Mamba neagră este un șarpe veninos, elegant și subțire, comun în regiunile subsahariane din Africa. Numele său provine din cuvântul zulu imbamba. Șarpele aparține aceleiași familii ca și cobrele și împărtășește denumirea de „mamba” cu alte trei specii: mamba vestică, mamba verde și mamba lui Jameson. Celelalte trei au o culoare verde strălucitoare și locuiesc în principal în copaci. Deși veninul lor este la fel de puternic, sunt considerate mai timide și nu împărtășesc aceeași reputație mortală ca ruda lor infamă.
Mambele negre trăiesc mult, uneori supraviețuind mai mult de un deceniu în captivitate. Caută pășuni tufărișuri, păduri și savane cu multe locuri de ascuns.
Iată câteva fapte mai puțin cunoscute despre acest șarpe temut, impresionant și adesea neînțeles.
Informații rapide
- Nume comun: Mamba neagră
- Nume științific: Dendroaspis polylepis
- Durata medie de viață în sălbăticie: Necunoscută
- Durata medie de viață în captivitate: Până la 12 ani
- Statutul IUCN Red List: Preocupare minoră
- Populație actuală: Necunoscută
1. Mambele negre sunt de fapt maronii
Contrar credinței populare, „negrul” din numele mamba neagră nu se referă la culoarea corpului său. În schimb, este o referință la culoarea din interiorul gurii șarpelui. Deoarece mamba nu are o colorație vibrantă sau un design pronunțat pe corp, aceasta este o modalitate bună pentru oameni și animale deopotrivă de a identifica șarpele.
Asemenea clopoțelului unui șarpe cu clopoței sau capușonului unei __PLACEHOLDER_ID_2__cobra regală__END_PLACEALEHOLDER__, această colorație întunecată este un semn de avertizare și modul în care o mamba neagră se protejează. Când este în pericol, șarpele își deschide gura înainte de a ataca, oferind dușmanilor săi timp să scape. Corpurile mambelor negre variază în general de la o nuanță deschisă de cafeniu sau oliv la o nuanță mai închisă de maro. Mambele tinere sunt de obicei puțin mai închise la culoare și se deschid la culoare pe măsură ce îmbătrânesc. Speciile de mambe verzi au, în general, gura albă.
2. Se mișcă rapid
Mambele negre sunt cei mai rapizi șerpi din lume. Pe o suprafață netedă, se știe că se târăsc cu o viteză de până la 16 până la 19 km/h. Ca să punem asta în perspectivă, o mamba neagră se poate mișca mai repede decât un dragon de Komodo. Deoarece mambele pot și înota, se pot mișca lin și ușor și în apă.
Deși mambele verzi petrec mai mult timp în copaci, mambele negre se urcă ocazional în copaci și se știe că pot cădea peste prădătorii lor dacă se simt amenințate. Viteza lor contribuie cu siguranță la reputația lor de ucigaș feroce și sălbatic; totuși, majoritatea mambelor sunt mai înclinate să fugă decât să se angajeze într-un atac. Mambele nu vor provoca neapărat un atac, mai ales cu un om sau un animal mai mare. De multe ori, atacurile mambelor negre apar doar pentru că au fost surprinse sau încolțite, se apărau sau au fost provocate primele.
3. Mușcătura lor este cunoscută drept ‘sărutul morții’
Deși este rar ca o mamba neagră să atace un om neprovocată, ele sunt totuși considerate a fi unul dintre cei mai periculoși șerpi pe care o persoană îi poate întâlni. În Africa, sunt atât temute, cât și respectate, iar o legendă înconjoară reputația lor supradimensionată. Veninul lor este printre cele mai letale, iar din prima zi, puii de mamba se nasc capabili să atace și să injecteze venin otrăvitor din cei doi colți ai lor.
În timp ce un șarpe tânăr are doar câteva picături de venin pe colț, un adult are între 12 și 20 de picături pe colț. Este necesar foarte puțin venin, abia două picături, pentru a ucide un om sau alt animal mare. Este un venin neurotoxic, spre deosebire de hemotoxic, ceea ce înseamnă că atacă sistemul nervos și creierul.
