Deși ar putea părea o simplă corvoadă, spălarea rufelor are un impact mai mare asupra planetei decât ai crede. Între 75 și 80% din impactul ciclului de viață al hainelor noastre provine din spălare și uscare, deoarece este nevoie de multă energie pentru a încălzi apa de spălare și a rula ciclul de uscare. Există, așadar, un potențial enorm de a reduce consumul personal de energie și apă și, implicit, amprenta ta ecologică, prin simpla adoptare a unor obiceiuri mai ecologice la spălarea rufelor.
Gospodăria medie spală aproape 300 de încărcături de rufe pe an, consumând aproximativ 23.000 de litri de apă. Trecerea la o mașină cu încărcare frontală (sau cu „ax orizontal”) clasificată Energy Star poate economisi până la 33% din această apă. O mașină de spălat clasificată Energy Star te poate economisi și 370 USD din costurile de funcționare pe durata sa de viață, comparativ cu una care nu poartă eticheta. Multe mașini noi eficiente își pot recupera ușor costul pe parcursul duratei lor de viață utilă. (Sugestie: Dacă ți-ai cumpărat mașina de spălat înainte de 1994, este momentul să iei în considerare înlocuirea ei.)
Prin eliminarea uscătorului din ecuație – chiar dacă doar parțial – vei economisi și mai mulți bani. Uscătorul se află pe locul doi pe lista marilor consumatori de energie din gospodărie (imediat după frigider), costând gospodăria medie peste 96 USD pe an pentru energie, conform Departamentului Energiei din S.U.A. Așadar, utilizarea unei sfori de rufe sau a unui suport de uscare te poate ajuta să economisești la facturile de utilități – sau să elimini complet necesitatea achiziționării și întreținerii unui aparat suplimentar (mai multe despre acest aspect în secțiunea Sfatul Top de mai jos).
Aceste exemple sunt doar vârful aisbergului când vine vorba de reducerea amprentei de carbon asociate cu garderoba noastră. Făcând spălarea rufelor mai ecologică are multiple beneficii: este mai bine pentru portofel, pentru garderoba ta și pentru planetă. Toată lumea câștigă atunci când îți speli rufele ecologic, așa că citește mai departe pentru mai multe sfaturi ecologice pentru rufe.
1. Poartă-le mai mult de o dată
Nu se aplică la tot (articolele intime și șosetele îmi vin în minte), dar cel mai simplu mod de a reduce impactul spălării rufelor este – evident! – să speli mai puțin. Purtarea hainelor de mai multe ori înainte de a le arunca în coșul cu rufe murdare este primul pas în adoptarea unor obiceiuri ecologice de spălare. Programul Națiunilor Unite pentru Mediu a calculat cifrele și a descoperit că poți consuma de până la cinci ori mai puțină energie purtând blugii de cel puțin trei ori, spălându-i în apă rece și sărind peste uscător sau fierul de călcat. Chiar și blugii Levi’s sunt adepții acestei idei. Ei recomandă spălarea blugilor la fiecare două săptămâni, mai degrabă decât zilnic sau săptămânal.
2. Folosește detergent ecologic
Detergenții convenționali pot conține ingrediente care nu sunt bune pentru tine, pentru haine sau pentru ecosistemele acvatice unde poate ajunge apa murdară pe care o scurgem. Fosfații din detergenții de rufe convenționali pot cauza înfloriri algale care afectează negativ ecosistemele și viața marină. Pentru a cumpăra detergenți mai ecologici, caută etichete care indică faptul că un produs este ușor biodegradabil și fără fosfați, și fabricat din ingrediente pe bază de plante și legume (în loc de cele pe bază de petrol), ceea ce înseamnă că sunt mai sănătoși pentru planetă, de la producție la ciclul de clătire. Aceștia sunt adesea mai blânzi și pentru piele. Alte alternative includ nucii de săpun, care sunt făcuți din anumite semințe de copac, produc o substanță spumoasă atunci când intră în contact cu apa și pot fi compostați după utilizare. Balsamurile de rufe, apropo, pot fi înlocuite cu o cană de oțet alb adăugată în mașina de spălat în timpul ciclului de clătire. Oțetul echilibrează natural pH-ul săpunului, lăsând hainele moi și fără reziduuri chimice.
3. Alege detergent concentrat
Detergenții de rufe concentrați au ambalaje reduse și o amprentă de carbon mai mică (deoarece mai mult produs utilizabil poate fi transportat folosind mai puțin spațiu și combustibil). În plus, oferă mai mult randament pentru banii cheltuiți. Unii mari comercianți cu amănuntul, cum ar fi Wal-Mart, vând acum doar detergenți de rufe concentrați; în curând ar putea fi singurul tip pe care îl poți obține.
