Bun venit pe cerul nopții din august! Ne apropiem rapid de revenirea toamnei și a temperaturilor mai răcoroase seara, așa că, dacă nu ați scos încă o pătură afară și nu v-ați făcut timp să priviți în sus, aceasta este luna perfectă pentru a bifa acest lucru.
Iar august promite multe. Avem câteva ploi de meteori suprapuse, o planetă strălucind puternic în opoziție, o ultimă apariție a unei comete care nu va mai trece pe aici timp de câteva milioane de ani, și o frumusețe maximă din partea Căii Lactee. Vă dorim cer senin!
Cerul întunecat de la începutul lunii august oferă cele mai bune condiții pentru stele căzătoare (1-5 august)
Luna nouă târzie din iulie (28 iulie) va pregăti terenul pentru un cer excepțional de întunecat la începutul lunii august. Deși, în general, profit de această ocazie pentru a evidenția vreo galaxie sau nebuloasă interesantă de explorat în aceste condiții ideale, vă recomand să vă luați o pătură, puțin spray anti-țânțari și să încercați să prindeți câteva stele căzătoare în schimb.
Motivul? Luna plină din august, care răsare pe 11, va diminua vizibilitatea tuturor stelelor căzătoare, cu excepția celor mai strălucitoare, de la vârful anualei ploi de meteori Perseide. Probabil veți avea mai mult succes în a prinde Perseidele la începutul lunii (ploia începe de fapt la jumătatea lunii iulie), care se vor suprapune și cu ploaia de meteori Delta Aquaride de la sfârșitul lunii iulie.
Aceste ploi sunt adesea cele mai bune chiar înainte de zori, așa că setați-vă alarma (și cafetiera) mai devreme și bucurați-vă de aceste seri fără lună cât timp durează!
O cometă rară din norul Oort strălucește cel mai puternic (4 august)
După ce a trecut pe lângă Pământ în timpul primei sale călătorii în sistemul solar interior, cometa C/2017 K2 (PANSTARRS) este prognozată să atingă cea mai mare luminozitate în seara zilei de 4 august. Oamenii de știință cred că cometa a provenit din Norul Oort, o aglomerare sferică de corpuri înghețate în spațiul interstelar. Norul Oort este atât de vast față de soarele nostru încât se estimează că C/2017 K2 a călătorit spre noi de milioane de ani.
Pe 4 august, cu PANSTARRS poziționată perfect pentru a capta razele soarelui, se estimează că cometa va atinge o magnitudine de 9. Aceasta nu este încă suficient de bună pentru ochiul liber (care necesită de obicei o magnitudine minimă de 6 pe un cer întunecat), dar ar trebui să o puteți zări bine folosind un telescop mic sau binoclu. Așa cum se arată în harta cerului de mai sus, reflectând poziția pe 4 august în jurul orei 21:00 EST, priviți chiar deasupra constelației Scorpion pentru a admira minunea acestui vizitator înghețat și îndepărtat.
Priviți adânc în centrul galactic al căii lactee (toată luna)
August este vârful sezonului Căii Lactee în latitudinile nordice, oferind nu doar temperaturi confortabile din care să priviți spre nucleul strălucitor al galaxiei noastre, ci și o poziționare excelentă pe cerul nopții.
Potrivit Forbes, „fereastra Căii Lactee” este atunci când cerul este liber de lumina puternică a lunii, adică între ultimul pătrar al lunii și câteva zile după luna nouă. Pe la mijlocul lunii august, Calea Lactee va fi vizibilă până la ora 22:00 și va fi direct deasupra capului până la miezul nopții – condiții perfecte de cer întunecat pentru a face să iasă în evidență această bandă neclară de stele.
Nucleul nostru galactic prafuit, vizibil doar în lunile de vară, este situat în constelația Săgetătorului. Acesta se află la aproximativ 26.000 de ani-lumină distanță de Pământ și conține o gaură neagră supermasivă de aproximativ patru milioane de ori mai mare decât soarele nostru. În jurul său se află 10 milioane de stele, compuse în mare parte din giganti roșii bătrâni. Se estimează că benzile care emană din nucleu (Calea Lactee este o galaxie spiralată barată) conțin încă 100-400 de miliarde de stele.
Ploaia de meteori perseide (12-13 august)
Considerată unul dintre cele mai bune evenimente cerești ale anului, ploaia de meteori Perseide are loc în perioada 17 iulie – 24 august și atinge vârful în seara zilei de 12 august. Ploaia, uneori creând între 60 și 200 de stele căzătoare pe oră, este produsă pe măsură ce Pământul trece prin resturile lăsate de orbita cometei Swift-Tuttle.
Această cometă periodică cu diametrul de 25,7 kilometri, care completează o orbită în jurul soarelui la fiecare 133 de ani, a fost descrisă drept „cel mai periculos obiect cunoscut omenirii”. Acest lucru se datorează faptului că fiecare revenire a sa în sistemul solar interior o aduce tot mai aproape de sistemul Pământ-lună. Deși astronomii cred că nu există nicio amenințare din partea cometei pentru cel puțin următorii 2.000 de ani, impacturile viitoare nu pot fi excluse.
