Mă prefăceam că alerg ca o căprioară. Confecționam o ușă pentru o peșteră. Decoram un fort. Făceam o barcă din varză de sconcs pentru Barbie a mea să navigheze. Măsuram cât de repede puteam urca în același copac.
Acestea sunt doar câteva dintre lucrurile pe care îmi amintesc că le făceam în copilărie după școală. După o gustare și o discuție cu bunica mea, eram practic afară până la cină, iar vara, și după cină.
Aceasta era în anii ’80, dar astăzi, există o concurență serioasă pentru atenția copiilor — și multe dintre ele implică ecrane. Atât de mulți părinți de astăzi trebuie să fie mai proactivi în a-și scoate copiii afară. „Provocarea 1.000 de Ore” este o modalitate prin care unii părinți și-au stabilit un obiectiv legat de timpul petrecut în aer liber pentru copiii lor. Provocarea echivalează cu 2,7 ore în aer liber în fiecare zi, ceea ce ar putea părea mult dacă copilul nu petrece deloc mult timp afară, dar este un obiectiv spre care să se lucreze. (Iar părinții spun că reduce într-adevăr timpul petrecut în fața ecranelor.)
Și ce moment mai bun pentru a începe o astfel de provocare?
Dacă nu sunt obișnuiți să petreacă timp afară, copiii ar putea crede că este plictisitor. Ar putea auzi chemarea seducătoare a aplicațiilor sau a rețelelor sociale, sau s-ar putea să nu știe ce să facă cu ei înșiși în aer liber.
Iată șapte moduri în care părinții reali fac față acestor provocări.
Începeți de la o vârstă fragedă
Joktan Rogel, un tată din Wisconsin cu trei copii, spune că a începe să scoți copiii afară devreme este esențial: „I-am făcut parte din activitățile noastre în aer liber de la o vârstă fragedă. Ambele fiice ale mele au mers în camping și la drumeții cu noi când erau bebeluși și copii mici”, a spus Rogel.
Excursiile de camping, pe când copiii erau încă mici, au fost menționate de mai mulți părinți cu care am vorbit ca o modalitate prin care aceștia își scoteau copiii afară pentru o perioadă prelungită de timp — și se îndepărtau și ei de dispozitive. Dacă campingul nu este pe placul vostru, contactați departamentul local de parcuri pentru idei și programe speciale chiar și pentru copiii foarte mici și luați în considerare o zi lungă la un loc de camping pe malul unui lac sau râu, chiar dacă nu petreceți noaptea. Puteți totuși să vă bucurați de propriul „loc” și puteți chiar să vă bucurați de un foc de tabără fără a rămâne peste noapte.
Faceți timpul petrecut afară special și unic
Investiți în jucării super-distractive care pot fi folosite doar afară. Trambulinele sunt populare, la fel și bicicletele, creta pentru desenat pe trotuare și mașinile de făcut bule gigantice. „[Copiii mei] colorau la masă pe verandă și mâncau mesele acolo. Stăteam afară seara cu lumânări și prindeam licurici”, a spus autoarea Diane MacEachern despre unele dintre modalitățile prin care a făcut timpul petrecut afară extra-distractiv.
Călătoriile se pot încadra în această categorie: Studentul absolvent Sloan Bailey spune că a face călătorii captivante în locuri unde natura este în centrul atenției — ea a mers în Alaska cu fiul și fiica ei — îi ajută să rămână entuziasmați să învețe despre lumea naturală.
Oferiți copiilor timp și spațiu
Dacă sunteți obișnuiți să programați activitățile copiilor, s-ar putea să găsiți timpul de joacă nestructurat un pic ciudat la început — și ei la fel. Dar studiile arată că este important pentru dezvoltarea timpurie a creierului să se joace în moduri care permit experimentarea.
Rogel spune că cele două fiice mai mari ale sale sunt orientate senzorial și se bucură pur și simplu să-și petreacă timpul jucându-se cu nisip, bețe și obiecte naturale găsite. Asta probabil pentru că atunci când el și soția lui petrec timp afară cu ele, există atât activitate, cât și timp pasiv, relaxant. „Ori de câte ori îi ducem în parc sau la drumeție, le oferim spațiu să colecteze frunze, nuci, conuri de brad, ace de pin, crengi căzute etc. și le spunem cât mai multe despre [ce au găsit].” În acest mod simplu și direct, copiii lui Rogel își pot lua propriul timp pentru a explora în felul lor și în ritmul lor.
Provocați-le creativitatea
„Natura oferă locul de joacă original”, a spus Liz Wagner, care gestionează programe de educație ecologică pentru un parc de stat din New York. Materialele găsite pot fi transformate în obiecte similare cu cele cu care se joacă deja, dar cheia este ca ei să-și dea seama singuri de asta. Nu este la fel de evident ca un leagăn, dar copiii pot folosi un copac căzut ca „bârnă de echilibru săltăreață”, sau pot folosi obiecte naturale găsite pentru a „decora” un spațiu, sau pot juca jocuri pe care le știu deja într-un nou cadru. V-ați ascunselea într-o zonă împădurită în loc de interiorul unei case îi forțează să considere peisajul natural în moduri noi, de exemplu.