Avertisment
Când achiziționezi detergent concentrat, asigură-te că îl alegi pe cel potrivit pentru mașina ta de spălat. Mașinile cu ax orizontal necesită o formulă specifică de detergent concentrat, altfel se va crea prea multă spumă și mașina poate fi deteriorată.
4. Fă-ți propriul detergent
Săpunul de rufe făcut acasă este poate cel mai ecologic mod de a proceda. Vei avea nevoie doar de câteva ingrediente care se găsesc în majoritatea magazinelor alimentare și nu ai nevoie de un doctorat în chimie pentru a le combina. Cel mai bine, vei ști exact ce intră (și ce eviți) în formula ta și, după puțină practică, îți poți personaliza amestecul cu uleiuri esențiale pentru un parfum proaspăt.
5. Spală hainele de mână
Știm la ce te gândești – spălarea de mână necesită timp… dar există câteva instrumente excelente care o fac mai ușoară. Plonjoarele pentru rufe sunt ieftine și eficiente, iar noi adorăm ideea unei mașini de spălat cu pedală – faci exercițiu în timp ce speli rufele! Dacă nu ți se potrivește, poți să îți iei hainele cu tine în duș, să adaugi niște săpun universal și să calci în ele! Spălarea de mână îți oferă cu adevărat o idee despre cât de multe rufe speli săptămânal, așa că de ce să nu încerci? S-ar putea să fii surprins de cantitatea săptămânală.
6. Optimizează mașina de spălat pentru eficiență energetică
Dacă ai o mașină de spălat cu încărcare superioară din secolul trecut, sunt șanse să folosească de două ori mai multă apă per încărcătură decât o mașină mai nouă. Mașinile de spălat cu încărcare frontală (numite uneori și mașini cu „ax orizontal”) care poartă logo-ul Energy Star folosesc de obicei între 68 și 95 de litri per încărcătură, comparativ cu 150 de litri pentru mașinile mai vechi. Dar chiar dacă nu ești gata să-ți înlocuiești aparatul actual, există lucruri pe care le poți face pentru a îmbunătăți eficiența.
În primul rând, spală în apă rece. Un procent uluitor de 90% din energia folosită pentru spălarea hainelor merge la încălzirea apei, costându-te 100 USD sau mai mult în fiecare an. Cu tot mai mulți detergenți specializați pentru spălarea în apă rece, albele tale vor deveni tot albe fără apă fierbinte (sau caldă). Apoi, asigură-te că speli doar încărcături complete de rufe, ceea ce garantează că mașina funcționează la eficiență maximă. Dacă nu reușești să o umpli complet, opțiunea „selector de dimensiune a încărcăturii” (dacă ai una) asigură că încărcăturile mai mici folosesc mai puțină apă. Aceeași regulă se aplică și uscătorului, apropo.
7. Usucă hainele pe sfoară
Există peste 88 de milioane de uscătoare în S.U.A., fiecare emițând aproape o tonă metrică de dioxid de carbon pe an. Deoarece uscătoarele consumă atât de multă energie, renunțarea completă la ele poate face o diferență reală. În timp ce unele asociații de proprietari și municipalități se opun uscării hainelor afară, mișcarea pro-uscare pe sfoară, condusă de Right to Dry, pune o bună apărare pentru dreptul tău de a recolta energie solară gratuită. Bonus adăugat? Hainele durează mai mult atunci când le usuci pe sfoară, deoarece uzura este mai mică decât atunci când folosești uscătorul.
8. Optimizează uscătorul
Uscarea pe sfoară nu trebuie să fie o alegere de tip totul sau nimic. Dacă folosești uscătorul parțial (sau tot timpul), curățarea frecventă a filtrului de scame va crește eficiența și va scurta timpul de uscare. Dacă uscătorul tău are un senzor de umiditate, folosește-l. Acesta va reduce automat timpul de uscare sau va opri mașina atunci când simte că hainele sunt uscate, ceea ce reduce uzura țesăturilor și economisește multă energie. Un bun senzor de umiditate este cel mai important lucru de căutat dacă îți cumperi un nou uscător de rufe. Începând din acest an, Energy Star a început să evalueze uscătoarele, așa că asigură-te că verifici sigiliul lor de aprobare.
De asemenea, recomandăm renunțarea la șervețelele de uscător, care pot fi pline de substanțe chimice potențial cancerigene și neurotoxine precum toluenul și stirenul. Acestea degradează și fibrele organice, scurtând durata de viață a țesăturilor tale. În schimb, aruncă un săculeț cu lavandă organică uscată în uscător pentru un parfum sănătos și dulce. Dacă vei folosi un uscător, cea mai bună opțiune este uscătorul cu pompă de căldură sau prin condensare. Acesta condensează umiditatea din aerul uscătorului, apoi îl reîncălzește. Acest design este excelent deoarece nu necesită aer suplimentar – este un circuit închis!
