În medie, o găină trăiește între trei și șapte ani. De ce o variație atât de mare? În mare parte, deoarece există atât de multe tipuri diferite de găini care trăiesc într-o gamă largă de condiții. O găină bine îngrijită, ținută în siguranță față de prădători, de exemplu, ar putea trăi până la 12 ani. Găinile crescute pentru carne, pe de altă parte, nu se bucură de o viață la fel de lungă.
Deoarece există atât de multe rase de găini – fiecare cu propria sa durată de viață unică – problema longevității găinilor este cel mai bine abordată de la caz la caz.
Găini tradiționale versus hibride
În căutarea continuă a omenirii de a-și satisface pofta de supă de pui cu tăiței, aripioare, pulpe și nuggets, oamenii de știință au fost nevoiți să reproiecteze găina destinată consumului alimentar.
De fapt, în doar 70 de ani, am reușit să construim o găină complet nouă. Este o pasăre cu picioare care nu părăsesc niciodată solul, aripi care abia flutură și burți care cresc tot mai mari. Este găina hibridă – poate primul animal din lume construit cu un scop precis. Iar acest scop este ouăle. Sau pulpele.
În orice moment, există aproximativ 33 de miliarde de găini vii pe această planetă. Dar nu pentru mult timp. Departamentul Agriculturii din S.U.A. permite companiilor să sacrifice 175 de păsări pe minut – și având în vedere apetitul nostru pentru tot ce înseamnă pui, companiile nu lasă nicio secundă să se irosească.
De înțeles, un lucru pentru care aceste găini nu sunt proiectate este o viață lungă. Super Bowl-ul este, până la urmă, chiar după colț.
Ca urmare, puiul de broiler modern, cunoscut și sub numele de Gallus gallus domesticus, are o speranță de viață de aproximativ șapte săptămâni. Pentru că cam atunci ne place să-l mâncăm.
Găinile ouătoare – cel puțin cele crescute în ferme comerciale – au vieți similare de scurtă durată. Ele trăiesc în medie doi ani înainte de a începe să-și încetinească producția de ouă și a face tranziția către industria cărnii de pasăre. Chiar dacă o găină ouătoare evită abatorul, este probabil să sucumbe altor boli asociate cu toată acea modificare genetică, precum tumorile reproductive și peritonita cu gălbenuș de ou.
În contrast, ceea ce este cunoscut sub numele de găină tradițională este similară cu găina pe care bunica ta o avea poate ciugulind în spatele casei. Acestea sunt găini care nu au fost crescute pentru masa de cină. Doar natura își exercită influența asupra genelor lor.
Ca urmare, găinile tradiționale trăiesc aproximativ opt ani. Sunt adesea ținute în curți, unde nu există o astfel de necesitate de a maximiza producția de ouă sau de a le crește greutatea pentru carne.
Ce factori joacă un rol în durata de viață a unei găini?
Deși a fi născută ca găină tradițională sau hibridă este un factor destul de crucial în determinarea duratei de viață a unei găini, există o mulțime de alte aspecte care prelungesc (sau scurtează) viața de luat în considerare.
Găinile se îmbolnăvesc și ele. În timp ce unele infecții cauzate de paraziți precum acarienii și căpușele pot duce la iritații superficiale ale pielii, altele pot scurta serios viața unei găini.
Coccidioza este cea mai importantă dintre ele. Răspândită de protozoarele eponime numite Coccidia, boala vizează intestinul găinii. Distruge celulele intestinale până la punctul de pierdere extremă a apetitului și incapacitatea de a absorbi nutrienții.
O altă boală numită variola aviară poate încetini creșterea păsărilor și, poate chiar mai critic pentru speranța de viață, poate opri producția de ouă. Pentru o găină ouătoare comercială, nimic nu poate fi mai periculos pentru sănătatea sa decât incapacitatea de a depune ouă.
Holera aviară, de asemenea o boală cronică, afectează în principal organele și articulațiile găinilor. Poate provoca moartea subită a păsărilor afectate. Găinile nu trebuie să se streseze la fel de mult, deoarece boala este cunoscută pentru a afecta cocoșii mai des decât găinile. De asemenea, deoarece tinde să lovească păsările mai mature, cele afectate de aceasta au trăit probabil deja până la o vârstă respectabilă.
O altă boală care scurtează viața este salmoneloza, o boală bacteriană care afectează puii tineri. În sine, este posibil să nu ucidă direct o găină. Dar deoarece oamenii sunt sensibili la carnea și ouăle infectate cu salmonella, o epidemie ar putea duce la o sacrificare masivă la sursa sa.
