Situat în comitatul Montrose, Colorado, Parcul Național Black Canyon of the Gunnison se mândrește cu un canion lung de 85 de kilometri, care este unul dintre cele mai înguste și mai adânci din vestul Statelor Unite. Atât de adânc, de fapt, încât lumina soarelui rareori ajunge la fund – o caracteristică ce a contribuit la denumirea sa.
Acest parc național atrage drumeți experimentați, pasionați de observarea păsărilor și pe cei care vin să experimenteze vederi spectaculoase ale canionului misterios. Iată 10 fapte uimitoare despre Parcul Național Black Canyon of the Gunnison.
Parcul Național Black Canyon of the Gunnison găzduiește cel mai rapid animal din lume
Șoimul călător este cunoscut pentru zborurile sale impresionante de vânătoare, atingând viteze de până la 386 de kilometri pe oră, ceea ce îl face atât cea mai rapidă pasăre din lume, cât și cel mai rapid animal din lume.
În medie, șoimul are o anvergură a aripilor de 1.2 metri și zboară cu viteze cuprinse între 64 și 97 de kilometri pe oră.
Vizitatorii au mai multe șanse să observe aceste păsări incredibile primăvara și la începutul verii, lângă secțiunea Painted Wall a parcului.
Râul Gunnison este aclamat local ca fiind de „Medalie de Aur” pentru pescuit
Standardul de „Medalie de Aur” este acordat de Colorado Parks and Wildlife corpurilor de apă care demonstrează o piscicultură durabilă ce produce în mod constant un anumit număr și o anumită mărime de păstrăvi pe hectar.
Deși pescuitul este permis în parc, există reglementări în vigoare pentru a sprijini conservarea. De exemplu, există o limită zilnică pentru păstrăvul indigen (brown trout), o interdicție privind momeala pentru a proteja râul de speciile invazive, iar toți păstrăvii curcubeu (rainbow trout) trebuie prinși și eliberați imediat.
Parcul deține o certificare Internațională pentru Cerul Întunecat
Odată ce apune soarele, parcul utilizează iluminat artificial doar strictul necesar pentru siguranță, incluzând detectoare de mișcare pentru a limita risipa de lumină și becuri cu consum redus de energie, cu impact redus și cu ecrane care direcționează lumina spre sol.
Aceste măsuri, împreună cu cerul deja excepțional de întunecat al parcului, au determinat desemnarea sa ca Parc Internațional cu Cer Întunecat certificat de către International Dark-Sky Association în septembrie 2015.
Black Canyon are peste 823 de metri adâncime
În punctul cel mai adânc, canionul are 830 de metri adâncime la Warner Point, urmat de 561 de metri la Gunnison Point și 555 de metri la Chasm View. Prin comparație, Hells Canyon din Idaho și Oregon este cel mai adânc canion din America de Nord, având puțin peste 2438 de metri.
Black Canyon este unic prin faptul că este mult mai îngust, variind de la 305 metri la doar 12 metri.
Drumeția prin canionul interior izolat necesită multă îndemânare (și un permis)
Deși există o mulțime de trasee de drumeție de diferite nivele situate de-a lungul marginilor sudice și nordice ale parcului, cei mai experimentați drumeți se îndreaptă către canionul interior al parcului. Canionul conține trasee de drumeție extrem de dificile, necesitând antrenament, îndemânare și multă pregătire pentru a avea succes.
Deoarece este desemnat ca o zonă de sălbăticie protejată federal, drumeții vor avea nevoie de un permis special pentru a intra atât pentru excursii de o zi, cât și pentru camping peste noapte. Permisele se eliberează doar în ziua activității (nu se fac rezervări) și sunt pe principiul primul venit, primul servit.
Conține cea mai înaltă stâncă din Colorado
Painted Wall, cea mai recunoscută stâncă din parcul național, are o înălțime de aproximativ 685 de metri, fiind cea mai înaltă stâncă din Colorado.
În medie, râul Gunnison coboară 8 metri pe kilometru (și 45 de metri pe kilometru în punctul cel mai abrupt de la Chasm View), având unele dintre cele mai abrupte coborâri montane din America de Nord.
Unele dintre rocile expuse au o vechime de 1.8 miliarde de ani
Black Canyon a început să se formeze acum aproximativ 60 de milioane de ani, când o ridicare a terenului a adus la suprafață roci metamorfice vechi de 1.8 miliarde de ani. Drept urmare, are una dintre cele mai bune expuneri de roci antice din Eonul Precambrian (aproape 2 miliarde de ani vechime) de pe Pământ.
Râul Gunnison a început să curgă cu forță încă de acum 2 milioane de ani, erodând toate rocile vulcanice rămase și săpând un canion adânc, care s-a format constant în stâncile abrupte pe care le vedeți astăzi.
Traseele de-a lungul marginii nordice sunt pline de iedera otrăvitoare
Iedera otrăvitoare găsită de-a lungul râului Gunnison, la fundul canionului, nu este o glumă, crescând până la aproximativ 1.5 metri în unele locuri. Unele dintre cele mai abundente exemplare de iedera otrăvitoare se găsesc lângă cele mai înguste părți ale canionului, într-o zonă numită Devil’s Slide.
Urșii negri sunt comuni în parc
Nu doar strâmtorile înguste, stâncile ascuțite și iedera otrăvitoare prezintă potențiale pericole în Parcul Național Black Canyon of the Gunnison. Nu este neobișnuit să vezi și urși negri, mai ales în pădurile de stejar și ienupăr. Rar, vizitatorii vor vedea chiar și pume (mountain lions) dimineața devreme și seara.
Este unul dintre parcurile naționale cel mai puțin vizitate din sistem
În ciuda atracției sale unice și aventuroase, Parcul Național Black Canyon of the Gunnison este unul dintre parcurile naționale cel mai puțin vizitate din țară. Parcul a primit puțin peste 430.000 de vizitatori în 2019, ceea ce, deși reprezintă o creștere față de anul precedent, nu se compară cu cei peste 4.5 milioane de vizitatori pe care îi primește anual Parcul Național Rocky Mountain din apropiere.
