Plantele native sunt adesea criticate când vine vorba de peisagistica casei.
Pentru mulți proprietari, percepția plantelor native este că sunt dezordonate și buruienoase. Acea pajiște cu flori sălbatice care unduiește în vânt este un peisaj frumos, dar plantele individuale nu sunt frumoase.
În plus, cum se gândește lumea, cine își dorește aspectul natural al unei pajiști într-o subdiviziune stilizată de peluze îngrijite și arbuști tăiați cu grijă?
Acesta este exact genul de gândire pe care Andrea DeLong-Amaya, director de horticultură la Centrul Lady Bird Johnson Wildflower din Austin, Texas, încearcă să o schimbe.
„Plantele native funcționează în orice situație”, spune ea. „Le puteți folosi chiar și pentru a crea o grădină formală.”
Cheia, a spus ea, nu sunt plantele în sine. „Este modul în care proiectați și întrețineți spațiul.”
Holul Yaupon (Ilex vomitora), prezentat mai sus, este un exemplu perfect de plantă care va funcționa foarte bine într-un cadru formal, a spus ea. Este originar din Sud-Est și se întinde până în vestul Texasului central și Oklahoma. Arborii cresc de obicei între 4,5 – 7,5 metri înălțime în natură, dar pot fi tăiați și întreținuți ca un gard viu, spune DeLong-Amaya.
Ea spune că percepția că plantele native creează un aspect neîngrijit se schimbă, dar admite că este încă greu să convingi oamenii că plantele native nu trebuie să fie dezordonate. Iată un ghid despre cum puteți deveni nativ și puteți crea un peisaj atractiv, cu întreținere redusă și economic.
Ce este o plantă nativă — și ce nu este?
În primul rând, este important să definim ce înseamnă termenul „plantă nativă”. „Plantele native sunt cele care au evoluat într-o anumită zonă fără intervenția omului”, spune DeLong-Amaya. „Acea zonă ar putea fi un județ, o regiune ecologică, un stat sau o regiune a Statelor Unite. Cu cât definiți mai îngust acea zonă, cu atât o plantă se va descurca mai bine în grădina dvs.”
Este important să sublinieze că unele plante care cresc în sălbăticie s-ar putea să nu fie native în acea regiune și s-ar putea să nu fie native nici măcar în Statele Unite. Asta pentru că sunt native într-o altă regiune sau țară și prin orice mijloace au fost introduse și naturalizate în zona nouă. Un exemplu este kudzu, originar din Asia, dar care a devenit cunoscut în SUA drept „Planta care a mâncat Sudul”. Alte exemple din Asia sunt salcâmul purpuriu (prezentat mai sus) — care este o mare problemă în zonele umede — caprifoiul lui Hall, nandina și ligustrul.
O plantă originară dintr-o altă țară nu este considerată o plantă nativă într-o grădină americană. Un alt exemplu este Fatsia (Fatsia japonica). Acest arbust este originar din Japonia și Taiwan, dar este popular printre grădinari din Sud-Est datorită aspectului său tropical și toleranței la frig.
Cum să încep să cultiv plante native?
Educație, educație, educație, spune DeLong-Amaya. „Învață cât mai mult posibil.”
Ea adaugă rapid, totuși, că educația despre plantele native este un proces de-o viață și nimeni nu poate învăța vreodată totul. Educația include și încercări și erori, adaugă ea. Ea încurajează oamenii să înceapă procesul de învățare despre plantele native prin:
- Alăturarea unei societăți locale de plante native.
- Participarea la schimburile sau vânzările de plante ale societății.
- Vizitarea centrelor locale de grădinărit și adresarea de întrebări.
- Participarea la cursuri sau prelegeri la o grădină botanică din apropiere și studierea colecțiilor acestora.
- Vizitarea zonelor naturale și luarea de notițe despre plantele pe care le vedeți, condițiile de creștere (cantitatea de soare, dacă planta crește pe o pantă unde rădăcinile ar avea un drenaj bun sau este într-o zonă joasă unde rădăcinile rămân umede) și obiceiurile de creștere ale plantelor care vă plac (trimit rădăcini lungi care produc lăstari la 6 metri de planta mamă?).
Făcând toate sau unele dintre aceste lucruri, un grădinar va înțelege nu numai cum arată o plantă, ci și cum se va comporta în grădina sa.
Alegerea plantelor pentru grădina dvs.
Site-ul web al Centrului Lady Bird Johnson Wildflower oferă informații despre peste 7.000 de plante native din America de Nord. Site-ul va ajuta grădinarii în educația lor despre plantele native și îi va ajuta să facă selecții finale de plante. Una dintre funcțiile cele mai populare ale site-ului, a spus DeLong-Amaya, este capacitatea de a căuta plante după state.
Pentru a căuta statul dvs., accesați secțiunea „Liste de specii recomandate” și faceți clic pe „Vizualizați pagina Specii recomandate.” Faceți clic pe statul dvs. pe harta din partea dreaptă a paginii. De aici aveți două opțiuni:
- Răsfoiți toate speciile care vor fi afișate pentru statul pe care l-ați căutat sau
- Utilizați „Căutarea combinată” pentru a căuta un tip de plantă (arbust, arbore, ferigă, viță de vie etc.) care să răspundă condițiilor dvs. de soare și sol și care să se potrivească intereselor dvs. în ceea ce privește perioada de înflorire și culoarea, precum și preferința dvs. pentru plante anuale sau perene.
Alte informații disponibile în bazele de date includ liste de furnizori și organizații de plante native și informații detaliate despre fiecare plantă, precum utilizările sale benefice pentru faună sălbatică.
Cultivarea plantelor native
Plantele native sunt mai rezistente și necesită mai puțină întreținere și costuri decât multe plante non-native. De exemplu, plantele native s-au adaptat la solul unei regiuni și la perioadele de secetă sau ploi susținute, vârfuri sau scăderi de temperatură și au dezvoltat o rezistență naturală la dăunătorii și bolile native. Ca urmare, după amplasarea corectă a unei plante în funcție de necesitățile sale de lumină solară și alte necesități culturale, grădinarii nu trebuie să-și modifice drastic solul pentru a se adapta la plante native și le pot uda mai puțin și pulveriza mai rar pesticide decât ar fi necesar pentru multe plante non-native.
„Dar, există o neînțelegere că plantele native nu necesită întreținere pentru că sunt rezistente”, a spus DeLong-Amaya. Trebuie totuși să fie tăiate și curățate pentru a evita un aspect dezordonat, iar straturile de grădină trebuie totuși să fie curățate de buruieni, a spus ea. Și, a adăugat ea, vor trebui totuși să fie udate în perioadele de secetă extremă.
Pentru nevoile plantelor individuale, este mai bine să consultați surse locale sau baza de date a plantelor native menționată anterior pe site-ul web al Centrului Lady Bird Johnson Wildflower.
Beneficiile unei grădini cu plante native
Grădinile cu plante native creează habitate pentru faună sălbatică, dincolo de atragerea unei varietăți de specii de păsări migratoare și rezidente pe tot parcursul anului. De asemenea, devin refugii pentru reptile precum șopârle și țestoase și surse importante de flori care vor fi polenizate de muște, albine, gândaci și alte creaturi.
Făcând toate aceste lucruri, plantele creează, de asemenea, un beneficiu special pentru grădinar: îi conectează pe oameni cu pământul și promovează identitatea și mândria regională. „O grădină din Michigan poate arăta ca Michigan și o grădină din Texas poate arăta ca Texas”, a spus DeLong-Amaya.
Și cine din Texas ar critica o grădină de bluebonnets?
