Vânzările de biciclete electrice au depășit vânzările de mașini electrice în 2020, conform Bicycle Association din Regatul Unit. Asociația comercială notează: „160.000 de biciclete electrice au fost vândute în condiții extraordinare anul trecut, recapitularea anului relevă că o bicicletă electrică s-a vândut la fiecare trei minute. Mașinile electrice au înregistrat 108.000 de vânzări cu o subvenție de cumpărare atașată.”
Acest lucru nu ar părea surprinzător, având în vedere că mașinile electrice costă de aproximativ 20 de ori mai mult decât bicicletele electrice. Dar ghici care mod de transport primește toată atenția și investițiile în infrastructură, guvernul cheltuind încă 20 de milioane de lire sterline (27,75 milioane de dolari) pe stații de încărcare pe care adesea le amplasează în mijlocul trotuarelor? Cu toate acestea, guvernul cheltuiește și 2 milioane de lire sterline (2,78 milioane de dolari) pentru a promova utilizarea bicicletelor electrice de marfă de către companii pentru a înlocui furgonetele de livrare, care contribuie la emisii periculoase de oxizi de azot și particule, pe lângă dioxidul de carbon.
Mark Sutton, redactorul Cycling Industry News, a scris despre încotro se îndreaptă creșterea bicicletelor în Marea Britanie și descrie cum se schimbă industria bicicletelor și a bicicletelor electrice. El notează că orașele noastre trebuie să răspundă boom-ului bicicletelor, deoarece 77% dintre comercianții de biciclete din Marea Britanie consideră că „lipsa unei infrastructuri sigure” este cel mai mare obstacol în calea creșterii nivelurilor de ciclism.
Sutton notează:
El oferă, de asemenea, o explicație excelentă a motivului pentru care industria de dezvoltare imobiliară din Marea Britanie a preluat ideea boom-ului bicicletelor, încurajând oamenii să nu conducă. El întreabă: „Își semnalează virtuțile pentru a încuraja ecologizarea, sau știu ei ceva ce majoritatea oamenilor nu știu despre utilizarea spațiului?”
Este un argument fascinant: dezvoltatorii vor să construiască mai mult, dar știu că nu există loc pentru mult mai multe mașini, care „se revarsă din spațiile noastre individuale și pe terenul public, unde, în teorie, nu au niciun drept real să fie”. Șiașa cum am notat recent, atunci când adaugi mai multe mașini, ele se deplasează mai încet și, în cele din urmă, deloc. Sutton oferă o analogie excelentă:
Între timp, în SUA…
Conform Forumului Economic Mondial, vânzările de biciclete electrice în SUA au crescut cu 145% față de anul precedent, cu aproximativ 600.000 de biciclete electrice vândute. Și, conform lui Micah Toll de la Electrek, s-ar fi putut vinde mai multe dacă ar fi fost disponibile. Au fost vândute 296.000 de mașini electrice — în scădere puțin față de 2019 din cauza pandemiei.
Între timp, bugetul propus de administrația Biden vizează sprijin masiv pentru vehiculele electrice (VE). Conform IHS Markit:
Planul de infrastructură de miliarde de dolari alocă 174 de miliarde de dolari electrificării vehiculelor, dar doar 20 de miliarde de dolari programelor care „îmbunătățesc siguranța rutieră pentru toți utilizatorii, inclusiv creșteri ale programelor de siguranță existente și un nou program „Safe Streets for All” pentru a finanța planurile de „viziune zero” ale statelor și autorităților locale și alte îmbunătățiri pentru a reduce accidentele și fatalitățile, în special pentru cicliști și pietoni.”
Courtney Cobb de la Streetsblog are rezerve cu privire la priorități.
Majoritatea bicicletelor electrice vândute sunt folosite pentru transport, nu pentru recreere. Adesea, ele înlocuiesc mașinile pentru naveta la serviciu sau la magazin. Investirea banilor în infrastructura pentru biciclete, cum ar fi pistele și parcările, oferă un randament mult mai bun atunci când încerci să reduci emisiile de carbon și ajută, de asemenea, la eliminarea congestiei.
Noi iubim mașinile electrice pe PlanetaNoastra și este grozav că primesc un impuls în bugete. Dar nu ar trebui să pierdem din vedere faptul că se întâmplă un boom serios al bicicletelor electrice chiar acum, sau că nu putem continua să ne extindem orașele pe orizontală și pe verticală fără a reduce proporția oamenilor care conduc mașini, electrice sau pe benzină – pur și simplu nu este suficient spațiu.
Desigur, dacă s-ar face aceeași investiție per cetățean care folosește bicicleta ca mijloc de transport, ca și cea făcută pentru fiecare persoană care conduce, fiecare ciclist ar putea să-și cumpere și un garaj. Nimeni nu cere echitate sau logică, ci doar recunoașterea faptului că bicicletele electrice ar putea fi cheia pentru a scoate mulți oameni din mașini și pentru a debloca suburbiile unde distanțele sunt mai mari și unde locuiesc 75% dintre americani. Probabil că este o investiție mai inteligentă.