Și uneori, a le oferi copiilor un punct de plecare simplu este, de asemenea, în regulă. Eleni Gage de Baltodano, o mamă din NYC cu doi copii, spune că copiii ei adoră vânătorile de comori: „Puteți descărca vânătoare sezoniere cu imagini pentru copiii cei mai mici (găsește o veveriță, găsește o frunză roșie). Dacă căutați pe Google „vânătoare de comori gratuite pentru copii în aer liber”, veți găsi o mulțime de opțiuni”, sugerează ea. Vânătorile de comori sunt o modalitate de a oferi timpului petrecut în aer liber o oarecare organizare, fără a fi prea stricte, și îi ajută pe copii să-și perfecționeze capacitatea de a discerne diferite tipuri de materiale naturale — și chiar să învețe despre taxonomie. De exemplu, pe măsură ce copiii cresc, vânătoarea ar putea trece de la „Găsește o frunză roșie, găsește o floare purpurie” la „Găsește o frunză de arțar, găsește scoarță de mesteacăn alb”, etc.
Trimiteți-i afară să se joace
Unii părinți își amintesc cum propriii părinți îi trimiteau afară din casă, iar această tactică încercată și adevărată ar putea fi una de încercat în funcție de locul unde locuiți și de vârsta copilului dumneavoastră. În locurile rurale sau acolo unde aveți un acord cu vecinii să supravegheați, a le spune copiilor „duceți-vă afară să vă jucați” este o soluție simplă. Ei își pot da seama singuri ce să facă, fie pe cont propriu, fie cu alți copii. Așa că fiți atenți la un loc unde ar putea fi mai ușor să faceți asta. „A ajutat foarte mult mutarea într-un cartier mai „de familie”, unde poți trimite copiii să se joace”, a spus Bailey.
Jucăriile de bază le pot oferi copiilor o modalitate de a schimba activitățile sau de a combina lucruri în jocuri unice și creative. „Păstrez jucării precum trotinete și biciclete în garaj, precum și bandă adezivă pentru a face lucruri din bețe și recipiente pentru apă și prinderea insectelor”, a spus Bailey. Îmi pot imagina un joc (potențial foarte ud) care implică încercarea de a echilibra un recipient cu apă în timp ce te plimbi cu trotineta, nu-i așa?
Nu le reproșați că se murdăresc
O parte din bucuria de a ieși afară este să te murdărești, să te uzi, să te prăfuiești și poate chiar să te zgârii puțin. Majoritatea copiilor petrec mult timp îmbrăcați în haine pe care știu că ar trebui să fie atenți să le păstreze relativ curate. Natura este o pauză plăcută de la asta, așa că eliberați-i în stil „Sunetul muzicii” oferind haine de joacă — lucruri pe care le pot murdări sau rupe fără să-și facă griji.
Doar fiți avertizați, ar putea să le ia un minut să se obișnuiască să fie în regulă cu ansamblurile noroioase. „Unii copii se plâng încă de faptul că se murdăresc, chiar dacă au sărit în pârâu cu ambele picioare, LOL”, a scris Liz Wagner. Puteți face din curățenie o parte a distracției atunci când copiii se întorc acasă. Spălarea cu furtunul poate fi un joc în sine.
Doar a fi afară este, de asemenea, în regulă
Amintiți-vă că natura este apreciată de diferiți copii în moduri diferite: Așa cum relatează de Baltodano, „Mult depinde de personalitate.” Ea spune că fiicei sale îi place nisiparul — ca loc de citit. Crescând, îmi împărțeam timpul între a alerga prin pădure și a găsi pur și simplu un loc muschios pentru a citi misterele Nancy Drew.
Nu fiecare copil se va implica direct cu natura în fiecare minut petrecut în aer liber. Dar a fi pur și simplu afară este diferit de a fi înăuntru, așa că luați în considerare să scoateți activitățile „de interior” afară. Poate amenajați o masă de puzzle sub o umbră departe de casă, sau găsiți o pernă care să poată fi udată de ploaie pentru a face un loc de citit la baza unui copac puțin mai confortabil.
Chiar dacă copiii citesc, construiesc Lego, desenează sau se joacă cu mașini de jucărie, afară vor fi expuși sunetelor vântului în copaci și cântecului păsărilor, vor simți briza și vor observa soarele mișcându-se pe pământ. Vor vedea insecte și poate animale (ar putea fi surprinși cât de aproape va veni o căprioară sau păsările când sunt nemișcați) și vor observa cu siguranță când apar țânțarii (și când dispar), și cât de repede se poate răci odată ce soarele începe să apună. Aceste micro-observații vor avea loc fără prea multă atenție, dar vor informa înțelegerea copiilor despre lumea naturală și sunt foarte diferite de a fi în interiorul unei case cu climă controlată.
Veți observa probabil o diferență în starea de spirit și comportamentul copiilor dumneavoastră după o zi petrecută afară (față de o zi la școală sau o zi petrecută în interior). Studiile arată că timpul prelungit petrecut în aer liber afectează pozitiv copiii în multe moduri, de la cele fizice (sunt mai agili și se îmbolnăvesc mai rar) la cele mentale și comportamentale (concentrare și focus mai bune; mai puțin predispuși să agreseze).
„Natura întotdeauna îi ancorează pe copiii mei”, a scris fondatoarea 1.000 de Ore Afară. „Timpul pe care li-l oferim afară pentru a se juca liber îi oferă fiecăruia ocazia să se destindă și să experimenteze bucuriile simple ale vieții. Nu pot măsura cât de impactant este acest lucru, dar pot vedea clar cum îi schimbă pe ei și cum ne schimbă pe noi ca familie.”