Și să nu uităm de gripa aviară, sau simplu gripa păsărilor, care a făcut atâtea știri. O infecție virală, se răspândește nu numai de la pasăre la pasăre, ci și la oameni și alte animale. Ca și în cazul salmonella, sacrificările masive de găini sunt răspunsul standard la epidemiile de gripă aviară. Mii de găini – multe dintre ele fiind în locul greșit la momentul nepotrivit – au fost ucise în efortul de a stopa boala.
Stimularea apărării naturale
Aditivii din hrană, în special cei care întăresc sistemul imunitar, pot contribui semnificativ la protejarea găinilor împotriva bolilor. De asemenea, multe găini sunt imunizate la o vârstă fragedă, vaccinurile dovedindu-se eficiente împotriva bolilor mortale, de la holera aviară la boala Newcastle.
A menține păsările fără paraziți este esențial pentru a le ajuta să trăiască o viață lungă, deoarece acarienii și căpușele sunt cunoscute pentru a răspândi boli.
Condiții de trai
Aditivii alimentari și vaccinurile pot juca un rol important în a menține o găină în viață mai mult timp. Dar este la fel de important să menții o găină sănătoasă, fericită și adăpostită.
Siguranța pe primul loc
Vrei ca o găină să ducă o viață lungă? Ține-le în siguranță față de prădători. Să recunoaștem, nu ești singurul animal care crede că puii au gust de… pui. Găinile lăsate libere sunt o pradă ușoară pentru vulpi, bufnițe, ratoni și chiar câini. Proprietarii de găini de curte care nu au construit o protecție fizică adecvată pentru păsările lor sunt de asemenea cunoscuți să le piardă din cauza vulpii, mai mult decât proverbiale, din coteț.
Din fericire, poți face multe pentru a le menține în siguranță. Câteva sfaturi includ:
- Instalarea zăvorului la coteț sus de sol și greu de deschis
- Folosirea abundentă a plasei de sârmă pentru găini
- Fiind vigilent la găurile care apar în gard
- Păstrarea cotețului închis noaptea după lăsarea întunericului
- Ținerea unui cocoș în preajmă pentru a da alarma și poate chiar a speria un prădător
- Adăugarea de bibilici care sunt chiar mai zgomotoase și mai deranjante decât cocoșii
Calitatea adăpostului
Este un lucru să construiești o fortăreață pentru ca găinile să se simtă în siguranță înăuntru, dar durata de viață a unei găini este, de asemenea, legată de calitatea vieții sale. Adăpostul joacă un rol major în asta. Găinile au nevoie de suficient spațiu în cotețele lor pentru a evita să fie călcate în picioare de vecinii lor nervoși. De asemenea, au nevoie de un mediu cu temperatură controlată. A avea un acoperiș deasupra capului pentru a proteja împotriva zăpezii și ploii este întotdeauna un lucru bun. Dar ce se întâmplă când devine insuportabil de cald sub acel acoperiș? La fel, un coteț are nevoie de încălzire în iernile friguroase.
Chiar și praful și murdăria se acumulează, cauzând probleme respiratorii păsărilor ținute în spații înguste. Un coteț trebuie curățat în mod regulat, cu îndepărtarea excrementelor și așternerea de așternut proaspăt.
Profesioniștii în sănătate sunt greu de găsit
La fel cum o vizită regulată la medic poate ajuta oamenii să ducă o viață lungă și sănătoasă, tot așa o vizită la veterinar poate adăuga ani vieții unei găini. Problema este că nu este întotdeauna ușor să găsești un veterinar bun pentru găini. Ca animale de companie, găinile rămân mult în urma câinilor și pisicilor în popularitate. Pentru majoritatea medicilor veterinari, cel mai exotic pacient care intră pe ușă ar fi un hamster. Prin urmare, trebuie să cauți mult și bine pentru puțin ajutor profesional în caz de urgență medicală. Adesea, găinile plătesc pentru această lipsă de asistență medicală cu viețile lor.
Rasele mari și cât vor trăi
Adăpostul, condițiile de trai și accesul la îngrijire medicală sunt factori cheie în determinarea dacă o găină va trăi mult – ca să nu mai vorbim de distincția foarte importantă dintre o găină tradițională și omologul ei hibrid.
Dar genetica poate fi subtilă. Iar dacă o pasăre care nu este crescută pentru masa de cină trăiește un an sau doi în plus poate depinde de rasa sa.
Iată câteva dintre cele mai populare tipuri de găini.
