printre alții.
Siemens Mobility, Scania și SPL, o companie de linii electrice, au testat autostrăzi electrice mai mici în Germania și Suedia (și un test similar a avut loc și în SUA în 2017), dar proiectul pilot din Regatul Unit, care vizează electrificarea unui tronson de 32 de kilometri, este mult mai amplu. Traseul va lega un port, un centru logistic și un aeroport în nordul Angliei.
„Acest studiu este un alt pas important către înțelegerea modului în care industria ar putea colabora pentru a aborda unul dintre cei mai mari producători de emisii de carbon din țară și pentru a crea o rețea de transport rutier de marfă mai curată, mai ecologică și mai eficientă în întregul Regat Unit”, a declarat Sue Kershaw, director general de transport la Costain.
Consorțiul speră că studiul de 9 luni, care începe în această vară, va determina guvernul britanic să finanțeze o rețea de autostrăzi electrice în toată țara, care ar fi construită în următorul deceniu. Potrivit unui studiu realizat de Centrul pentru Transport Rutier Durabil, sistemul, care ar funcționa pe benzile autostrăzilor existente, ar putea costa în jur de 26,8 miliarde de dolari (19,3 miliarde de lire sterline).
Un astfel de plan ar duce la fabricarea a 200.000 de camioane electrice noi pe o perioadă de 15 ani, ceea ce, împreună cu construcția sistemului de electrificare, ar crea zeci de mii de locuri de muncă.
Emisii de la camioanele de mare tonaj
Emisiile din transportul rutier au crescut rapid în ultimii ani și se estimează că vor continua să crească, chiar și în scenarii cu emisii reduse. Sectorul este responsabil pentru aproximativ 15% din emisiile globale de carbon, aproximativ jumătate dintre aceste emisii provenind de la vehiculele de pasageri și o treime de la camioanele care transportă mărfuri și produse.
Camioanele de mare tonaj sunt mari poluatori deoarece sunt propulsate de motoare mari și, de obicei, parcurg sute de kilometri pe zi. Regatul Unit estimează că acestea reprezintă aproximativ 18% din emisiile de transport ale țării, chiar dacă ele constituie doar 1,2% din vehiculele de pe drumurile britanice. Însă camioanele distribuie 98% din toate produsele alimentare, de consum și agricole consumate în Regatul Unit, fiind astfel o parte esențială a economiei britanice.
Regatul Unit nu este singur. Majoritatea țărilor din lume depind în mare măsură de camioane pentru a transporta totul, de la materiale de construcții la alimente, precum și produse agricole și combustibil.
Pentru a reduce drastic emisiile de carbon și a ține sub control schimbările climatice, lumea trebuie să electrifice urgent transportul cu camioane. Cu toate acestea, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie, până la sfârșitul anului 2020, existau doar 31.000 de camioane electrice de mare tonaj înregistrate la nivel mondial, comparativ cu aproximativ 10 milioane de vehicule electrice de pasageri.
Producători de camioane precum Daimler, MAN, Renault, Scania și Volvo au dezvăluit planuri de a se îndrepta către un viitor complet electric, dar adoptarea pe scară largă a acestor camioane va depinde probabil de construirea unei rețele de stații de încărcare de mare putere, care nu există încă în Europa sau în SUA.
Susținătorii argumentează că instalarea autostrăzilor electrice va fi mai rentabilă decât construirea stațiilor de încărcare de mare capacitate.
„Cercetările noastre anterioare arată că alimentarea cu catenară aeriană va oferi soluția cu cel mai mic cost, cu cel mai redus impact asupra carbonului și cu cea mai rapidă implementare pentru decarbonizarea transportului rutier de marfă pe distanțe lungi în Regatul Unit”, a declarat David Cebon, directorul Centrului pentru Transport Rutier Durabil. „În plus, tehnologiile la care lucrează acest consorțiu ar putea fi implementate în majoritatea țărilor odată demonstrate, susținând mișcarea globală către o logistică mai ecologică.”
