Poate credeți că vânătorul de comori singuratic care scanează nisipul cu un detector de metale pe plajă pare un pic necioplit – fără supărare pentru „detectiviști”, desigur – dar asta face ca această răzbunare a tocilarilor să fie cu atât mai dulce.
Arta fină a detectării metalelor devine mult mai sexy atunci când citiți despre ce au găsit vânătorii de comori, cum ar fi omul de afaceri pensionar care a dezgropat o comoară impresionantă de artefacte vikinge din aur și argint datând de peste 1.000 de ani. Descoperirea lui Derek McLennan, cunoscută sub numele de Tezaurul Galloway, din octombrie 2014, în Scoția, a fost aclamată ca fiind cea mai semnificativă din Regatul Unit în peste un secol. Compusă din peste 100 de obiecte, a fost cea mai mare și mai diversă colecție de obiecte de aur din epoca vikingă cunoscută în Marea Britanie și Irlanda, plină cu o gamă uimitoare de rarități. Printre alte obiecte, s-au numărat o cruce masivă de argint din secolul al IX-lea, un vas de argint, obiecte de aur, o cupă rară de argint gravată cu animale care datează din Sfântul Imperiu Roman și o broșă de aur în formă de pasăre. Nu a fost nici prima descoperire importantă a lui McLennan. Cu un an înainte, a găsit aproximativ 300 de monede medievale în aceeași zonă.
Eforturile sale au fost recompensate pe măsură. Trei ani mai târziu, i-a fost acordat echivalentul a 2,5 milioane de dolari. El a predat descoperirea sa către Queen’s and Lord Treasurer’s Remembrance, care ia decizii cu privire la obiectele considerate fără proprietar, potrivit The Independent, iar aceștia au stabilit prețul plății sale.
Pur și simplu nu știi niciodată ce ar putea descoperi acești prospectori moderni. Având în vedere acest lucru, am adunat câteva dintre cele mai semnificative descoperiri care ne fac să credem că poate a venit momentul să ne luăm un detector de metale până la urmă – blestemați fie cei care ne batjocoresc.
1. Marele tezaur
În iulie 2009, entuziastul detectorului de metale Terry Herbert a decis să-și încerce norocul pe un teren agricol din apropierea casei sale din Staffordshire, la țară, în Anglia. A dat peste un artefact și, bingo. În următoarele cinci zile, a găsit suficiente obiecte de aur în sol cât să umple 244 de saci. A fost organizată o expediție arheologică și, în total, „Tezaurul Staffordshire” s-a dovedit a conține peste 4.000 de piese reprezentând sute de obiecte complete. Depozitul de obiecte din aur, argint și granat din timpurile anglo-saxone timpurii reprezintă unul dintre cele mai importante regate ale epocii – și a fost evaluat la aproximativ 5,3 milioane de dolari.
Tezaurul Staffordshire este considerat cea mai mare colecție de obiecte anglo-saxone din aur și argint găsită vreodată. Se crede că comorile au fost îngropate în timpul secolului al VII-lea (600-699 d.Hr.), când regiunea făcea parte din Regatul Mercia.
Un deceniu mai târziu, arheologii au pus ceea ce au învățat despre descoperirea extinsă într-o carte, „The Staffordshire Hoard: An Anglo-Saxon Treasure” (Tezaurul Staffordshire: O comoară anglo-saxonă), care are și o impresionantă componentă online cu detalii și imagini despre 700 de obiecte.
2. Cu siguranță nu o doză de bere
Când Mike DeMar făcea scufundări în largul coastei Key West în 2008, a crezut că a dat peste niște gunoaie îngropate în aproximativ 30 de centimetri de nisip, dar… nici pe departe. „Am crezut că sap după o doză de bere detectată de detectorul de metale”, a spus scafandrul de comori, în vârstă de 20 de ani. „Nu am putut vedea aur până nu l-am scos. Sedimentele s-au curățat. Aurul a început să strălucească. Timpul pur și simplu s-a oprit acolo, sub apă. M-am gândit: ‘O, Doamne!'”. Aurul, aproape 450 de grame, era sub forma unui potir vechi de 385 de ani de pe o navă spaniolă numită Santa Margarita. Nava s-a scufundat în 1622 în timpul unei furtuni; în timp ce epavele s-au așezat pe fundul mării la aproximativ 48 de kilometri de Key West, o altă furtună a venit și a mutat potirul și alte resturi într-o direcție diferită, făcându-l o descoperire surprinzătoare pentru zonă. Potirul a fost evaluat la aproximativ 1 milion de dolari.
3. Cupa iubirii
În timp ce își practica hobby-urile de arheologie amatoare și detectare a metalelor, electricianul pensionar Cliff Bradshaw a descoperit Cupa de Aur Ringlemere, un vas din Epoca Bronzului găsit în comitatul englez Kent în 2001. Deși fusese deteriorat de un plug modern înainte de a-l găsi, obiectul, care a fost bătut dintr-o singură bucată de metal, este totuși o descoperire remarcabilă. Este una dintre cele doar șapte astfel de „cupe instabile cu mâner” din aur găsite în Europa, datând din perioada 1700-1500 î.Hr. A fost achiziționată de Muzeul Britanic pentru 520.000 de dolari, sumă care a fost împărțită între Bradshaw și familia care deținea ferma unde a fost găsită cupa.
4. Cizma lui cortez
În 1989, un prospector din Senora, Mexic, a cumpărat un detector de metale ieftin de la Radio Shack și l-a luat în deșert. După zile întregi în care nu a găsit decât diverse resturi, a dat lovitura: o pepită de aur cântărind 389,4 uncii troy, sau 12,1 kilograme! Pepita de aur a fost atât de mare încât a primit chiar și numele de „Boot of Cortez” (Cizma lui Cortez). Este cea mai mare pepită supraviețuitoare din emisfera vestică. Pentru referință, a doua cea mai mare pepită de aur supraviețuitoare din emisfera vestică cântărește cu peste 3 kilograme mai puțin decât Cizma. (Orice pepite mai mari găsite anterior au fost topite.) În 2008, Cizma lui Cortez a fost vândută la licitație pentru 1.553.500 de dolari.
5. Argh, iată prada
În 1952, istoricul maritim și specialistul în pirați, Edward Rowe Snow, s-a îndreptat spre o mică insulă în largul coastei Nova Scoției, înarmat cu un detector de metale și o hartă veche misterioasă. Nu numai că detectorul l-a condus la un tezaur de dabloni spanioli și portughezi din secolul al XVIII-lea, dar a găsit și un schelet strângând monedele.
6. Cuibul furat
În 1946, inspectorii poștali americani care aveau de mult timp suspiciuni cu privire la activitățile unui angajat poștal decedat au împrumutat un detector de metale de la Armata SUA și și-au confirmat bănuiala. În curtea din spate a bărbatului, la aproape 3 metri sub pământ, au descoperit 153.150 de dolari în bani furați, ascunși în borcane și cutii în interiorul unei bucăți de țeavă de sobă.
