În timp ce națiunile din întreaga lume au făcut promisiuni pentru a reduce emisiile de dioxid de carbon și au înregistrat progrese în decarbonizarea energiei și transportului, o sursă de emisii continuă să crească: cimentul. Seth Borenstein de la AP raportează că emisiile din producția de ciment s-au dublat în ultimii 20 de ani și reprezintă acum integral 7% din emisiile globale.
În ciuda „foilor de parcurs” din partea industriilor americane și globale de ciment și beton, acestea nu devin mai puțin intensive în carbon. „De fapt, cimentul a mers în direcția opusă. Intensitatea carbonului din ciment — câtă poluare este emisă per tonă — a crescut cu 9,3% între 2015 și 2020, în principal din cauza Chinei, conform Agenției Internaționale pentru Energie”, a scris Borenstein.
Borenstein l-a citat pe Steven J. Davis de la Departamentul de Știința Sistemului Terestru al Universității din California, Irvine, scriind: „Și în timp ce oamenii vorbesc despre limitarea zborurilor, emisiile globale din aviație sunt mai mici de jumătate față de cele provenite din beton, conform Global Carbon Project. Există Stigmatizarea zborului printre oamenii de știință și activiști, dar nicio rușinare a construcțiilor, a spus Davis.”
S-ar putea argumenta că există o oarecare rușinare a construcțiilor în zilele noastre, deși este o problemă mult mai mare în Regatul Unit, unde s-a ajuns în punctul în care arhitecții trebuie să justifice fiecare demolare propusă, așa cum am văzut recent cu Marks and Spencer de pe Oxford Street din Londra. Începe să se întâmple și în America de Nord, și va fi mult mai răspândită odată ce înțelegerea carbonului încorporat va deveni mai largă.
Cu siguranță avem nevoie de mai mult; Davis a contribuit la o lucrare care ajută la explicarea motivului. Raportul—„Going Net Zero for cement and steel”; (PDF aici)—este plin de sugestii pentru reducerea impactului materialelor de construcție, începând cu simpla utilizare a unei cantități mai mici prin eficiența materialelor.
Ei sugerează mai departe că cimentul poate fi reinventat prin reformularea sa, utilizarea de combustibili mai ecologici în cuptoarele de ciment și captarea emisiilor de carbon rezultate din calcinare.
Ceea ce nu sugerează niciodată este pur și simplu să nu construiești un zgârie-nori de la bun început—de aceea este timpul pentru o serioasă rușinare a construcțiilor.
Există toate aceste lucrări și discuții despre eficiența materialelor, dar aproape nicio discuție despre simplitatea: De ce să construiești turnuri complexe care necesită mai multe materiale și sisteme sofisticate? Știm că carbonul încorporat și operațional crește odată cu înălțimea, și avem studii care arată cum „înălțimea clădirii influențează consumul de energie direct prin mecanisme precum schimbările de temperatură externă și viteza vântului odată cu altitudinea, accesul la lumina naturală și câștigurile solare, precum și necesitatea lifturilor (ascensoarelor).”
Nici nu există nicio discuție despre suficiență: Cât de mult avem nevoie cu adevărat? Avem nevoie de această clădire deloc? Sau, așa cum a remarcat World Building Council în documentul său Bringing Embodied Carbon Upfront, necesitatea de a „pune sub semnul întrebării necesitatea utilizării materialelor, luând în considerare strategii alternative pentru îndeplinirea funcției dorite, cum ar fi creșterea utilizării activelor existente prin renovare sau reutilizare.”
De aceea avem nevoie de rușinare a construcțiilor. La fel cum stigmatizarea zborului ne determină să punem sub semnul întrebării modul în care călătorim, rușinarea construcțiilor ne ajută să punem sub semnul întrebării modul în care construim.
Aviația este responsabilă pentru poate 4% din emisiile de carbon; conform AP, betonul este poate 7%. Architecture 2030 spune că construcția și operarea clădirilor reprezintă aproximativ 39% din emisii și emisiile din transport sunt aproximativ 23%, dar așa cum am menționat, „Trebuie să încetăm să vorbim despre emisiile din transport ca despre ceva detașat de emisiile din clădiri. Ceea ce proiectăm și construim determină cum ne deplasăm (și invers) și nu poți separa cele două. Toate sunt Emisii ale Mediului Construit și trebuie să le abordăm împreună.” Am calculat că Emisiile Mediului Construit ar putea totaliza până la 75% din toate emisiile.
Davis a surprins un aspect important aici. Avem nevoie de o serioasă rușinare a construcțiilor, planificării și ingineriei. Tuturor celor din afacerea mediului construit ar trebui să ne fie rușine. Nimic altceva nu pare să fi funcționat.
