Energia geotermală adevărată este cu adevărat verde. Aceasta este energia obținută din căldura nucleului Pământului, despre care unii au calculat că este mai fierbinte decât suprafața Soarelui. Potrivit lui Kiah Treece de la PlanetaNoastra, se estimează că energia termică situată în primii 10,058 kilometri de la suprafața Pământului conține de 50.000 de ori mai multă energie decât rezervele mondiale de petrol și gaze naturale.
Ce este energia geotermală?
Luându-și puterea din nucleul Pământului, energia geotermală este generată atunci când apa fierbinte este pompată la suprafață, convertită în abur și utilizată pentru a roti o turbină deasupra solului. Mișcarea turbinei creează energie mecanică, care este apoi convertită în electricitate folosind un generator. Energia geotermală poate fi, de asemenea, recoltată direct din abur subteran sau folosind pompe de căldură geotermale, care folosesc căldura Pământului pentru a încălzi și răci locuințele.
Problema este că a fost practică doar în regiunile vulcanice sau în apropierea marginilor plăcilor tectonice, unde fisurile din scoarța Pământului permit formarea aburului aproape de suprafață, ca în Islanda sau la gheizerele din California. Apoi, căldura poate fi folosită pentru a acționa turbinele și a genera energie electrică, în loc să fierbem apă pentru a produce abur cu cărbune sau gaze.
Dar Quaise Energy, un startup desprins din Massachusetts Institute of Technology (MIT), aplică o nouă tehnologie de foraj pentru a face posibilă obținerea energiei geotermale oriunde. Nu vor să se oprească nici la 10,46 kilometri, ci vor să coboare 19,31 kilometri acolo unde este și mai cald (aproximativ 499 grade Celsius) și oriunde în lume – poate chiar lângă centrale electrice existente, deja conectate la rețea. Potrivit comunicatului de presă:
Cheia este tehnologia de foraj, dezvoltată de Paul Woskov la Centrul pentru Știința Plasmei și Fuziune al MIT. În loc de capete de foraj care se uzează sau chiar se topesc, ei forează cu microunde. Așa cum descrie Quaise Energy:
Fasciculul de microunde este suficient de fierbinte pentru a vaporiza roca, iar roca vaporizată este pompată înapoi la suprafață. Între timp, căldura vitrifiază pereții forajului, transformându-l practic într-o conductă de sticlă. Potrivit lui Jason Dorrier de la The Singularity Hub, odată ce aveți acces la aburul supercritic pe care îl puteți genera la o adâncime de 19,31 kilometri, restul este simplu.
Quaise notează că forța de muncă din industria petrolului și gazelor are competențele necesare pentru a face acest lucru; energia este cu adevărat regenerabilă, abundentă și disponibilă oriunde; și ar trebui să fie operațională până în 2028. Comunicatul de presă afirmă:
Quaise a strâns recent 40 de milioane de dolari, ceea ce pare aproape o nimica toată pentru o astfel de tehnologie, și suma va fi folosită pentru a demonstra capacitățile tehnologiei până în 2024.
„Această rundă de finanțare ne apropie de furnizarea de energie curată, regenerabilă, de bază”, a declarat Carlos Araque, CEO și cofondator al Quaise Energy. „Tehnologia noastră ne permite să accesăm energie oriunde în lume, la o scară mult mai mare decât energia eoliană și solară, permițând generațiilor viitoare să prospere într-o lume alimentată cu energie curată din abundență.”
Este real?
Acest jurnalist de la PlanetaNoastra s-a plâns de tehnofilia lui Bill Gates și de convingerea sa că ar trebui să căutăm „marile schimbări tehnologice care ar asigura succesul pe termen lung.” Tind să fiu de acord cu filosoful Rupert Read care scrie despre soluțiile „tehnotopice”: „Se presupune că inovația tehnologică provenită din lumea bogată va „rezolva” în cele din urmă schimbările climatice. Acesta este motivul pentru care adepții „long-termism”-ului, precum miliardarul investitor Peter Thiel și cofondatorul Skype Jaan Tallinn, ne îndeamnă să ne facem mai puține griji cu privire la climă decât ne facem deja.”
Dar știu și că generarea de energie geotermală funcționează; am văzut-o în Islanda. Ce este nou și diferit aici este forajul, și dacă funcționează, mulți dintre noi, cei de tipul „tehnologia nu ne va salva„, va trebui să ne schimbăm perspectiva.
