S-ar putea să fi observat că puteți economisi multă energie trecând de la un cuptor de dimensiuni standard la utilizarea unor dispozitive de gătit mai mici, cum ar fi un cuptor cu microunde sau un cuptor electric tip toaster atunci când reîncălziți mâncarea. Dar care este mai bun—cuptorul cu microunde sau cuptorul electric tip toaster? Haideți să analizăm mai atent cum se compară cele două în mai multe categorii practice.
Consumul de energie
Când vine vorba de consumul de energie, competiția dintre un cuptor cu microunde și un cuptor electric tip toaster nu este chiar o competiție. Un cuptor cu microunde folosește în medie aproximativ 700-1.300 de wați. Un cuptor electric tip toaster folosește aproximativ 1.200-1.800 de wați. Practic, atunci când folosiți un dispozitiv de blat în loc de un cuptor convențional, care folosește în medie 3.000 de wați, un cuptor electric tip toaster va folosi aproximativ jumătate din energie, în timp ce un cuptor cu microunde folosește aproximativ o treime din energie.
Este ușor de văzut că veți folosi mai puțină energie în total dacă alegeți un cuptor cu microunde. Adevăratul truc este modul în care îl veți folosi și cum doriți să fie gătită mâncarea, deoarece cele două dispozitive au specialități diferite.
Utilizări variate
Un cuptor cu microunde și un cuptor electric tip toaster sunt utilizate în scopuri diferite. În general, cuptoarele cu microunde sunt cel mai utile pentru dezghețarea și decongelarea ingredientelor, reîncălzirea meselor preparate și a băuturilor (cum ar fi cafeaua rece), aburirea legumelor, fierberea apei, topirea untului, prepararea floricelelor de porumb (popcorn), gătitul cartofilor, igienizarea bureților de curățare și machiaj, etc. Cuptoarele electrice tip toaster sunt cel mai utile pentru coacerea și rumenirea alimentelor, prăjirea cărnii precum pui și bacon, prepararea la grill (broiling), prăjirea (menținerea unei cruste crocante care ar deveni moale într-un cuptor cu microunde) și reîncălzirea anumitor tipuri de mese preparate.
Dacă doriți ceva gata rapid și nu vă pasă prea mult cum iese mâncarea, în afară de a fi caldă, atunci un cuptor cu microunde este alegerea potrivită. Dar dacă doriți să imitați coacerea într-un cuptor, atunci un cuptor electric tip toaster este o alegere mai bună, deoarece încălzește mâncarea mai lent, dar și mai uniform. Oricum, economisiți bani și energie față de un cuptor convențional dacă utilizați unul dintre cele două dispozitive pentru a reîncălzi mâncarea sau a găti mese mici și rapide.
Un alt lucru de luat în considerare este timpul petrecut cu alimentarea pornită. Un cuptor cu microunde este folosit în mod normal pentru reîncălzirea mâncării sau gătitul meselor congelate. Cu excepția cazului în care nu folosiți deloc un cuptor și gătiți lasagna congelată, care durează aproximativ 25 de minute, probabil că folosiți un cuptor cu microunde doar câteva minute o dată. Utilizarea zilnică medie este de aproximativ 15 minute în total la putere mare pentru reîncălzirea mâncării. Presupunând un preț mediu de 0,10 USD pe kilowatt oră, asta înseamnă 0,36 kWh, sau 0,04 USD.
Pentru un cuptor electric tip toaster, durează mai mult timp să încălzească mâncarea. De obicei, un cuptor electric tip toaster este preîncălzit timp de câteva minute, apoi mâncarea este coaptă sau preparată la grill. De exemplu, reîncălzirea unei bucăți de pizza durează aproximativ două minute într-un cuptor cu microunde, dar cinci minute la 180˚C într-un cuptor electric tip toaster. O utilizare zilnică medie pentru reîncălzirea mâncării este de aproximativ 50 de minute la 220˚C, ceea ce înseamnă o medie de 0,95 kWh, sau 0,10 USD.
Momentul deciziei
Merită factura suplimentară la energie pentru a avea mâncare care se simte și are gust de parcă tocmai a ieșit din cuptor? În cele din urmă, depinde de voi. Atât cuptorul cu microunde, cât și cuptorul electric tip toaster au o varietate de setări care vă permit versatilitate în gătit.
O regulă generală este că dacă doriți ca mâncarea să se încălzească rapid și cu cel mai mic consum de energie, alegeți un cuptor cu microunde. Dar dacă doriți ca mâncarea să se încălzească bine, folosind în același timp jumătate din energia unui cuptor convențional, alegeți un cuptor electric tip toaster.
Desigur, este posibil să aveți ambele dispozitive și să le utilizați în funcție de nevoile voastre, maximizând economiile de energie cu cuptorul cu microunde acolo unde este cazul, și calitatea cu cuptorul electric tip toaster acolo unde este cazul, și evitând cu totul un cuptor convențional în multe situații. Ați putea, de asemenea, să trăiți fără niciunul și să folosiți plita aragazului pentru a reîncălzi anumite articole, cum ar fi supa rece sau pizza (într-o tigaie din fontă).
Un cuptor cu microunde tinde să fie un aparat mai mare decât un cuptor electric tip toaster, făcându-l pe acesta din urmă mai ușor de ascuns într-un colț discret al bucătăriei. Cuptoarele cu microunde tind să fie mai ușor de curățat deoarece puteți folosi aburul pentru a înmuia resturile de mâncare și a șterge rapid, deși cuptoarele electrice tip toaster au tăvi detașabile și tăvi pentru firimituri. Ambele sunt sigure; cuptoarele electrice tip toaster au acum oprire automată, iar cuptoarele cu microunde nu mai sunt văzute ca surse înfricoșătoare de radiații. Interiorul cuptoarelor cu microunde rămâne destul de rece la atingere după gătit, în timp ce cuptoarele electrice tip toaster sunt fierbinți, deci necesită mai multă grijă. Ambele conțin alimente fierbinți care v-ar putea arde dacă nu le manipulați cu grijă.
Sfaturi pentru cumpărare și utilizare
Există câteva lucruri de reținut pentru a obține cel mai eficient energetic dispozitiv. La achiziționare, fiți atenți la putere (wattage) atunci când comparați modelele. Alegeți un dispozitiv care se află la capătul inferior al intervalului de consum de energie. Doar pentru că este un dispozitiv cu putere mai mare nu înseamnă automat că va găti mai bine. De asemenea, dacă veți folosi dispozitivul zilnic, alegeți un model cu convecție—circulația aerului va găti mâncarea mai uniform.
Pentru cuptoarele electrice tip toaster, tratați-le ca pe un cuptor. De exemplu, preîncălzirea poate fi utilă, dar nu întotdeauna necesară. Dacă simțiți că trebuie să preîncălziți, minimizați timpul petrecut cu încălzirea cuptorului tip toaster. De asemenea, este cel mai potrivit pentru mese mai mici. Dacă aveți mese mari, alegeți un vas mare (one-potter) în cuptorul convențional sau în slow cooker pentru a avea resturi. Acest lucru va fi, în cele din urmă, mai eficient energetic pe termen lung.
