Săptămâna aceasta, 19-25 octombrie, este Săptămâna Enviromenstruală în Europa. Campania, aflată acum la al treilea an, este derulată de Women’s Environmental Network (WEN). Scopul său este de a crește gradul de conștientizare cu privire la substanțele chimice și plasticul prezente în produsele menstruale convenționale și de a educa femeile despre alternative care sunt mai ieftine, mai ecologice și mai sănătoase de utilizat.
Menstruația este o parte naturală și necesară a vieții, dar este supusă stigmatizării continue. Fetele nu sunt învățate să se simtă confortabil cu faptul că organismul lor sângerează în mod regulat. Produsele pe care li se spune să le cumpere (sau, mai degrabă, despre care nu li se spune să nu le cumpere) întăresc ideea că sângerarea este mirositoare și murdară, ceva de ascuns. Acesta este o parte din motivul pentru care rata de adoptare a cupelor menstruale este surprinzător de scăzută, având în vedere cât de mult schimbă ele jocul; multe femei păstrează un sentiment persistent de rușine în a-și atinge corpul.
Multe dintre cele mai comune produse menstruale reprezintă un pericol continuu pentru sănătate, expunând organismul – printr-un loc surprinzător de absorbant, vaginul – la substanțe chimice toxice, inclusiv disulfură de carbon, clorură de metilen, toluen și xilen, conform WEN. Urme de dioxină și clor rămân în urma albirii și prelucrării celulozei; glifosatul și piretroizii, pesticide care sunt cancerigene și, respectiv, neurotoxice, se transferă de pe bumbac pe absorbante și tampoane; și substanțe cancerigene precum stirenul, cloroformul și cloroetanul au fost toate găsite în absorbante.
La acestea se adaugă „parfumul” ambiguu pe care unele produse îl conțin, al cărui conținut consumatorii nu îl vor cunoaște niciodată, deoarece producătorii nu sunt obligați să dezvăluie ingredientele. WEN subliniază absurditatea adăugării de parfum la produsele menstruale și faptul că niciun alt produs utilizat pentru a absorbi sângele nu are parfum adăugat. Din păcate, prezența parfumului întărește noțiunea greșită că menstruația este mirositoare și murdară. Un fragment din raportul „Seeing Red” (A vedea în Roșu) al WEN afirmă:
Apoi este tot plasticul. Până la 90% dintr-un absorbant și 6% dintr-un tampon este plastic. Restul unui absorbant este celuloză, iar tampoanele sunt un amestec de bumbac și raion. Aplicatoarele de tampon din plastic și chiar ațele atașate unui tampon sunt fabricate din polietilenă și polipropilenă.
Odată aruncate, aceste produse din plastic ajung la groapa de gunoi, unde durează mulți ani să se descompună. Multe se pierd în mediul natural, ducând la deșeuri inestetice: „Cifrele de la Marine Conservation Society arată că, în medie, 4,8 bucăți de deșeuri menstruale sunt găsite la fiecare 100m de plajă curățată. La fiecare 100m de plajă, asta înseamnă 4 absorbante, absorbante zilnice și benzi adezive, împreună cu cel puțin un tampon uzat și aplicator.” Când aceste produse încep, în cele din urmă, să se descompună, ele creează microfibre de plastic (o formă de microplastic) care contaminează solul și apa.
Nu în ultimul rând, aceste produse menstruale convenționale sunt scumpe. Un studiu realizat de Plan International UK a constatat că 10% dintre fetele cu vârste cuprinse între 14 și 21 de ani nu își permit produse menstruale. Douăsprezece la sută declară că improvizează, înfășoară hârtie igienică sau pliază șosete în lenjeria intimă, iar 14% împrumută de la prietene. Și când își permit produse, trebuie să cumpere cele mai ieftine, care vin cu riscuri sporite pentru sănătate:
Care este soluția?
Există alternative mult mai bune, ceea ce este un factor determinant în spatele Săptămânii Enviromenstruale. Dacă doar mai multe persoane ar începe să folosească produse reutilizabile, care necesită o plată inițială, dar apoi durează ani de zile, multe dintre aceste probleme ar fi rezolvate imediat.
Dar fetele tinere adesea nici măcar nu știu de existența unor produse precum cupele menstruale, absorbantele textile lavabile și lenjeria intimă menstruală, sau se pot simți nervoase să le încerce. Este posibil să nu fie informate despre compoziția chimică diferită a tampoanelor din bumbac organic față de cele non-organice. Acest tip de educație nu se întâmplă în școli și, uneori, nici acasă.
De aceea, inițiative precum Săptămâna Enviromenstruală contează atât de mult. Ele încep o conversație importantă, generează conștientizare și stârnesc curiozitatea. Încurajează femeile să fie mândre și vocale cu privire la menstruația lor, să treacă la reutilizabile și să pledeze pentru distribuirea gratuită a produselor menstruale în școli.
WEN oferă o listă de produse menstruale fără plastic pe care le puteți vizualiza aici. (Pot garanta pentru cupa Nixit, care este noul meu favorit.) Deși lista este bazată în Marea Britanie, puteți găsi majoritatea acestora în S.U.A.
