Contribuțiile femeilor de culoare la societate au fost adesea trecute cu vederea. Cu toate acestea, munca pe care aceste opt femei au depus-o în carierele lor – fie în medicină, tehnologie sau produse de igienă personală – a ajutat multe persoane și a îmbunătățit profilul femeilor de culoare atât în S.U.A., cât și în întreaga lume:
Shirley ann jackson
Shirley Ann Jackson a început cursurile la Massachusetts Institute of Technology (MIT) în 1964, una dintre puținele studente de culoare de la universitate, și a fost singura care a studiat fizica teoretică. După ce și-a terminat licența, Jackson și-a făcut și doctoratul la MIT. În 1973, a devenit prima femeie de culoare care a obținut un doctorat de la MIT și a doua care a obținut un doctorat în fizică în S.U.A. Odată ieșită din mediul academic, Jackson a lucrat la diverse laboratoare, inclusiv AT&T; Bell Laboratories, FermiLab și Organizația Europeană pentru Cercetare Nucleară (CERN). Munca ei s-a concentrat în principal pe particulele subatomice.
În 1995, președintele Bill Clinton a selectat-o pe Jackson să servească drept președinta Comisiei de Reglementare Nucleară a S.U.A., devenind prima femeie care a făcut acest lucru. În 2014, președintele Barack Obama a numit-o co-președintă a Consiliului de Revizuire a Informațiilor al Președintelui, un grup care consiliază președintele cu privire la „calitatea și adecvarea colectării de informații, contrainformațiilor și a altor activități de informații”. Obama i-a acordat, de asemenea, Medalia Națională de Știință în 2014, cea mai înaltă distincție pe care guvernul o poate acorda unui om de știință sau inginer.
Din 1999, ea a servit ca președintă a Rensselaer Polytechnic Institute.
Mary eliza mahoney
Mary Eliza Mahoney s-a născut din sclavi eliberați care locuiau în Boston în primăvara anului 1845. Odată ajunsă adolescentă, Mahoney a decis că vrea să fie asistentă medicală. A ocupat o varietate de roluri pe parcursul a 15 ani la New England Hospital for Women and Children, inclusiv îngrijitoare, spălătoreasă și, cel mai important, asistentă medicală ajutor.
Spitalul opera, de asemenea, o școală de asistenți medicali, iar Mahoney a fost admisă la școala superioară profesională la vârsta de 33 de ani. Patruzeci și doi de studenți, inclusiv Mahoney, au intrat în program în 1878, și doar patru l-au finalizat în 1879. Astfel, Mahoney a devenit prima femeie de culoare care a obținut o licență profesională de asistent medical în S.U.A. În speranța de a evita discriminarea care era răspândită în sfera publică, a devenit asistent medical privat, adesea pentru familii albe bogate de pe coasta de Est. În 1908, a co-fondat Asociația Națională a Asistenților Medicali Absolvenți de Culoare.
American Nurses Association a inclus-o pe Mahoney în sala sa de faimă în 1976, în timp ce National Women’s Hall of Fame a inclus-o în 1993.
Mary jackson
Mary Jackson și-a început cariera în matematică și știință predând la o școală pentru persoane de culoare din Calvert County, Maryland, după ce a obținut două diplome în matematică și științe fizice în 1942. După ce a lucrat în câteva alte locuri de muncă, inclusiv recepționistă și contabilă, Jackson a fost recrutată în 1951 să lucreze pentru Comitetul Consultativ Național pentru Aeronautică, organizația care avea să fie ulterior succedată de NASA. Jackson a lucrat ca matematiciană de cercetare, sau „calculator”, la Unitatea de Calcul din Zona de Vest segregată a Centrului de Cercetare Langley.
După doi ani în grupul de calcul, Jackson a început să lucreze cu inginerul Kazimierz Czarnecki la Tunelul de Presiune Supersonic, un tunel de vânt de 60.000 cai putere capabil să sufle modele cu vânturi apropiate de dublul vitezei sunetului. Czarnecki a încurajat-o pe Jackson să urmeze cursuri care i-ar permite să fie promovată de la matematiciană la ingineră, deși acest lucru a necesitat ca Jackson să solicite permisiunea orașului Hampton, Virginia, pentru a participa la cursuri cu studenți albi. În 1958, Jackson a finalizat programul și a devenit prima femeie inginer de culoare a NASA.
Jackson a desfășurat o muncă extinsă, în special pe comportamentul stratului limită de aer în jurul avioanelor. Curând și-a dat seama, însă, că un „plafon de sticlă” (limitări neoficiale) o va împiedica să primească orice promovări în management. Acceptând o retrogradare, a ocupat o poziție vacantă ca manager al Programului Federal pentru Femei pentru Langley. De aici, a putut influența angajarea și promovarea angajatelor NASA.