Rhode island reds
Probabil că ai văzut un Rhode Island Red, de când a apărut pentru prima dată în America în 1854, produsul unui cocoș malaysian și al unei găini locale. De altfel, este pasărea simbol a statului Rhode Island. După cum sugerează și numele, aceste păsări sunt acoperite în întregime cu pene de un roșu închis. Dar fiind considerate atât ouătoare, cât și furnizoare de carne, aceste păsări nu se bucură exact de cele mai lungi vieți.
Totuși, un Rhode Island Red lăsat să-și trăiască viața va trăi de obicei peste opt ani.
Golden comets
Aceste găini cu nume glorios domină industria ouălor – dar, ca producători de mare volum, sunt predispuse la toate vulnerabilitățile de sănătate pe care le aduce acest lucru. Chiar dacă nu cad victime unei tumori în tractul digestiv, este puțin probabil să atingă durata naturală completă de viață, care este estimată la 10 până la 15 ani.
Wyandottes
Aceste păsări frumoase, pătate, sunt de asemenea bune ouătoare. Dar nu au experimentat atât de multe modificări genetice. De fapt, sunt încă considerate găini tradiționale, ceea ce ajută să se asigure că nu cad sub jugul comercial – și moartea prematură care vine cu el. Ca găină de curte, un Wyandotte poate trăi oriunde între șase și 12 ani.
Orpingtons
Cu un nume pe care ai vrea să-l repeți la nesfârșit (încearcă acasă – „OR-PING-TON”), Orpington se aliniază cu alte păsări de același fel, trăind oriunde între cinci și, în cazuri excepționale, 20 de ani. Fiind ouătoare prolifice, totuși, pot cădea pradă problemelor intestinale care vin odată cu „meseria”.
Plymouth rocks
Cine spune că găinile nu au parte de glorie? Această pasăre frumoasă a fost numită, de fapt, după momentul de vârf al Americii – punctul de debarcare al primilor pelerini în Massachusetts. Din păcate, această găină nu a împărtășit din bogăția Lumii Noi, fiind considerată o sursă excelentă atât de carne, cât și de ouă.
De fapt, la începutul secolului al XX-lea, era cea mai populară găină din Lumea Nouă – ceea ce a lăsat cu siguranță o amprentă asupra speranței sale de viață. Dar această găină, dacă este lăsată netulburată de iubitorii de ouă și carne de pasăre, ar putea trăi între 10 și 12 ani.
Jersey giants
Am greși să nu menționăm acești titani ai lumii găinilor. Ei bine, strict vorbind, nu sunt găini gigante, care să se înalțe peste oameni și să-i provoace să le fure un ou. Dar sunt, în ceea ce privește găinile, destul de impunătoare.
Ca și alte animale care vin în dimensiuni mai mari, durata lor de viață este proporțional mai scurtă. Un Jersey Giant, dacă este bine îngrijit, va trăi probabil în jur de șase ani.
Și cum rămâne cu cocoșii?
Fermierii, în general, nu apreciază cocoșii. De fapt, dacă nu au un ceas deșteptător și trebuie să se trezească în zori în fiecare zi, fermierii probabil nu-i vor lăsa să trăiască mult. Asta pentru că cocoșii sunt considerați o pacoste. Și fără farmecul de a depune ouă, sunt adesea nedoriți în turmă.
Așa cum este explicat într-un alt articol PlanetaNoastra numit „Dilema cocoșului„, puii masculi sunt adesea uciși de îndată ce sunt identificați ca atare, deoarece nu pot depune ouă și nici nu sunt ideali pentru consum. De asemenea, sunt nedoriți în mediul urban din cauza zgomotului.
Inutil să spunem, durata de viață a unui cocoș este puternic influențată de mediu. Dacă acel mediu se întâmplă să fie prietenos cu cocoșii, această pasăre vocală va trăi probabil la fel de mult ca o găină medie, între cinci și opt ani.
Dar dragostea?
Există un factor care este adesea neglijat atunci când vine vorba de a ajuta găinile să ducă o viață lungă și sănătoasă.
Este probabil același factor necuantificabil care apasă asupra tuturor oamenilor și animalelor – cantitatea de dragoste pe care o primesc. Nimeni nu poate spune cu certitudine cât de mult impactează mângâierile și vorbirea blândă speranța de viață. Dar proprietarii de găini de curte jură pe virtuțile bunătății și cum aceasta le ține prietenii cu pene în preajmă mult mai mult decât se aștepta cineva. (Ajută și oamenii, găinile fiind folosite pentru terapie cu vârstnicii în unele aziluri din Marea Britanie.)
Așa că, iubește-ți găinile. Încearcă doar să eviți, pe cât posibil, să le săruți.
Iar dacă se întâmplă să ai nevoie de ajutor pentru a cultiva dragostea pentru găini, aruncă o privire la acest videoclip:
