Cei mai importanți polenizatori de pe planetă dispar în zonele unde temperaturile devin tot mai ridicate.
Declinul albinelor melifere a tot apărut în știri de ani buni – alături de alți prieteni care dispar, precum licuricii, fluturii, greierii, etc. Dar nu auzim prea multe despre bondari, membrii dungați și rezistenți, incredibil de drăguți și pufoși ai genului Bombus.
Ei bine, din păcate, veștile sunt la fel de sumbre. Un nou studiu de la Universitatea din Ottawa concluzionează că bondarii „dispar într-un ritm compatibil cu o extincție în masă„.
Studiul a constatat că, pe parcursul unei singure generații umane, șansele ca o populație de bondari să supraviețuiască într-un anumit loc au scăzut în medie cu peste 30 la sută.
„Bondarii sunt cei mai buni polenizatori pe care îi avem în peisajele sălbatice și cei mai eficienți polenizatori pentru culturi precum roșii, dovleci și fructe de pădure”, spune primul autor Peter Soroye, student doctorand la Departamentul de Biologie al Universității din Ottawa. „Rezultatele noastre arată că ne confruntăm cu un viitor cu mult mai puțini bondari și mult mai puțină diversitate, atât în natură, cât și în farfuriile noastre.”
Echipa a dorit să analizeze schimbările climatice și efectele acestora asupra frecvenței unor fenomene precum valurile de căldură și secetele – și cum aceste cazuri de „haos climatic” afectează diferite specii. Pentru a face acest lucru, au dezvoltat o nouă măsurătoare a temperaturii și o modalitate de a prezice riscul de extincție.
„Am creat o nouă modalitate de a prezice extincțiile locale, care ne spune, pentru fiecare specie în parte, dacă schimbările climatice creează temperaturi care depășesc ceea ce pot suporta bondarii”, a spus Dr. Tim Newbold, cercetător la University College London.
Ei au analizat date de la 66 de specii diferite de bondari din America de Nord și Europa din perioada 1900-2015 pentru a-și testa ipoteza și noua tehnică – au putut apoi să vadă cum s-au schimbat populațiile de bondari comparând unde se află bondarii acum cu unde se aflau înainte.
„Am constatat că populațiile dispăreau în zonele unde temperaturile deveniseră mai ridicate”, a spus Soroye. „Folosind noua noastră măsurătoare a schimbărilor climatice, am reușit să prezicem schimbările atât pentru specii individuale, cât și pentru comunități întregi de bondari, cu o precizie surprinzător de mare.”
Iată o reprezentare vizuală. Observați anul în partea de sus și linia deprimantă, în scădere, pe graficul populației de bondari.
„Știm de ceva timp că schimbările climatice sunt legate de riscul tot mai mare de extincție cu care se confruntă animalele din întreaga lume”, a explicat Soroye. „În această lucrare, oferim un răspuns la întrebările critice despre cum și de ce se întâmplă acest lucru. Am constatat că extincțiile speciilor de pe două continente sunt cauzate de extremele de temperatură mai ridicate și mai frecvente.” Adăugând:
„Dacă declinurile continuă în acest ritm, multe dintre aceste specii ar putea dispărea pentru totdeauna în câteva decenii”, notează el.
Dar oricât de sumbru ar suna toate acestea, cercetătorii (spre deosebire de scriitorul de aici) văd și o latură pozitivă.
„Poate cel mai incitant element este că am dezvoltat o metodă de a prezice riscul de extincție care funcționează foarte bine pentru bondari și care, în teorie, ar putea fi aplicată universal altor organisme”, a spus Soroye. „Cu un instrument predictiv ca acesta, sperăm să identificăm zonele în care acțiunile de conservare ar fi critice pentru a opri declinul.”
Presupun că are dreptate – cunoașterea problemelor și a locului unde apar, pe lângă criza climatică în general, ne va permite să triem.
„Această lucrare oferă, de asemenea, speranță, sugerând modalități prin care am putea atenua impactul schimbărilor climatice pentru aceste organisme și pentru altele, prin menținerea habitatelor care oferă adăpost, cum ar fi copacii, arbuștii sau pantele, care ar putea permite bondarilor să scape de căldură”, a spus Jeremy Kerr, profesor la Universitatea din Ottawa. „În cele din urmă, trebuie să abordăm schimbările climatice în sine și fiecare acțiune pe care o întreprindem pentru a reduce emisiile va ajuta. Cu cât mai repede, cu atât mai bine. Este în interesul nostru al tuturor să facem acest lucru, precum și în interesul speciilor cu care împărțim lumea.”
Studiul, „Climate change contributes to widespread declines among bumble bees across continents”, a fost publicat în Science.
