Probabil, ai condus prin destul de multe tuneluri, unele scurte, altele lungi, unele trecând pe sub apă, iar altele tăind masive forme topografice precum munți care ar necesita un ocol lung pentru a ajunge din punctul A în punctul B.
Aceste exemple de infrastructură publică ce induc claustrofobie—toate realizări uimitoare de inginerie—au fost construite din diverse motive. În timp ce majoritatea au fost construite pentru a scurta durata rutelor terestre stabilite sau ca alternative la feriboturi sau poduri, unele dintre aceste coridoare subacvatice oferă singura cale de intrare sau ieșire din locații izolate.
Iată 10 dintre cele mai remarcabile tuneluri subterane și subacvatice din lume.
Tunelul memorial Anton Anderson
Lung, întunecat și îngust, o excursie de aproximativ 10 minute prin Tunelul Memorial Anton Anderson din Whittier, Alaska—mai bine cunoscut sub numele de Tunelul Whittier—este o excursie grozavă de o zi din Anchorage.
La 4.02 km lungime, această șosea cu o singură bandă care traversează un munte din Alaska este cel mai lung tunel combinat feroviar/rutier din America de Nord. Tunelul servește drept singura legătură terestră între cei aproximativ 200 de locuitori ai Whittier, Alaska—care locuiesc cu toții sub același acoperiș—și restul civilizației.
Traficul, care se desfășoară într-o singură direcție la un moment dat, este reglementat conform programelor de vară și de iarnă publicate de Departamentul Transporturilor și Facilităților Publice din Alaska. Trenurile programate și neprogramate, care circulă pe șine integrate în carosabilul de beton, pot cauza întârzieri.
Tunelul Detroit-Windsor
Finalizat în 1930 ca primul și singurul coridor rutier subteran care leagă două națiuni, Tunelul Detroit-Windsor a fost construit cu 23 de milioane de dolari. Este al treilea cel mai vechi tunel rutier subacvatic din Statele Unite sau Canada. Se situează doar în urma Tunelului Holland (finalizat în 1927) care traversează râul Hudson din New York/New Jersey și a Tunelului Posey (finalizat în 1928), care leagă Alameda și Oakland, California.
Tunelul Detroit-Windsor cu patru benzi, care leagă Detroit de Ontario, Canada, este, de asemenea, unul dintre cele mai aglomerate puncte de trecere a frontierei dintre S.U.A. și Canada. Trecând pe sub râul Detroit la 22.86 metri sub suprafață pe o lungime de puțin sub 1.61 km, tunelul are un sistem de ventilație capabil să pompeze 42.475,2 metri cubi de aer proaspăt în tubul rutier subacvatic vechi de 85 de ani în fiecare minut.
Tunelul memorial Eisenhower-Johnson
Cel mai înalt tunel rutier din Statele Unite, cu o altitudine medie de 3387.5 metri, Tunelul Memorial Eisenhower-Johnson—sau, pur și simplu, Tunelul Eisenhower—traversează Continental Divide.
Purtând autostrada Interstate 70 de-a lungul unui pasaj cu patru benzi la aproximativ 80.5 km vest de Denver, tunelul se întinde pe puțin sub 2.74 km de la un portal la altul, transportând peste 30.000 de vehicule zilnic. Deschis 24/7, tunelul este o scurtătură care permite automobiliștilor să evite ruta terestră de-a lungul unei porțiuni deosebit de sinuoase a U.S. Route 6 prin Pasul Loveland.
Deși este convenabil, cei care caută peisajele Munților Stâncoși optează adesea să nu ia tunelul, care scurtează călătoria cu puțin peste 14.48 km comparativ cu ruta terestră mult mai pitorească.
Tunelul Lærdal
Întinzându-se pe 24.14 km, Tunelul Lærdal din Norvegia este unul dintre cele mai lungi din lume. Relativ nou—a fost deschis în anul 2000 ca mijloc de eliminare a călătoriilor cu feribotul și a pasurilor montane frecvent închise asociate călătoriei de la Oslo la Bergen de-a lungul autostrăzii E16—durează aproximativ 20 de minute să călătorești de la un capăt la celălalt.
Tunelul montan cu două benzi dispune de un trio de peșteri, care servesc și ca zone de odihnă. Distanțate la aproximativ 4.83 km una de alta, aceste zone permit șoferilor să ia o scurtă pauză sau să se întoarcă și să se îndrepte înapoi. Lærdal este, de asemenea, primul tunel rutier din lume care se poate lăuda cu propria stație de tratare a aerului.
Tunelul Mont Blanc
Foarte circulat, Tunelul Mont Blanc, lung de 11.59 km, a reprezentat o rută care economisea timp la finalizarea sa în 1965 și a fost timp de peste un deceniu cel mai lung din lume. Transportând aproape 2 milioane de vehicule pe an între stațiunile de schi aglomerate Chamonix, Franța, și Courmayeur, Italia, tunelul este co-gestionat de ambele țări.