Odată mușcat, un om ar putea muri în doar 20 de minute. Simptomele mușcăturii încep imediat și includ convulsii, insuficiență respiratorie și, în cele din urmă, intrarea în comă. Tratamentul cu antivenin este disponibil în unele locuri dacă victima poate ajunge rapid la el. Interesant, oamenii de știință și profesioniștii medicali studiază efectele analgezicului natural găsit în veninul mambei negre ca o potențială opțiune pentru tratamentul durerii alături de morfină.
4. Mambele negre sunt diurne
Mambele negre dorm cel mai mult noaptea, retrăgându-se în ascunzătorile lor, în siguranță față de prădători și oameni. Odată ce soarele răsare, acești șerpi sunt treji și activi. Acest comportament este în mare parte rezultatul naturii lor cu sânge rece, deoarece se bazează pe căldura soarelui pentru a-și regla temperatura corpului. Caută stânci și alte locuri însorite pentru a se expune și a-și crește temperatura internă; totuși, dacă temperaturile sunt prea ridicate, pot căuta umbră și pot deveni inactive.
Mambele negre au o vedere excelentă, ceea ce le ajută să urmărească și să pândească prada atunci când vânează. Sunt vânători răbdători care vor aștepta momentul oportun pentru a ataca. Simțul mirosului lor este de asemenea foarte dezvoltat, fiind folosit în primul rând pentru a găsi șerpi femele în timpul sezonului de împerechere. Acesta este și momentul în care mambele negre călătoresc cel mai mult, până la câțiva kilometri pe zi.
5. Femelele depun până la 20 de ouă deodată
Sezonul de reproducere are loc de obicei primăvara și este o perioadă foarte activă în care masculii își arată agresivitatea și forța împotriva altor masculi în competiție. Mambele negre masculi urmează traseele olfactive, adesea pe kilometri, pentru a localiza potențiale femele cu care să se împerecheze. Odată ce s-au împerecheat, șerpii își urmează drumurile separate și își continuă viața solitară.
Femela găsește un loc sigur pentru a-și depune ouăle – până la 20 deodată – care au nevoie de aproximativ trei luni pentru a ecloza. Interesant este că mama abandonează ouăle, dar puii de mamba sunt capabili să se descurce singuri și au venin otrăvitor la scurt timp după eclozare. De asemenea, sunt capabili să mănânce singuri și să supraviețuiască fără ajutor.
6. Dorm în vizuini
Spre deosebire de celelalte tipuri de mambe, care sunt arboricole, mambele negre nu petrec de obicei mult timp în copaci. Sunt reptile terestre care aleg vizuini subterane sau acoperite pentru a dormi. Stâncile, copacii căzuți, tufișurile și vegetația densă oferă locurile ideale pentru mambe de a se ascunde și a se camufla. Uneori, chiar preiau controlul asupra mușuroaielor de termite abandonate. Nu este neobișnuit ca unele mambe să rămână în aceeași vizuină ani de zile. În timpul zilei, părăsesc vizuinile pentru a vâna, iar la lăsarea serii, se întorc și se retrag în camuflajul și siguranța caselor lor.
7. Mambele negre sunt carnivore
Mambele nu au mulți prădători, așa că își petrec majoritatea orelor de veghe vânând propria hrană. Datorită vitezei lor incredibile, mambele negre sunt destul de pricepute să stea la pândă până în momentul potrivit și să se apropie rapid de pradă pentru a ataca. O dietă tipică pentru mambele negre constă în păsări, rozătoare și mamifere mici. Șarpele va mușca prada, lăsând-o paralizată, și o va devora întreagă odată ce este moartă. Gura lor este concepută pentru a se putea deschide larg pentru a facilita procesul de înghițire. În medie, un șarpe adult trebuie să mănânce doar o dată sau de două ori pe săptămână și poate rezista fără apă mai multe luni.
8. Pot crește până la 4,27 metri lungime
Mambele negre nu sunt cei mai lungi șerpi din lume, dar sunt adesea numite cele mai lungi specii de șerpi veninoși din Africa. În medie, pot crește până la 1,83-2,74 metri lungime, deși au existat relatări despre mambe negre de 4,27 metri. Ca să punem asta în perspectivă, o mamba neagră complet întinsă ar fi de două ori mai lungă decât un pat queen-size.
Pe lângă lungimea lor impresionantă, mamba neagră este și un șarpe foarte puternic. Deși nu își folosesc corpul pentru a-și constrânge prada precum alți șerpi, se pot descurca într-o luptă cu animale mult mai mari.