9. Evită călcatul
Nu numai că este o corvoadă plictisitoare, călcatul consumă și energie și poate deteriora țesăturile. Deci probabil că nu te vei supăra dacă punem capăt acestei activități plictisitoare. Totuși, niciun ecologist care se respectă nu vrea să arate șifonat, nu-i așa? Pentru a evita să arăți zdrențăros, pur și simplu atârnă hainele imediat după terminarea ciclului de spălare. Apa rămasă în ele va acționa cu gravitația pentru a scoate majoritatea cutelor. Pentru hainele predispuse la șifonare, cum ar fi lenjeria, taie ciclul final de centrifugare, ceea ce va lăsa și mai multă apă în articole, creând și mai multă întindere. Apoi pliază hainele uscate acolo unde dorești să se formeze dungi și așează-le sub alte haine în dulap, ceea ce le va ajuta suplimentar să se preseze.
10. Mergi la spălătoria publică
Mașinile de spălat și uscătoarele comerciale tind să fie mai eficiente decât cele de uz casnic, așa că ducând pachetul tău la spălătoria de cartier poți folosi mai puțină energie. Dacă îți lași rufele (sau le trimiți) pentru serviciu, roagă personalul să folosească detergenți ecologici. Unele spălătorii, cum ar fi una din Chicago care folosește energie solară pentru apa caldă, chiar adoptă energii alternative.
11. Renunță la curățătoria chimică
Curățătoria chimică convențională este un proces decisiv ne-ecologic; majoritatea afacerilor folosesc substanța chimică percloretilenă (numită și „perc”), despre care studiile de cercetare au arătat că poate fi periculoasă pentru sănătatea noastră. Expunerea la această substanță chimică a fost legată de riscuri crescute de cancer vezical, esofagian și cervical; iritații ale ochilor, nasului, gâtului și pielii; și fertilitate redusă; printre alte efecte. Aoleu!
Din fericire, există alternative. Pentru început, dacă vrei să elimini curățătoria chimică din viața ta, începe prin a cumpăra haine care nu o necesită – este înțelept să citești etichetele înainte de a face cumpărături. De asemenea, recunoaște că multe articole delicate și alte articole vestimentare, inclusiv cele din cașmir și lână de miel, pot fi spălate de mână în siguranță și ușor.
Pentru acele articole care trebuie tratate profesional, nu te îngrijora. Reducerea expunerii – mai degrabă decât eliminarea completă – este un obiectiv bun. În plus, curățătoriile chimice mai ecologice sunt la orizont. Unele afaceri folosesc acum dioxid de carbon lichid în loc de perc. Curățarea umedă este o altă alternativă profesională care folosește apă, împreună cu mașini de spălat și uscătoare controlate de computer, detergenți specializați mai blânzi decât produsele de spălat acasă, și echipamente profesionale de călcat și finisare.
Spălătorie ecologică: cifre din 2014
- 90 la sută: Cantitatea totală de energie folosită de o mașină de spălat tipică pentru a încălzi apa; doar 10 la sută este folosită pentru a alimenta motorul.
- 34 de milioane de tone: Cantitatea de emisii de dioxid de carbon care ar fi economisită dacă fiecare gospodărie din S.U.A. ar folosi doar apă rece pentru spălarea hainelor – asta înseamnă aproape 8 la sută din ținta Kyoto pentru S.U.A.
- 45 de kilograme: Cantitatea de emisii de dioxid de carbon economisită per gospodărie în fiecare an rulând doar încărcături complete de rufe.
- 320 de kilograme: Cantitatea de emisii de dioxid de carbon economisită în fiecare an prin uscarea pe sfoară a rufelor familiei. Ai economisi și 75 de dolari.
- 23.000 de litri: Cantitatea de apă economisită pe an de o mașină de spălat tipică cu încărcare frontală comparativ cu o mașină de spălat cu încărcare superioară.
- 88 la sută: Creșterea medie a eficienței energetice pentru o mașină de spălat între 1981 și 2003.
- 49: Procentul de încărcături de rufe rulate cu apă caldă în S.U.A. 37 la sută sunt rulate cu apă rece și 14 la sută cu apă fierbinte.
