Zenman Energy/Captură de ecran
Când ne gândim la energia solară, primul lucru la care mulți dintre noi ne gândim este generarea de electricitate cu panouri fotovoltaice, ceea ce este în afara posibilităților majorității bugetelor noastre din cauza prețului actual al unei instalații fotovoltaice rezidențiale. Există și alte opțiuni viabile pentru energia solară acasă, inclusiv boilere solare pentru apă caldă, dar o companie se concentrează asupra unei alte metode de generare a energiei solare: motorul cu abur solar.
Zenman Energy dezvoltă în prezent un generator solar cu motor cu abur cu cost redus într-un efort de a reduce drastic costul instalat pe watt pentru energia solară rezidențială, cu scopul de a ajuta la construirea de centrale solare care să coste mai puțin decât orice altă formă de generare a electricității. Cu cărbunele la 2 dolari per watt instalat, acesta este un obiectiv destul de ambițios, dar pentru că firma va distribui planuri de construcție detaliate după finalizarea prototipului, ei speră că modelul lor open source va îmbunătăți ulterior designul și va reduce costul unităților.
Conceptul motoarelor solare cu abur nu este nou, deși majoritatea celorlalte instalații cu concentratoare solare sunt destul de mari. Zenman dorește să creeze o soluție pentru construirea de centrale solare conectate la rețea de orice dimensiune, de la cele rezidențiale la cele la scară de utilitate, la un cost mai mic decât instalațiile fotovoltaice actuale.
În prezent, compania construiește primul său prototip, care alimentează un motor de 10 CP (cai putere) și este așteptat să producă puțin peste 7 kW. Conform Zenman, o centrală solară de această dimensiune ar fi suficientă pentru a alimenta o singură locuință (în medie, aproximativ 29 kWh pe zi), 5 ore de soare pe zi generând aproximativ 35 kWh pe zi. Dar pentru că aceștia sunt generatori conectați la rețea, energia curată produsă în timpul zilei compensează energia de rețea necesară după apusul soarelui. Următorul prototip planificat va fi mult mai mare, cu mai mulți colectori solari și un motor de 100 CP, producând aproximativ 73 kW. Odată ce acest obiectiv va fi atins, compania intenționează să construiască o centrală operațională cu motor cu abur solar de 1 MW.