Dacă cometa ar lovi Pământul, oamenii de știință cred că Swift-Tuttle ar fi de cel puțin 300 de ori mai puternică decât asteroidul sau cometa care a șters dinozaurii. Pentru moment, puteți admira frumusețea resturilor acestui vestitor al nenorocirii privind spre nord spre constelația Perseu. Din păcate, o lună plină care coincide cu vârful Perseidelor va diminua probabil vizibilitatea tuturor stelelor căzătoare, cu excepția celor mai strălucitoare.
Prinde superluna sturion (11 august)
Luna plină din august, supranumită Luna Sturionului, va atinge apogeul pentru coasta de est a SUA în seara zilei de 11 august la 21:36.
Luna Sturionului își primește numele de la specia de pești nativă atât în Europa, cât și în Americi, care este ușor de prins în această perioadă a anului. Alte denumiri includ Luna Porumbului, Luna Fructelor și Luna Cerealei. În țările care se confruntă cu iarna, cum ar fi Noua Zeelandă, poporul nativ Māori a numit această lună plină „Here-turi-kōkā” sau „efectul de ars al focului se vede pe genunchii omului”. Această referință se datorează focurilor calde care ard în timpul celei mai reci luni a Emisferei Sudice.
Luna plină din august este, de asemenea, ultima superluna din 2022 – o denumire pentru momentul în care o lună plină atinge 90% din perigeu, punctul său cel mai apropiat de Pământ. Superlunile apar cu aproximativ 30% mai luminoase și cu 14% mai mari decât luna în punctul său cel mai îndepărtat (numit apogeu), așa că faceți-vă un moment pentru a privi în sus și a vă bucura de acest spectacol lunar de vară!
saturn atinge opoziția și strălucește cel mai puternic (14 august)
Pe 14 august, Saturn va fi cel mai aproape și cel mai strălucitor față de Pământ în acest an. Numit opoziție, acest fenomen ceresc anual are loc atunci când orbita mai rapidă a Pământului îl plasează direct între o planetă și soare. Și mai bine, veți putea zări Saturn toată noaptea, deoarece răsare imediat după apus în est și apune în vest imediat după răsărit. Pentru a-l găsi, căutați mai întâi Jupiter (care în această perioadă a anului este cel mai strălucitor obiect pe cerul serii). Saturn va fi la dreapta și puțin mai sus pe cer. Harta cerului de mai sus reflectă poziția în jurul miezului nopții EST pe cerul de sud-est pe 14 august.
Deși opoziția aduce Saturn cel mai aproape de Pământ, acesta se află totuși la o distanță uluitoare de 1,2 miliarde de kilometri (comparativ cu 61,1 milioane de kilometri care separau Pământul și Marte în timpul ultimei lor opoziții din 2020). Cu toate acestea, Saturn este atât de mare (aproximativ 764 de Pământuri ar încăpea în el) încât ar trebui să puteți percepe inelele sale doar cu o pereche de binoclu. Un telescop mic va ajuta la scoaterea în evidență a detaliilor și vă poate oferi chiar o privire asupra lui Titan – cel mai mare satelit al lui Saturn și, cu un diametru de 5.150 de kilometri, mai mare decât planeta Mercur!
Lumina lunii vă strică spectacolul pe 14 august? Nu vă faceți griji, Saturn își va menține strălucirea de opoziție pe parcursul întregii luni.
spuneți „bună ziua” ultimei protoplanete rămase în sistemul nostru solar (22 august)
Asteroidul Vesta, gazdă a unui munte înalt de 22,5 kilometri și cel mai mare din sistemul nostru solar, va fi în opoziție și puternic iluminat de soare în orele dimineții zilei de 22 august. Acest obiect frumos lat de 525 de kilometri (cu o reflectivitate de suprafață de 43% comparativ cu cea de 12% a Lunii noastre) se află în centura de asteroizi dintre Jupiter și Marte.
Harta cerului de mai sus arată poziția Vestei pe cerul nopții în jurul orei 2 AM EST pe 22 august. O lună în descreștere, care răsare târziu, va menține cerul relativ întunecat, oferindu-vă o fereastră decentă pentru a încerca să vedeți unica protoplanetă rămasă în sistemul solar.
Căutați umbra pământului (tot anul)
V-ați întrebat vreodată ce cauzează frumoasele benzi de culoare pe cerul de est la apus sau pe cerul de vest la răsărit? Banda de culoare albastru închis care se întinde pe 180 de grade de-a lungul orizontului este de fapt umbra Pământului emanând la aproximativ 1,4 milioane de kilometri în spațiu. Porțiunea aurie-roșie, supranumită „Centura lui Venus”, este atmosfera superioară a Pământului iluminată de soarele care apune sau răsare.
Acum că știți despre acest fenomen, alegeți o noapte sau o dimineață pentru a încerca să-l zăriți. Veți avea nevoie de un orizont vestic sau estic destul de neobstrucționat pentru a obține o vedere clară a umbrei curbate uriașe a planetei noastre.