Dezavantajele detergenților convenționali
Detergenții de rufe și soluțiile pentru îndepărtarea petelor de rufe conțin frecvent alchilfenol etoxilați, sau APE, care sunt surfactanți comuni. Surfactanții, sau agenții activi de suprafață, sunt substanțe chimice care fac suprafețele mai susceptibile la apă, permițând curățătorilor să pătrundă ușor petele și să le spele. APE pot deteriora sistemul imunitar și sunt suspectați de a fi perturbatori hormonali, ceea ce înseamnă că pot imita hormonii din corp care reglează reproducerea și dezvoltarea. Administrația pentru Alimente și Medicamente din S.U.A. a avertizat, de asemenea, că surfactanții alcoolici etoxilați, cum ar fi APE, pot fi contaminați cu 1,4-dioxan cancerigen, care pătrunde în piele.
Motive să eviți înălbitorul pe bază de clor
Înălbitorul pe bază de clor, cunoscut și sub denumirea de hipoclorit de sodiu, este puternic caustic și poate cauza iritații și înroșire a pielii. Vaporii săi pot irita ochii și căile respiratorii și pot fi fatali dacă sunt înghițiți. Potrivit EPA, 26.338 de copii au fost expuși sau otrăviți de înălbitorul de clor din gospodărie în 2002. Clorul prezintă, de asemenea, un pericol, deoarece poate reacționa cu alți curățători pentru a forma gaze toxice. Dacă este amestecat cu curățători care conțin amoniac, produsele de curățare clorurate formează gaze de cloramină care dăunează plămânilor. Clorul amestecat cu acizi, cum ar fi cei din unele produse de curățare a vasului de toaletă, poate forma gaz toxic de clor, care poate deteriora căile noastre respiratorii.
Când este eliberat în cursuri de apă, înălbitorul pe bază de clor poate crea organoclorine, care pot contamina apa potabilă. Organoclorinele, care sunt suspectate de a fi cancerigene, precum și toxine pentru sistemul reproducător, neurologic și imunitar, au fost cunoscute, de asemenea, ca provocând tulburări de dezvoltare, și sunt unii dintre cei mai persistenți compuși. Odată introduși în mediu, poate dura ani sau chiar decenii pentru a se descompune în forme mai puțin dăunătoare.
Detalii despre standardele de eficiență energetică
Încercările federale de a reglementa eficiența aparatelor de consum au început cu Legea privind politica energetică și conservarea din 1975, care a stabilit ținte de eficiență pentru aparate, dar nu a stabilit standarde de eficiență obligatorii.
Așadar, lumea a așteptat până pe 1 ianuarie 1994 pentru a fi implementat primul standard pentru mașinile de spălat rufe. Inițial, eficiența mașinilor de spălat a fost calculată folosind „Factorul de eficiență” al mașinii de spălat, calculat cu următoarea ecuație: (FE) = C/(ME+ÎE), unde C este capacitatea mașinii în metri cubi, ME este energia electrică preluată de mașină de la priză pentru un ciclu de spălare, iar ÎE este energia folosită pentru a încălzi apa pentru un ciclu de spălare.
Pe 1 ianuarie 2004, Departamentul Energiei (DOE) și-a schimbat metoda de calcul a standardului de la FE la „Factorul de Energie Modificat”, al cărui calcul este (FEM) = C/(ME+ÎE+UE), unde UE este energia uscătorului necesară pentru a usca o încărcătură pe baza conținutului de umiditate reziduală în haine și a dimensiunii încărcăturii. DOE a stabilit FEM minim pentru 1994 la 1.18 (sau echivalentul FEM aproximativ de 0.8176). Acesta nu a fost modificat până în 2004, când a fost implementată schimbarea de calcul. La acel moment, DOE a crescut standardul minim FEM pentru toate mașinile la 1.04, o creștere de aproximativ 27.3 la sută. Pentru a obține calificarea Energy Star, DOE a cerut, de asemenea, ca modelele să atingă un FEM de 1.42. Apoi, pe 1 ianuarie 2007, departamentul a crescut din nou standardul minim FEM la 1.26, o creștere de 21.2 la sută, unde am rămas până în 2014.
Ia în considerare adăugarea oțetului la rufe
De ce recomandăm adăugarea unei căni de oțet la spălare în loc de balsamuri de rufe? Majoritatea oțeturilor albe distilate comerciale conțin 5% acid acetic – adică CH3COOH pentru oricine punctează acasă – și au un pH de aproximativ 2.4 (adică în partea acidă a lucrurilor); majoritatea săpunurilor de rufe au un pH între 8 și 10 (în partea bazică). Așadar, oțetul ajută la neutralizarea pH-ului (apa neutră ocupă mijlocul scalei pH la 7), spală săpunul din țesături, lăsând în urmă doar pufoșenia plăcută a hainelor tale. Ahhh.
