Furtunile și politicienii se aseamănă destul de mult: ambele se mișcă odată cu vântul, ambele sunt pline de aer cald și ambele se feresc de presiunea ridicată. Și, pe bună dreptate sau nu, mulți oameni le judecă pe amândouă după „față”.
Însă, în timp ce politicienii zâmbesc pentru a câștiga voturi, furtunile se încruntă asupra „constituienților” lor. Unele chiar dezvoltă „nori shelf” ciudați de-a lungul marginilor lor frontale, cum este cel din imagine, deasupra orașului Enschede din Țările de Jos. Aceste „chipuri” noroase se întind în fața unei furtuni, uneori prevestind pericolul, alteori doar etalându-se.
Pentru a vedea mai multe furtuni încruntate și pentru a afla ce le cauzează, consultați următoarea galerie foto cu nouă nori shelf înfricoșători.
Miami beach, Florida
Sudul Floridei nu este străin de furtunile cu descărcări electrice, dar tot este greu să ignori o priveliște ca aceasta. Un student absolvent de la MIT a fotografiat acest nor shelf în timp ce se deplasa peste Miami Beach pe 4 decembrie 2010.
Norii shelf sunt un tip de nor arcus, formați prin coliziunea curenților ascendenți și descendenți. Pe măsură ce o furtună aspiră aer cald de jos, ea pompează și aer mai rece în partea superioară, care se poate răspândi înainte, alunecă sub curenții ascendenți calzi și se condensează într-o „etajeră” orizontală. În timp ce unii nori arcus plutesc singuri – aceștia sunt cunoscuți sub numele de „nori rulou” – norii shelf ca acesta rămân atașați de furtunile lor părinte.
Varșovia, Polonia
Acest nor shelf dramatic, văzut deasupra capitalei Poloniei pe 5 iulie 2009, arată cu siguranță amenințător. Este ușor de înțeles de ce norii shelf sunt adesea confundați cu norii wall (formațiuni căzute care pot genera tornade), dar cele două nu sunt atât de similare pe cât ar părea.
În timp ce norii shelf sunt capabili să provoace probleme, ei servesc în principal ca vestitori ai vremii mai severe care urmează – și chiar și atunci, se știe că exagerează amenințarea. Norii wall, pe de altă parte, se formează de obicei lângă partea mai turbulentă din spatele unei furtuni cu descărcări electrice, la fel ca majoritatea tornadelor, și sunt mai susceptibili să provoace daune la sol.
Little chute, Wisconsin
Pe măsură ce o celulă de furtună se deplasa peste estul Wisconsinului pe 13 iunie 2004, a fost condusă de un nor shelf bântuitor, văzut aici deasupra orașului Little Chute.
Furtuna a oferit câteva imagini uimitoare de la Greenville la Green Bay, dar, din fericire, a fost mai puțin severă decât sugerează fotografiile. „Deși aspectul său este amenințător și aproape întotdeauna precede vânturi în rafale, norul [shelf] nu este neapărat un precursor al vremii severe”, explică Serviciul Național de Meteorologie. Cu toate acestea, norii shelf pot genera vânturi periculoase pe linie dreaptă, inclusiv rarele fenomene „derecho” și „gustnado”, și nu ar trebui luați ușor.
Rochelle, Illinois
Ca un val uriaș care se sparge pe țărm, acest nor shelf părea să înghită orașul Rochelle, Illinois, pe 18 iunie 2010. Nu s-a întâmplat, dar furtuna din spatele său a turnat aproape 1,3 centimetri de ploaie, conform Weather Underground.
Această fotografie oferă, de asemenea, un bun exemplu al modului în care se formează norii shelf: există o diviziune clară pe măsură ce „etajera” densă, răcită de ploaie, se taie sub aerul cald și umed din fața furtunii. Și dacă asta nu era suficient de intimidant, o strălucire albastră stranie conferă scenei o calitate aproape supranaturală.
Öland, Suedia
Această furtună cu descărcări electrice poate că a stricat o zi la plajă, dar a oferit, de asemenea, o priveliște de neuitat pentru cei aflați pe plajă, în timp ce se deplasa spre insula Öland, Suedia, pe 18 iulie 2005.
Precipitații abundente pot fi văzute revărsându-se în Marea Baltică de sub furtună, în timp ce aerul rece se varsă neregulat din partea superioară, contribuind la forma ciudată și curbată a acestui nor shelf.
Hampton, Minnesota
Nu un OZN iluminează acest cartier din Hampton, Minnesota; acesta este un nor shelf, zărit la sud de Twin Cities pe 25 iunie 2010.
Și strălucirea albastră de altă lume? Este o „descărcare luminoasă„, conform omului de știință atmosferică de la Cornell, Mark Wysocki. Aceasta poate apărea atunci când o furtună cu descărcări electrice este aproape de sol, creând o mare „densitate de sarcină de suprafață” pentru un fulger lung, care arde lent – similar cu modul în care o sarcină electrică iluminează particulele suspendate într-un bec fluorescent.
Yucatán, Mexic
Iulie este adesea o lună furtunoasă pentru Peninsula Yucatán din Mexic, iar acest nor shelf pitoresc din 15 iulie 2005 a fost doar un precursor al unei furtuni mult mai periculoase, trei zile mai târziu.
După aproape 2,5 centimetri de ploaie pe 15 iulie, estul Yucatán a primit dublu față de această cantitate (aproximativ 5 cm) pe 18 iulie, când Uraganul Emily a atins uscatul ca furtună de Categoria 4. Emily a lăsat o urmă de distrugere din Grenada până în Mexic și rămâne cel mai puternic uragan Atlantic înregistrat vreodată în luna iulie.
Saskatchewan, Canada
Norii shelf nu strălucesc doar albastru sau din interior. Acesta a strălucit roșu, de exemplu, în timp ce era lovit de soarele răsare deasupra preriilor din Saskatchewan, Canada, în august 2001.
Această fotografie arată un efect similar pe un nor rulou.
Wichita, Kansas
Acest nor shelf a făcut parte dintr-un sistem de furtună care s-a format deasupra vestului Kansasului pe 6 mai 2008, câștigând putere pe măsură ce a găsit mai multă umiditate la nivel scăzut spre est, conform unui rezumat al furtunii de la Serviciul Național de Meteorologie.
Sistemul a devenit în cele din urmă un „bow echo„, în care mai multe furtuni se unifică într-o linie de vijelie care seamănă cu un arc de arcaș în imaginile radar de deasupra. Norii shelf se dezvoltă adesea de-a lungul „bow echo”-urilor, care generează uneori vânturi periculoase precum „derechos” și „gustnados”.
