Ca și cum ar fi ceva desprins direct din imaginația lui Jules Verne, o echipă de oameni de știință chinezi a descoperit o potențială „lume pierdută” în adâncurile unei doline masive.
Descoperirea, situată în regiunea izolată Guangxi din China, include o dolină care măsoară peste trei sute de metri lungime, circa 150 de metri lățime și are o adâncime de aproape 192 de metri. După ce au coborât în rapel aproape 100 de metri în abis, speologi și specialiști în peșteri din China de la Institutul de Geologie Carstică al Institutului Geologic Chinez s-au trezit mergând printr-o pădure densă pentru a ajunge la fund.
Potrivit Xinhua News, peisajul primar prezintă copaci străvechi cu înălțimi de peste 39 de metri, precum și plante masive de umbră la fel de înalte ca umerii exploratorilor. Locul, care nu a fost deranjat anterior, este atât de inaccesibil încât cercetătorii cred că ar putea găzdui specii unice de plante și animale.
„Nu aș fi surprins să aflu că există specii găsite în aceste peșteri care nu au fost niciodată raportate sau descrise de știință până acum”, a declarat pentru Xinhau Chen Lixin, liderul echipei de expediție.
O regiune luxuriantă presărată cu ‘gropi cerești’
Descoperirea este a 30-a dolină de acest fel care a fost găsită în regiunea muntoasă Guangxi, parte a unui sit UNESCO pe o suprafață de aproximativ 97.125 de hectare, cunoscut sub numele de Carstul din China de Sud. Topografia carstică este formată prin dizolvarea rocilor solubile, cum ar fi calcarul, de către apa de ploaie, ceea ce duce la formarea unui sistem extins de peșteri și a dolinelor.
Potrivit Livescience, se estimează că 25% din suprafața SUA și 20% din suprafața uscată a lumii sunt formate din carst sau pseudocarst. În mandarină, dolinele masive precum cele găsite în Guangxi sunt cunoscute sub numele de „tiankeng” sau „gropi cerești”.
„Deci, în China aveți acest carst incredibil de spectaculos vizual, cu doline enorme și intrări gigantice de peșteri și așa mai departe”, a declarat pentru LiveScience George Veni, directorul executiv al Institutului Național pentru Cercetarea Peșterilor și a Carstului (NCKRI) din SUA. „În alte părți ale lumii, ieșiți pe carst și nu observați nimic cu adevărat. Dolinele ar putea fi destul de discrete, cu un diametru de doar un metru sau doi. Intrările în peșteri ar putea fi foarte mici, așa că trebuie să vă strecurați prin ele.”
A te strecura în doline nu este, în general, o problemă în China, unde cuvinte precum „enorm” nu fac dreptate minunilor incredibile care punctează topografia sa carstică. Așa cum v-ați putea aștepta, este și locul celei mai mari doline din lume, Xiaozhai Tiankeng, care se întinde pe o lungime de 626 de metri, o lățime de 537 de metri și pătrunde între 511 și 662 de metri în pământ.
Puteți vedea un videoclip al acestei doline mamut, pe care China a transformat-o, de asemenea, într-o atracție turistică, mai jos.
