Cu ani în urmă, New York City și Paris aveau tuburi pneumatice care circulau pe sub ele. Sistemul parizian, care a funcționat până în 1984, era deosebit de extins, cu 426 de kilometri de conductă care livrau corespondența către 130 de oficii. Sistemul din New York nu era la fel de mare, având doar 43 de kilometri de tuburi. Dar putea transporta pachete mai mari și chiar livra sandvișuri. Potrivit Untapped Cities, la a treia sa călătorie, a transportat o pisică neagră în cilindrul său, care avea 61 de centimetri lungime și 20 de centimetri lățime, cu o viteză de 48 de kilometri pe oră. Pisica a fost bine.
Acum, o nouă companie cu numele surprinzător PipeDream vrea să readucă livrarea prin tuburi. Dar nu este doar un nou sistem pneumatic. În schimb, are un fel de tractor electric minuscul care trage o capsulă prin țevi din PVC de 30 de centimetri – același tip de țeavă ieftină folosită acum pentru livrarea serviciilor.
Ce poate transporta? Potrivit site-ului PipeDream: „Literalmente orice! Ei bine, orice are 10 inchi (25 de centimetri) în diametru sau mai puțin și mai puțin de 16 inchi (41 de centimetri) lungime. Acest volum de încărcătură acomodează 85% din achizițiile de comerț electronic non-mobilier, 95% din articolele alimentare și majoritatea alimentelor preparate (pizza este una dintre puținele excepții – deși lucrăm la asta).”
Nu sunt planificate să circule între orașe în acest moment. Dar poate într-o zi ar putea chiar livra burritos printr-o nouă versiune a tunelului pentru burritos Alameda-Weehawken care aparent a circulat între San Francisco și New York.
Singularity Hub notează că transportul unui număr imens de colete în camioane nu este deosebit de bun pentru mediu, și ne-am plâns despre cum pistele de biciclete sunt transformate în zone de încărcare. Directorul Tehnologic Drew Bellcock a menționat într-un interviu anul trecut că ar fi eficient din punct de vedere energetic și al spațiului în comparație cu dronele sau roboții.
„Dronele nu pot fi infrastructura de bază pentru livrare, deoarece dacă te gândești la volumul de lucruri livrate, cerul ar fi literalmente acoperit de drone”, a spus Bellcock. „De asemenea, costă de 25 de ori mai multă energie să trimiți ceva folosind un quadcopter decât să îl conduci cu un robot mic pe jos. Odată ce înțelegi asta, realizezi că transportul terestru este evident modul în care lucrurile trebuie să se deplaseze.”
Dar el notează, de asemenea, că roboții pe jos ar putea provoca aglomerație și probleme de siguranță. Acesta este ceva despre care ne-am plâns pe PlanetaNoastra. Am scris: „Eu, personal, nu îi salut pe noii noștri stăpâni ai trotuarelor și bănuiesc că vor acapara trotuarele la fel cum mașinile au acaparat drumurile, că în curând câțiva metri în plus de trotuar ar putea fi luați de la pietoni pentru a oferi spațiu pentru benzi dedicate roboților, și că, din nou, pietonii vor fi defavorizați de noua tehnologie.”
La fel cum îngroparea serviciilor, a liniilor telefonice și electrice are sens în orașe, așa are și acest lucru. Nu este un complot malefic ca Hyperloop, care a fost o modalitate pentru __PLACEHOLDER_ID_2__Elon Musk de a anula investițiile în transportul public și infrastructură__END_PLACEOLDER__. Este un sistem de dimensiuni rezonabile care elimină camioanele de pe străzi. Bătrânul sistem delirant Pneu York ar fi livrat sandvișuri submersibile prin tuburi pneumatice de la un magazin de metrou renumit din Bronx către stațiile poștale din centrul orașului. Imaginați-vă ce ar putea face acest sistem la 121 de kilometri pe oră.
PipeDream nu merge la oficiile poștale, ci la mici terminale care ar putea fi amplasate prin oraș. Este încurajator să-i auzi spunând: „Roboții noștri nu pot cădea din cer, nu pot ieși de pe drum sau bloca un trotuar. Locațiile terminalelor vor fi selectate și proiectate având în vedere siguranța (asemănător unui ATM), și vor fi, de asemenea, ușor de utilizat și plăcute din punct de vedere estetic.”
În cele din urmă, ar dori ca portalul să ajungă direct în casele noastre. Există o logică în asta, dar burrito-ul nu este o necesitate precum apa și electricitatea. Și o conductă de apă devine mai mică pe măsură ce se apropie de casă; PipeDream trebuie să rămână la 30 de centimetri, ceea ce devine scump pentru o singură casă. Acest sistem nu este diferit de orice alt sistem de transport în sensul că funcționează mai bine la densități mai mari, unde oamenii locuiesc în locuințe multifamiliale. Dar a avea unul dintre acestea în camera de poștă a fiecărei clădiri de apartamente ar fi o facilitate plăcută.
Comanda online a devenit parte din viața noastră, dar ultimul kilometru este incredibil de scump, ineficient și intensiv în carbon. Există o logică reală în acest sens și ar putea fi mai mult decât un simplu vis frumos (pipe dream).
