Data viitoare când te plimbi prin pădure pentru a te bucura de frumusețea naturii, nu te îngrijora dacă poți vedea pădurea dincolo de copaci. Dacă vrei să vezi măreția naturii în toate detaliile sale minuscule, nu privi în sus sau chiar lângă tine. Privește în jos.
Este pe podeaua pădurii, la picioarele tale—sau poate chiar sub ele dacă te-ai abătut de pe poteca bătută—unde Mama Natură a ales să-și expună cele mai neobișnuite opere de artizanat floral și, în unele cazuri, chiar un simț al umorului.
Mușchii, lichenele, algele și alte plante minuscule sunt răspândite prin pădure. Odată ce știi că sunt acolo, vei descoperi o lume nouă și diversă de explorat.
Unde să te uiți
Miniaturile ocupă întreaga gamă de habitate unde poți găsi plante vasculare, cum ar fi copaci, arbuști, flori de câmp și ferigi. În aceste habitate, însă, tăieturile de drum și stâncile oferă două micro-habitate principale.
„Adesea, sunt primele colonii pe solul gol sau în alte locuri perturbate”, a spus Robert Wyatt, profesor emerit de botanică și ecologie la Universitatea din Georgia.
Pentru că miniaturile sunt plante nevasculare, un loc bun în care să le cauți este de obicei o zonă care rămâne umedă. Acest lucru se datorează faptului că plantele nevasculare nu au țesuturi care să transporte apă. În schimb, ele absoarb umiditatea direct prin suprafețele lor.
„De asemenea, ele pot fi dominante pe suprafețele de piatră”, a spus Wyatt. „Dacă te uiți cu atenție, ele sunt de fapt peste tot.” Prin „peste tot”, gândește-te la diversele tipuri de substraturi, în afară de solul gol și stânci. Gândește-te la crenguțele căzute, trunchiurile de copaci sau ramurile și crenguțele mici.
Chiar și locuitorii orașelor pot să se implice. Plantele miniaturale, cum ar fi mușchiul argintiu, pot să-și facă adăpost în condițiile dure ale crăpăturilor din drum sau trotuar în mijlocul marilor orașe, a adăugat Wyatt.
Ce poți vedea
În primul rând, amintește-ți că miniaturile sunt exact asta: miniaturi. Gândește-te la fracțiuni de cm. Când te uiți cu atenție, ceea ce înseamnă să te apleci în mini-lumea lor, vei observa că aceste plante au modele, texturi și culori la fel ca plantele vasculare, a remarcat Wyatt.
„Multe au modele de ramificație delicate, asemănătoare cu cele ale ferigilor”, a spus el. Altele au bube, creste și forme fascinante care au dus la denumiri comune precum „cupe de pixie”, „lichene soldați britanici”, „mușchi de mătură”, „mușchi pernuță”, „mușchi pălărie de păr” sau „mușchi căi ferate”.
„De asemenea, oamenii care se uită la o scară mai fină ar putea dori să caute ficusi și licheni,” a spus el.
„Ficusii pot fi cu frunze, caz în care pot fi greu de distins de mușchi, sau thallose, având un corp plat, asemănător cu o panglică. Lichenii sunt de fapt organisme compuse, constând într-un ciupercă care crește mutual cu o algă.”
Cum să le vezi
Pentru a aprecia cu adevărat formele și textele miniaturilor, ia cu tine o lupă la plimbările tale prin natură. Pentru majoritatea scopurilor, o lupă de 10x îți va oferi toată mărirea de care ai nevoie.
O lupă de 10x mărește un obiect de 10 ori față de mărimea sa normală. Distanța de focalizare pentru o lupă de 10x, adică distanța la care ar trebui să ții lupa față de obiect, este de aproximativ 2 cm.
Pentru a obține cea mai bună vedere, ține lupa cât mai aproape de ochi și apoi apleacă-te până ajungi la aproximativ un inch de planta pe care vrei să o observi. Sau poți să alegi o plantă și să o ții la 2 cm distanță de lupă.
Poti să achiziționezi o lupă de mână din magazinele sau căutând online.
Când să le vezi
„Deși câțiva mușchi sunt anuali, probabil mai mult de 99% din mușchi și plantele lor înrudite, și toți lichenii, sunt pereni”, a spus Wyatt. „Aceasta înseamnă că ele sunt acolo pentru a fi observate pe tot parcursul anului de ochiul atent.”
Totuși, anumite momente și perioade din an pot oferi o vizualizare mai bună decât altele. Unul dintre aceste momente este după ploaie. Multe dintre miniaturi sunt poikilohidrice, ceea ce înseamnă că sunt „plante ale învierii”.
„Chiar dacă s-au uscat, ele pot să se rehidrateze și să revină la viață în câteva minute după ce devin umede”, a spus Wyatt.
Aceasta poate fi realizată în orice moment al anului, în natură, dacă ai cu tine un pulverizator, sau acasă, într-un terariu, dacă vrei să încerci să le cultivi singur.
Deși orice moment al anului este un moment bun pentru o plimbare în natură, căutarea miniaturilor în timpul iernii necesită o anumită strategie.
„Unii dintre noi, al căror interes principal este botanica, ne bucurăm să studiem mușchii și lichenele în timpul iernii, când plantele mai mari ‚dorm’”, a spus Wyatt.
Un avertisment…
Wyatt are câteva sfaturi nu foarte serioase pentru cei care vor să descopere minunile acestei lumi miniaturale: „Fii atent. S-ar putea să începi să te miști prin natură chiar mai încet decât deja încetul ritm al unui botanist!”
Gluma despre botaniști, dacă nu ai auzit-o, este că, dacă mergi într-o plimbare, nu vei ajunge niciodată acolo unde îți propui.
