„Distrugerea cererii” este un termen des vehiculat în aceste zile. Investopedia o definește: „În economie, distrugerea cererii se referă la o scădere permanentă sau susținută a cererii pentru un anumit bun ca răspuns la prețurile ridicate persistente sau la oferta limitată. Datorită prețurilor ridicate persistente, consumatorii pot decide că nu merită să achiziționeze o cantitate atât de mare din acel bun, sau pot căuta alternative ca substitute.”
Investopedia notează că termenul s-a aplicat cel mai adesea materiilor prime energetice și bunurilor conexe.
De fapt, potrivit lui James Thornhill de la Bloomberg, distrugerea cererii ar putea afecta mașinile electrice din cauza creșterii prețului carbonatului de litiu—un ingredient cheie în bateriile care reprezintă cea mai scumpă componentă a vehiculelor electrice (VE). Prețurile bateriilor au fost scăzând constant timp de ani de zile pe măsură ce producătorii s-au perfecționat și designul s-a îmbunătățit, dar se pare că această tendință s-a încheiat grație creșterii de cinci ori a prețului litiului în ultimul an. Banca americană Morgan Stanley notează într-un raport:
Aceasta este o problemă deosebit de mare în China, unde producătorii de baterii cumpără pe piața spot, spre deosebire de Tesla, despre care Morgan Stanley spune că poate rezista acestei furtuni. Ei scriu totuși că prețurile totale ale mașinilor electrice ar putea crește cu 15%, pe măsură ce producătorii transferă costurile sporite.
Între timp, fondatorul Tesla, Elon Musk, notează că firmele sale sunt afectate de presiunea inflaționistă asupra materiilor prime și a logisticii. El continuă: „Și nu suntem singuri.”
Și nu este vorba doar despre litiu: Nichelul este o componentă importantă a bateriilor, iar prețul său s-a dublat din cauza războiului din Ucraina; Rusia este un furnizor major. Quartz raportează: „Războiul din Ucraina provoacă o creștere bruscă a prețurilor materiilor prime cu expunere rusească, iar creșterile de preț ar putea crea probleme producătorilor de vehicule electrice (VE) care se luptă deja să mențină costurile scăzute în fața întreruperilor lanțului de aprovizionare.”
„Creșterea prețurilor materiilor prime are cu siguranță potențialul de a întârzia paritatea costurilor între VE și vehiculele cu motor cu combustie internă (ICE), ceea ce ar putea împiedica adoptarea pe scară mai largă a VE”, a declarat analistul Gregory Miller pentru Reuters, referindu-se la vehiculele ICE care domină piața.
Și apoi este cobaltul, despre care Green Car Reports spune că prețul este în creștere. Inside EVs citează un studiu care afirmă că „până la sfârșitul anului 2022, prețul materiilor prime care intră în unele pachete de baterii pentru VE ar putea crește cu până la 8.000 de dolari pe vehicul.”
Desigur, există o soluție la această problemă: Faceți vehiculele electrice mai ușoare și mai mici.
Cu cât mașina sau camioneta este mai mare și mai grea, cu atât bateria este mai mare și creșterea costurilor este mai mare. Blake Shaffer de la Universitatea din Calgary a făcut câteva sugestii într-un studiu, publicat în Nature și prezentat în PlanetaNoastra:
- Taxați mașinile grele. Acest lucru îi va enerva pe cei care cred că ar trebui să facem tot posibilul pentru a promova vehiculele electrice, dar taxarea pe baza greutății vehiculului ar putea descuraja achiziționarea vehiculelor grele.
- Micșorați bateriile. Shaffer notează că majoritatea călătoriilor sunt scurte, mult sub autonomia maximă a bateriilor, deci de ce să cărați toată greutatea suplimentară?
- Conduceți mai puțin. „Politicile ar trebui să se asigure că alternative precum mersul pe jos, ciclismul și transportul public sunt mai sigure, mai convenabile, accesibile, abordabile ca preț și fiabile. Designerii urbani ar trebui să ia în considerare impactul zonării și al dezvoltării asupra modelelor de condus pentru a minimiza distanțele medii parcurse.”
Dar piața ar putea face asta oricum; un Nissan Leaf are o baterie puțin peste un sfert din mărimea unui Ford Lightning, iar creșterea costurilor va fi proporțional mai mică. Companiile auto ar putea fi nevoite să se reorienteze, la fel cum au făcut în anii ’70, și să renunțe la fabricarea camionetelor gigantice, trecând la mașini la fel de mici ca VW-urile și modelele Tesla Model 3.
M-am plâns adesea de greutatea acestor vehicule. Dintr-o postare anterioară, „Contează mărimea și greutatea într-o mașină electrică?”:
Și acum descoperim că volumul de materiale pe care le folosim afectează semnificativ costul acestor vehicule. Este timpul pentru o regândire și o redimensionare, altfel piața mașinilor electrice ar putea suferi o distrugere semnificativă a cererii. Și, desigur, trebuie să notez că este timpul pentru o bicicletă electrică.
