În fiecare an, Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naturale (NRDC) își publică raportul „Issue with Tissue” (Problema cu șervețelul). Și în fiecare an, rezultatele sunt la fel de deprimante, constatând că suprafețe vaste din pădurile boreale canadiene sunt rase de copaci pentru ca oamenii să se poată curăța. Mărcile mari ale celor mai mari companii primesc în mare parte ratinguri „F”: Procter & Gamble (P&G), Kimberly-Clark și Georgia-Pacific – cu mărcile lor emblematice precum Charmin, Cottonelle și Quilted Northern.
„Companii reticente precum P&G alimentează o conductă copac-toaletă care aruncă la canal unele dintre cele mai importante – și amenințate – păduri din lume din punct de vedere ecologic”, a declarat Jennifer Skene, manager de politici pentru soluții climatice naturale la NRDC, într-o declarație. „Pădurile primare boreale – acele zone care nu au fost niciodată perturbate industrial – trebuie protejate dacă vrem să avem o șansă de a evita schimbările climatice catastrofale. Transformarea lor în hârtie igienică este o crimă climatică, mai ales când este făcută de chiar companiile care ar trebui să facă cele mai mari eforturi pentru a ne proteja viitorul.”
Criteriile NRDC prioritizează sursa fibrei, acordând cele mai înalte ratinguri conținutului reciclat post-consum – materialul care provine din coșul de reciclare. Conținutul reciclat pre-consum este deșeu de fabricație, cum ar fi resturi de tăiere sau exemplare nevândute din „Cu toții suntem ipocriți climatic acum” a lui Sami Grover sau cartea mea, „Trăind stilul de viață de 1,5 grade”. Inutil să spunem, credem că este mai bine să nu generăm deșeuri de la bun început și să nu ne transformăm cărțile în pastă.
Matt Hickman de la PlanetaNoastra a notat că „deșeurile post-consum sunt preferabile, deoarece este mai puțin probabil să ajungă la groapa de gunoi decât deșeurile pre-consum, având în vedere că producătorii au fost de mult interesați să reutilizeze și să refolosească materialele reziduale în diverse moduri.” El a adăugat: „Unii ar spune că conținutul reciclat pre-consum nici măcar nu este cu adevărat reciclat deloc, deoarece deșeurile implicate nu sunt nici măcar cu adevărat deșeuri.”
Cu toate acestea, Olivia Young de la PlanetaNoastra a notat într-o postare comparând hârtiile igienice că „o mare parte din conținutul reciclat post-consum are un strat termic – gândiți-vă la hârtiile lucioase folosite pentru chitanțe, bilete de loterie și etichete de expediere.” Ea a adăugat: „Hârtia termică conține bisfenol-A, mai bine cunoscut sub numele de BPA, care a fost găsit în hârtia igienică reciclată.” Nu suntem fani ai contactului cu BPA, dar bănuim că concentrațiile din hârtia igienică reciclată vor fi destul de scăzute.
Coborând pe lista NRDC, fibra de bambus este următorul lucru bun, deși ar trebui să fie certificată de Forest Stewardship Council (FSC). Aceasta asigură că bambusul nu a fost cultivat pe plantații care erau anterior păduri naturale. NRDC notează, de asemenea: „Certificarea FSC pentru bambus are cerințe care urmăresc să se asigure că această fibră este obținută într-un mod care respectă drepturile omului și limitează impacturile negative asupra pădurilor.”
Am spus în trecut că există întrebări despre cât de bine își face treaba FSC în ceea ce privește plantațiile chineze, și chiar FSC însuși a anunțat recent că reevaluează problema: „Deținătorii de certificate care prezintă neconformități cu standardele de certificare ale FSC se vor confrunta cu suspendarea sau rezilierea certificatelor lor. În plus, FSC poate bloca companiile cu neconformități grave; licențele lor de marcă comercială vor fi revocate și nu vor putea solicita recertificare până când blocajul este ridicat.”
Evaluările iau în considerare și metoda de albire. Deși clorul tradițional este rar folosit, NRDC spune: „Albirea fără clor elementar (ECF), în ciuda numelui său, emite gaz de clor elementar în aerul și apa comunităților din apropierea fabricilor de producție de șervețele și este frecvent utilizată în produsele din fibre virgine, precum și în unele produse din bambus.” Mai multe puncte sunt acordate pentru utilizarea metodelor mai puțin toxice, cum ar fi cele fără clor prelucrat (PCF) folosind oxigen sau ozon, sau total fără clor (TCF).
Hârtiile igienice cu conținut reciclat sau bambus au primit în principal ratinguri „A” și „B”. Există doar cinci care au primit ratinguri „C” sau „D”, iar apoi se trece direct la „F”. Unele dintre acestea sunt mai bune decât altele, deoarece folosesc lemn virgin certificat FSC. Toate mărcile importante se găsesc aici: Cottonelle, Charmin și Scott. La fel și mărcile ieftine de la Walmart și Amazon. Majoritatea site-urilor care nu evaluează sustenabilitatea listează Charmin ca prima alegere, iar aceasta se află în fruntea listei cu rating „F” la NRDC.
Celelalte site-uri care au evaluat hârtiile igienice folosesc criterii precum confortul și rezistența, pe care NRDC nu le ia în considerare. Aceasta este evident o problemă majoră pentru consumatori, iar lista PlanetaNoastra cu cele mai bune hârtii igienice ecologice din 2022 ține cont de acest aspect. Betterway, care a primit un „B” de la NRDC, a primit un „A” de la Lorraine Wilde de la noi.
NRDC nu a menționat elefantul din baie, care este creșterea dramatică a utilizării șervețelelor umede „flushable” pentru adulți. Acestea sunt acum comercializate de toate marile companii de hârtie igienică, susținând că sunt mai moi și curăță mai bine. Melissa Breyer, director editorial la PlanetaNoastra, a scris despre cum acestea sunt „o sursă subestimată de microplastice în mediul marin, iar unele orașe au început să avertizeze locuitorii să nu le mai folosească; ele blochează sistemele de canalizare.”
Orice discuție despre hârtia igienică ridică pentru mine întrebarea: De ce să o folosim deloc? Hârtia igienică este discutabilă nu doar din cauza copacilor, ci și din cauza eficacității sale.
Citește „De ce am cheltuit 1.200 de dolari pe un capac de toaletă și de ce ar trebui să faci și tu la fel” – nu numai că înlocuiește hârtia igienică, dar face o treabă mai bună. Desigur, capacele de toaletă de 1.200 de dolari nu sunt accesibile tuturor. Dar există și atașamente de bideu care încep de la 30 de dolari – vezi lista noastră cu 8 cele mai bune atașamente de bideu din 2022. Acestea nu irosesc o altă resursă prețioasă; este nevoie de aproximativ 140 de litri de apă pentru a produce o rolă de hârtie igienică.
Cea mai bună hârtie igienică este să nu folosești deloc hârtie igienică.