Marian croak
Înainte ca Marian Croak să devină vicepreședinte de inginerie la Google, a obținut un doctorat de la University of Southern California în 1982, cu accent pe psihologia socială și analiza cantitativă. În același an, Croak s-a alăturat Bell Laboratory al AT&T, unde a lăsat o amprentă considerabilă asupra peisajului telecomunicațiilor. Are peste 100 de brevete pentru tehnologii Voice over Internet Protocol (VoIP), procesul prin care transmitem sunetul ca date peste internet. Dacă ați votat vreodată pentru „American Idol” prin telefon sau ați donat unei organizații caritabile în același mod, puteți să-i mulțumiți și lui Croak pentru supravegherea dezvoltării acestei tehnologii.
Alice ball
Născută pe 24 iulie 1892, în Seattle, Alice Ball s-a mutat în Hawaii în 1902 cu familia ei, sperând că clima mai caldă îl va ajuta pe bunicul ei bolnav, dar el a murit la doi ani după mutarea lor. Familia s-a întors în Seattle, iar Ball a obținut diplome în chimie farmaceutică și farmacie de la University of Washington. Hotărând să se întoarcă în Hawaii pentru studii postuniversitare, Ball a devenit prima persoană afro-americană și prima femeie care a obținut un master în chimie de la College of Hawaii, care este acum University of Hawaii.
În decurs de un an, a descoperit o modalitate de a crea o soluție solubilă în apă din ulei de chaulmoogra. Acest ulei era principalul tratament pentru simptomele leprei, dar gustul său făcea adesea ca pacienții să vomite la administrare sau să dezvolte abcese sub piele. Descoperirea lui Ball a permis injectarea acestuia cu efecte secundare minime.
Ball a murit în 1916, la vârsta de 24 de ani, înainte de a putea publica știința din spatele descoperirii sale. Președintele colegiului, Arthur L. Dean, a continuat munca, iar metoda lui Ball s-a dovedit a fi cel mai bun tratament pentru lepră până în anii 1940. Ball, însă, a fost aproape pierdută în istorie, deoarece Dean nu a recunoscut-o ca fiind creatoarea soluției. Un alt profesor a menționat-o într-o revistă medicală din 1922 și a recunoscut dezvoltarea injecției de către ea. Astăzi, o placă comemorativă care onorează contribuția lui Ball la medicină se află sub singurul copac de chaulmoogra al University of Hawaii.
Madam c.j. walker
Născută Sarah Breedlove în decembrie 1867 ca unul dintre cei șase copii ai unor sclavi deveniți lucrători agricoli în sistemul sharecropping, Madam C.J. Walker s-a luptat înainte de a găsi succesul. A rămas orfană la vârsta de 7 ani, a scăpat de un cumnat abuziv căsătorindu-se la vârsta de 14 ani și a rămas văduvă până în 1887 cu o fiică de 2 ani. Walker și fiica ei s-au mutat în St. Louis în 1889, unde cei patru frați ai ei se stabiliseră ca frizeri.
Acolo, Walker a lucrat ca spălătoreasă și bucătăreasă, s-a căsătorit și apoi a divorțat. Greutățile vieții îi afectau sănătatea și finanțele, dar în 1904, a început să folosească produsul „The Great Wonderful Hair Grower” al femeii de afaceri de culoare Annie Turnbo Malone și s-a alăturat forței de vânzări a companiei. În 1906, încă lucrând pentru Malone, Walker s-a mutat în Denver, s-a căsătorit cu Charles Joseph Walker și a lansat propria linie de produse cosmetice, unele ușor modificate față de produsele lui Malone, ca Mrs. C.J. Walker, înainte de a adopta numele Madam C.J. Walker.
Walker și-a dezvoltat afacerea stabilind liste de comenzi prin poștă și formând femei locale să acționeze ca agenți de vânzări folosind „Sistemul Walker”. Până la sfârșitul vieții sale în 1919, averea ei totală netă era de aproximativ 1 milion de dolari. Când a murit, a lăsat două treimi din profiturile nete viitoare către organizații caritabile.
Mae jemison
Mae Jemison a urmat un drum sinuos pentru a deveni prima femeie de culoare care a servit ca astronaut. În 1973, a intrat la Stanford University la vârsta de 16 ani, o vârstă pe care nu a realizat-o decât mai târziu că era cam tânără pentru a fi la facultate. A absolvit în 1977 cu două diplome în inginerie chimică și studii afro-americane. În același an, s-a înscris la școala medicală a Cornell University, cu accent pe medicina internațională. A făcut voluntariat în Thailanda, a studiat în Kenya și a absolvit cu diploma de medic în 1981.
