De fiecare dată când scriem un articol sugerând un anumit tip de limite pentru camioanele ușoare, cum ar fi SUV-urile și pickup-urile, primim comentarii de genul „Am nevoie de el pentru a trage remorca mea plină cu ATV-uri peste Pasul Red Mountain din Colorado.” Cu toate acestea, un nou raport intitulat „Mindgames on Wheels” – de la think tank-ul New Weather Institute și organizația caritabilă pentru acțiune climatică, Possible – constată că în Regatul Unit, majoritatea celor mai mari SUV-uri se găsesc în cele mai bogate zone din Londra. „SUV-urile mari sunt cele mai populare, nu în regiunile agricole îndepărtate, ci în zonele urbane și suburbane bogate,” notează raportul. Acestea sunt, de asemenea, zone cu străzi înguste proiectate în secolele anterioare, unde multe dintre grajduri și garaje din mews au fost transformate în locuințe. „Mașinile noi care sunt prea mari pentru a încăpea într-un loc de parcare standard din Marea Britanie sunt cele mai populare [și] corespund îndeaproape cu locurile unde spațiul rutier este cel mai puțin disponibil și unde cea mai mare proporție de mașini sunt parcate pe stradă.”
Vânzările de camioane ușoare în Marea Britanie sunt încă mult mai mici decât în Statele Unite și aproape niciunul dintre ele nu sunt pickup-uri. Cu toate acestea, punctul principal al raportului este o analiză a modului în care am ajuns ca acestea să ocupe o parte atât de mare din piață, iar această poveste este în mare parte americană.
O parte amuzantă a istoriei este modul în care a început cu puii. La sfârșitul anilor 1950, Europa exporta un număr mare de pui către țările europene, care doreau să-și dezvolte propria industrie, așa că au impus o taxă pe puii importați. „Administrația Lyndon Johnson a răspuns cu o taxă pe camioanele pickup importate. În efect, acest lucru a blocat concurenții străini de pe piața americană timp de o generație, până la începutul acestui secol.”
Un factor determinant mai mare al boom-ului SUV-urilor a fost faptul că camioanele ușoare erau tratate diferit față de mașini, care au fost reglementate în privința economiei de combustibil începând cu 1978. Camioanele de peste 6.000 de livre (~2722 kg) erau scutite, limita fiind ridicată la 8.500 de livre (~3856 kg) în 1980 – dar li se permitea în continuare să aibă o eficiență a combustibilului mai mică decât mașinile. Aceste „iahturi” mari pe uscat erau mult mai profitabile decât mașinile, dar producătorii trebuiau totuși să convingă oamenii să cumpere vehicule care erau mai scumpe și mai greu de condus; aici intervine marketingul. La început, au învățat de la Land Rover, care a avut un succes uriaș printre proprietarii de terenuri bogați din Marea Britanie; Regina Elisabeta, care a condus ambulanțe în Al Doilea Război Mondial, iubea să conducă a ei. În SUA, camioanele erau vândute și pe baza agresivității și dominației:
Alte strategii au inclus exploatarea „psihicului american care crede în viața în aer liber” și siguranța percepută, chiar dacă acestea nu sunt deloc mai sigure, cel puțin pentru cei din jurul lor.
Raportul a fost pregătit pentru o campanie numită Badvertising, care a protestat „publicitatea cu emisii mari de carbon” a companiilor de combustibili fosili, companiilor aeriene și companiilor auto, și care susține „o schimbare a atitudinii sociale, îndepărtându-se de aceste produse și îndreptându-se către un viitor mai curat și sustenabil.” Așadar, publicitatea este punctul pe care se concentrează recomandările lor, și care includ încetarea reclamelor pentru SUV-uri. Mai explicit,
Asta ar include și aproape fiecare SUV sau camion pickup american. Ei cer, de asemenea, ca Autoritatea Britanică pentru Standarde în Publicitate să intervină și să implementeze coduri care să pună capăt publicității pentru produsele cu emisii mari de carbon – și fac apel la agențiile creative și partenerii lor media să refuze munca viitoare de publicitate pentru „vehiculele SUV poluante – la fel cum, ca practicieni mai etici, au refuzat odată clienții din industria tutunului.” Ar fi distractiv să vezi pe cineva propunând asta în America de Nord.