Conceptul pentru tunel datează din 1908, când inginerul francez Arnold Monod a creat proiectul, care a fost prezentat membrilor parlamentelor francez și italian. Datorită diverselor schimbări în climatul politic din fiecare țară, precum și Primului Război Mondial și celui de-al Doilea Război Mondial, cele două țări nu au semnat un acord pentru construirea tunelului decât în 1959.
Eforturile de finalizare a proiectului au fost împiedicate de inundații și chiar avalanșe, dar pe 16 iulie 1965, președinții Charles de Gaulle și Giuseppe Saragat din Italia au dedicat și deschis oficial tunelul.
Tunelul Mount Baker
Tunelul Mount Baker din Seattle, cu accente art deco, este de fapt format din trei tuneluri separate: două tuneluri cu tuburi gemene finalizate în 1940 și un al treilea tunel, o structură cu două niveluri cu o cale pietonală/pentru biciclete finalizată în 1991. Împreună, acestea transportă autostrada Interstate 90 pe sub cartierul deluros din sud-estul Seattle, Mount Baker.
Tunelul în stil art deco a fost inclus în Registrul Național al Locurilor Istorice în 1982. Este, de asemenea, „cel mai mare tunel din lume forat în pământ moale,” conform Bibliotecii Congresului, care adaugă că structura este un exemplu excelent de arhitectură modernistă și este remarcabilă „pentru materialul prin care a fost săpat (argilă).”
Tunelul SMART
Finalizat în 2007, Tunelul SMART din Malaezia a fost proiectat și construit pentru a devia apele pluviale din centrul adesea inundat al Kuala Lumpur.
Tunelul SMART—care vine de la „Stormwater Management and Road Tunnel” (Managementul Apei Pluviale și Tunel Rutier)—este cel mai lung tunel din Malaezia și cel mai lung tunel multifuncțional din lume, dar nu gestionează simultan traficul de-a lungul autostrăzii Expressway 38 și apele de inundație. Când este necesar, apele de inundație sunt deviate într-un tunel de by-pass separat, mai lung, situat sub tunelul rutier cu două niveluri, lung de 4.02 km. În acest scenariu, traficul poate continua normal.
În timpul ploilor abundente, prelungite, când amenințarea inundațiilor extreme este mare, șoseaua este închisă vehiculelor, iar porțile automate de control al inundațiilor sunt deschise, astfel încât apa să poată fi deviată prin ambele tuneluri.
Tokyo Bay Aqua-Line
Tokyo Bay Aqua-Line este o combinație pod-tunel lungă de aproape 14.48 km, care scurtează timpul de navetă între prefecturile japoneze aglomerate Kanagawa și Chiba de la peste 90 de minute la 15.
Finalizată în 1997, după peste trei decenii de planificare și construcție, elimină, de asemenea, necesitatea de a traversa aglomeratul Tokyo în sine. Secțiunea de tunel, lungă de aproape 9.66 km, este al patrulea cel mai lung tunel subacvatic din lume și cel mai mare tunel rutier subacvatic din lume.
Complexul este cel mai bine cunoscut pentru „Umihotaru” (licuriciul mării), o insulă artificială devenită atracție turistică care conectează tunelul cu podul și include restaurante, magazine și o punte de observație.
Tunelul Yerba Buena Island
Peste 200.000 de automobiliști circulă zilnic prin Tunelul Yerba Buena Island din San Francisco. Tunelul cu un singur tub transportă traficul de-a lungul unei șosele cu două niveluri din 1936. Tunelul este conectat printr-un dig la Treasure Island și Yerba Buena, un mic cartier rezidențial.
Tunelul, care face de fapt parte din Podul San Francisco-Oakland Bay, este „cel mai mare tunel forat ca diametru din lume,” conform Departamentului Transporturilor din California. Este, de asemenea, unul dintre cele mai complexe tuneluri din lume, deoarece încorporează o varietate de forme arhitecturale, permițându-i să transporte două nivele de trafic între cele două orașe, notează DOT.
Tunelul Zion-Mount Carmel
Întinzându-se pe 1.77 km prin mijlocul unui munte de gresie, Tunelul Zion-Mount Carmel cu două benzi, situat în Parcul Național Zion din Utah, este cel mai lung tunel rutier din Sistemul Parcurilor Naționale.
Finalizat în 1930, tunelul dispune de o serie de galerii—ferestre gigantice săpate în partea muntelui—care asigură lumină naturală și aer proaspăt. Vehiculele mai mari necesită acum obținerea unui „permis de tunel” de 15 dolari, care le acordă șoferilor acestor vehicule permisiunea de a trece prin structură.
Atunci când un vehicul mare care deține permis sau o serie de vehicule mari care merg în aceeași direcție trebuie să acceseze tunelul, rangerii parcului îl închid temporar circulației bidirecționale, astfel încât șoferii să poată călători în siguranță pe șosea.