După o scurtă perioadă în practică privată, Jemison s-a alăturat Peace Corps în 1983 și a lucrat în Africa de Vest la câteva proiecte diferite, inclusiv un vaccin împotriva hepatitei B. Mai târziu în acel an, a aplicat pentru a deveni astronaut, inspirată de interpretarea Uhura de către Nichelle Nichols în „Star Trek”. În 1987, Jemison, împreună cu alte 14 persoane, a fost selectată pentru grupul de astronauți.
După acceptarea ei, Jemison a lucrat la diverse sarcini de suport pentru lansări înainte de a se lansa în spațiu pentru o ședere de o săptămână la bordul navetei spațiale Endeavour în 1992. La bord, a efectuat multiple experimente, inclusiv observarea modului în care se dezvoltă mormolocii în gravitație zero. Jemison a părăsit NASA în 1993 și și-a început propria companie dedicată dezvoltării științei și tehnologiei pentru viața de zi cu zi.
Alexa canady
Părinții Alexei Canady au pus accent pe educația ei încă de mică, dar ea s-a confruntat cu o luptă dificilă în timpul școlarizării sale în anii ’60 și ’70. În ciuda faptului că a demonstrat o inteligență ridicată în școala elementară, notele lui Canady erau medii. S-a dovedit că profesorul îi schimba notele cu cele ale altor elevi, dându-i notele lui Canady unei fete albe din aceeași clasă.
Canady a obținut o licență în zoologie în 1971 de la University of Michigan. După ce a primit o bursă pentru studenți minoritari în medicină, a intrat la școala medicală a University of Michigan. Canady a simțit că ea și alte femei erau adesea trecute cu vederea în timpul cursurilor, ceea ce a determinat-o doar să muncească mai mult. A obținut diploma de medic în 1975.
Canady a ales să se specializeze în neurochirurgie, un domeniu dificil de pătruns ca femeie și mai ales ca femeie de culoare. A studiat mult și a participat la conferințe și seminarii în efortul de a se face cunoscută în specialitate. După finalizarea rezidențiatului în 1982, Canady a devenit prima persoană afro-americană și prima femeie care a devenit neurochirurg pediatru. Până în 1987, era șefa secției de neurochirurgie la Children’s Hospital of Michigan, poziție pe care a deținut-o până în 2001. Canady a dezvoltat un șunt pentru a ajuta la tratarea hidrocefaliei, sau „apă pe creier”.
Alte personalitati notabile
Joycelyn Elders. Elders a servit ca medic șef (Surgeon General) al Statelor Unite din septembrie 1993 până în decembrie 1994. A devenit cunoscută pentru opiniile sale sincere și, pentru unii, controversate, despre educația sexuală și legalizarea drogurilor.
Mary Kenner. Kenner a dezvoltat o centură sanitară reglabilă care menținea în loc un buzunar rezistent la umezeală pentru a reduce șansele de pătare de la sângele menstrual. Deși a existat interes inițial pentru produs, odată ce companiile au aflat că Kenner era de culoare, s-au retras imediat din proiect.
Marie Ban Brittan Brown. Împreună cu soțul ei, Brown a brevetat precursorul sistemelor moderne de securitate la domiciliu, completat cu un monitor cu circuit închis, încuietori controlate de la distanță și camere mobile.
Patricia Bath. O oftalmologă, Bath a fost prima persoană afro-americană care a finalizat un rezidențiat în acel domeniu și prima doctoriță de culoare care a primit un brevet în scopuri medicale. A dezvoltat laserphaco, un dispozitiv pentru a îmbunătăți utilizarea laserelor în chirurgia cataractei.
Marie M. Daly. Prima femeie de culoare care a obținut un doctorat în chimie în S.U.A., Daly a efectuat cercetări importante asupra colesterolului și zaharurilor. De asemenea, a făcut progrese în îmbunătățirea înmatriculării studenților minoritari în domeniile medicale și științifice.
Mamie Phipps Clark. Clark este cel mai bine cunoscută pentru munca sa în „studiile cu păpuși„, o serie de teste care au demonstrat modul în care copiii de culoare internalizează rasismul. Ea și soțul ei Kenneth au fost primii doi afro-americani care au obținut doctorate în psihologie de la Columbia University.
Lisa Gelobter. Gelobter a fost implicată în inventarea a numeroase tehnologii video bazate pe web, inclusiv Shockwave Flash, Joost, Hulu și Brightcove.
