Cuptoare solare: Ce sunt? Cum funcționează?

Energia solară este o sursă curată și regenerabilă de energie, care reduce defrișările, utilizarea combustibililor fosili și emisiile de gaze cu efect de seră. Cuptoarele solare sunt dispozitive care colectează energia de la soare pentru a concentra căldura și a găti mâncarea fără alte surse de combustibil. Cuptoarele solare permit gătitul accesibil în zone izolate de rețeaua electrică. Sunt, de asemenea, o opțiune sustenabilă pentru gătit în comunitățile izolate și în zonele rurale.

Cuptoarele solare pot fi mutate cu ușurință și instalate oriunde este însorit, iar versiunile DIY pot fi realizate la un cost foarte mic.

Cum funcționează cuptoarele solare

Cuptoarele solare direcționează lumina soarelui într-un spațiu de gătit, unde căldura captată se acumulează. Procesul exact variază în funcție de design, dar toate cuptoarele solare necesită materiale foarte reflectorizante (cum ar fi oglinzile, metalul lustruit sau folia de aluminiu) setate la unghiuri particulare pentru a capta lumina.

Cuptoarele solare trebuie să rețină bine căldura pentru o gătire stabilă. Acest lucru se realizează adesea prin separarea aerului exterior de aerul din interiorul cuptorului sau al vasului de gătit. Acest lucru poate avea loc printr-un proces similar cu efectul de seră, captând căldura sub capacul transparent al cuptorului. Cu toate acestea, alte cuptoare direcționează pur și simplu căldura către un vas de gătit sigilat, minimizând aerul cald irosit.

Există cuptoare electrice/solare duale disponibile, care utilizează o plită electrică la bază pentru zilele înnorate sau pentru gătitul mai rapid. Cu toate acestea, majoritatea cuptoarelor solare nu vor funcționa noaptea sau când este înnorat.

Cum să gătești cu un cuptor solar

Cuptoarele solare pot funcționa oriunde bate soarele, ceea ce le face excelente pentru gătitul portabil. Cu toate acestea, necesită adaptări la gătitul cu focul sau cu cuptorul tradițional.

Pentru a profita la maximum de cuptorul solar, asigurați-vă că:

• Repoziționați cuptorul la fiecare treizeci de minute pentru a ținti soarele și a colecta cât mai multe raze.
• Utilizați ustensile de gătit sigilate sub presiune sau ventilați vasele pentru a preveni supraîncălzirea și exploziile.
• Timpii de gătire variază foarte mult în funcție de expunerea la soare, așa că folosiți un termometru și observați cu atenție pentru a determina când mâncarea este gătită.
• Începeți prin a găti mâncăruri vegetariene până când câștigați mai multă încredere în utilizarea cuptorului solar.

Beneficiile cuptoarelor solare

Există multe motive diferite pentru care oamenii aleg cuptoarele solare, inclusiv siguranța, sustenabilitatea și fiabilitatea lor.

Beneficii economice

Cuptoarele solare de înaltă calitate sunt foarte eficiente, dar nu sunt ieftine. Cu toate acestea, opțiunile DIY pot fi realizate cu articole de uz casnic, cum ar fi folia de aluminiu, folia de plastic și cutiile de pizza.

După costul inițial de achiziție, chiar și cuptoarele solare scumpe elimină costul combustibilului de gătit, ceea ce înseamnă că există reduceri de costuri pe termen lung.

Beneficii de siguranță

Cuptoarele solare funcționează fără electricitate, ceea ce le face o opțiune excelentă de supraviețuire. Sunt elemente utile ale trusei de pregătire pentru uragane și în situațiile în care zonele ar putea rămâne fără energie electrică pentru o perioadă lungă de timp.

Deoarece nu necesită foc, sunt considerate mai sigure decât arderea lemnului sau a altor materiale.

Beneficii de mediu

Energia solară este o resursă regenerabilă. Este mai puțin dăunătoare pentru mediu să gătești cu această sursă de energie în comparație cu sursele neregenerabile, cum ar fi lemnul și combustibilii fosili.

Utilizarea luminii solare pentru producerea de căldură înseamnă mai puțină poluare a aerului și defrișări, deoarece lemnul nu este ars și petrochimicalele nu sunt prelucrate pentru combustibil.

Alegerea unui cuptor solar

Selectarea cuptorului solar potrivit necesită mai întâi determinarea a ceea ce doriți să gătiți în principal. Cele mai simple soiuri DIY sunt excelente pentru S’mores, dar nu vor frige un steak.

Pentru toate tipurile de cuptoare, este ideal să aveți un termometru, dacă unul nu este integrat în designul cuptorului. Este important, de asemenea, să luați în considerare dacă intenționați să călătoriți cu cuptorul solar. Unele cuptoare sunt mult mai ușoare și se pot desface ușor pentru transport decât altele.

Iată câteva avantaje și dezavantaje pentru diferite tipuri de cuptoare solare.

Cuptoare tip cutie

Cuptoarele tip cutie sunt fabricate din cutii reflectorizante cu o suprafață transparentă a capacului. Acestea conțin de obicei cel mai mult spațiu pentru gătit și pot permite adesea prepararea simultană a mai multor oale cu mâncare. Cu toate acestea, acestea nu sunt de obicei foarte portabile, deoarece nu se pot plia.

Aceste cuptoare solare sunt excelente pentru copt, pentru gătitul fasolei sau pentru alimentele care necesită un timp de gătire mai lung. Atunci când gătiți cu cuptoare tip cutie, asigurați-vă că:

• Mențineți capacul curat pentru a permite cantitatea maximă de lumină să intre în recipient.
• Încercați să evitați deschiderea capacului în timpul gătirii, deoarece acest lucru va elibera căldura. Excepția este dacă aburul obturează partea superioară a cutiei, ceea ce ar putea reduce cantitatea de lumină solară care poate intra, și va trebui eliberat.
• Utilizați tăvi întunecate, puțin adânci, deoarece acest lucru va ajuta la absorbția luminii solare optime.
• Puteți așeza o cărămidă sau o piatră întunecată în interior și așezați cutia la soare pentru preîncălzire.

Cuptoare cu panouri

Cuptoarele cu panouri sunt formate din panouri reflectorizante care concentrează energia către o sursă de gătit. Sunt ideale pentru persoanele aflate în deplasare, de obicei ușoare și ușor de transportat. Acestea fiind spuse, nu ating temperaturile pe care le pot atinge cuptoarele tip cutie și cele parabolice, deci sunt mai puțin eficiente pentru timpii de gătire mai lungi.

Când utilizați aceste cuptoare, lucrați cu o tigaie întunecată sau borcane de sticlă care au fost vopsite în negru. Pentru a concentra și mai mult căldura, puteți pune vasele de gătit într-o pungă de cuptor sigilată.

Cuptoare parabolice

Cuptoarele parabolice sunt cele mai eficiente cuptoare solare, deoarece sunt proiectate matematic pentru a concentra energia solară într-un singur punct.

Cuptoarele parabolice sunt dificil de transportat și pot găti doar un singur vas la un moment dat. Dar sunt cele mai puternice cuptoare solare disponibile, atingând temperaturi de până la 204 °C. Pot găti mâncarea mai repede decât alte cuptoare și chiar pot coace pâine.

Când gătiți cu un cuptor parabolic, trebuie să repoziționați regulat parabola pe măsură ce soarele își schimbă poziția. Acest lucru îl face mai puțin ideal pentru gătitul pasiv.