De ce este ciocolata dăunătoare pentru câini?

Ciocolata este dăunătoare pentru câini deoarece conține teobromină, un compus alcaloid găsit în planta de cacao, din care este derivată ciocolata. Ciocolata conține și cafeină, care, la fel ca teobromina, este clasificată ca o metilxantină, un compus găsit în cantități mari în ceai, cafea și ciocolată, pe care oamenii l-au consumat de secole datorită proprietăților sale psihoactive. În timp ce oamenii pot digera ușor acești compuși, câinii nu pot, și chiar și cantități mici de ciocolată pot duce la o serie de simptome, inclusiv greață și vărsături, iar în cazuri foarte grave, chiar moartea. În general, ciocolatele mai închise la culoare și mai amărui sunt mai periculoase pentru câini.

Intoxicația cu ciocolată poate prezenta o gamă largă de simptome, ceea ce o face uneori dificil de diagnosticat inițial.

Ce face ciocolata dăunătoare pentru câini?

Majoritatea proprietarilor de animale de companie știu că ciocolata nu se potrivește cu câinii, dar mulți oameni nu sunt siguri exact de ce. Ciocolata este derivată din semințele prăjite ale plantei de cacao, care conține două componente principale toxice pentru câini: teobromina și cafeina. Facând parte din grupul de compuși metilxantine, abundenți în alimentele și băuturile pentru oameni, aceștia pot fi digerați ușor de către oameni, cu o jumătate de viață (timpul necesar pentru ca concentrația unei substanțe în corp să scadă la jumătate) a teobrominei de doar două până la trei ore în medie.

La câini, jumătatea de viață a teobrominei este de 18 ore în medie. Acest timp lung de procesare este o parte din ceea ce face ciocolata atât de periculoasă pentru câini, deoarece concentrații ridicate ale acestor compuși rămân în sistemul animalului. Teobromina și cafeina stimulează ritmul cardiac și sistemul nervos al câinilor, motiv pentru care hiperactivitatea este adesea unul dintre primele simptome ale intoxicației cu ciocolată. Deși intoxicația cu ciocolată este rar fatală, este important să căutați asistență medicală imediată pentru animalul dumneavoastră de companie (ciocolata este toxică și pentru pisici).

Câtă ciocolată poate mânca un câine?

Cât de multă ciocolată poate fi fatală pentru un câine variază în funcție de mărimea și rasa câinelui. O cantitate toxică de ciocolată pentru un Chihuahua ar putea produce simptome minore sau deloc la un Dog German. În general, ciocolatele mai amărui și mai închise la culoare sunt mai periculoase pentru câini, deoarece aceste ciocolate conțin mai mult cacao, ceea ce înseamnă că ele conțin și mai multă teobromină și cafeină. Conform FDA, conținutul de teobromină din ciocolată poate varia astfel:

• Ciocolata cu lapte conține aproximativ 155 mg de teobromină la 100 grame (aproximativ 1550 mg/kg)
• Chipsuri de ciocolată semi-dulce conțin aproximativ 529 mg la 100 grame (aproximativ 5291 mg/kg)
• Ciocolata de copt conține aproximativ 1376 mg de teobromină la 100 grame (aproximativ 13757 mg/kg)

Ciocolatele negre conțin o gamă variată de teobromină, cu cantități de până la aproximativ 1587 mg de teobromină la 100 grame. Ciocolata albă prezintă un risc foarte scăzut de intoxicație cu ciocolată, cu doar aproximativ 9 mg de teobromină la 100 grame.

În general, doza minimă toxică de teobromină la câini variază între aproximativ 101 și 150 mg de teobromină per kilogram de greutate corporală a câinelui. Jumătate dintre câinii care consumă aproximativ 251 la 503 mg de teobromină per kilogram de greutate corporală sau mai mult pot muri. Există și alți factori în joc, inclusiv cât de sensibil este un anumit câine la acești compuși.

Câinele meu a mâncat ciocolată, ce fac?

Dacă suspectați că animalul dumneavoastră a mâncat ciocolată, începeți să-l monitorizați cu atenție și contactați medicul veterinar sau centrul de control al otrăvirilor ASPCA. Dacă prezintă simptome, solicitați imediat asistență veterinară. Dacă știți că animalul dumneavoastră a mâncat ciocolată, cel mai sigur lucru este să-l duceți la veterinar.

Simptomele intoxicației cu ciocolată la câini pot începe la aproximativ două ore după consumul inițial, deși poate dura și până la 24 de ore pentru a apărea, și pot dura până la trei zile. Primele semne de intoxicație includ vărsături, hematemeză (vărsături cu sânge) și polidipsie (sete anormală). Din punct de vedere medical, alte semne pot include hiperexcitabilitate, hiperiritabilitate, tahicardie, gâfâială excesivă și tremurături musculare. Efectele pot progresa către aritmii cardiace, convulsii și chiar moartea în cazuri severe.

Orice efecte pe termen lung ale intoxicației cu ciocolată vor depinde de severitatea intoxicației, câinii recuperându-se complet în majoritatea cazurilor. Intoxicațiile repetate pot suprastimula sistemul nervos central al câinelui, ceea ce este potențial dăunător, iar conținutul de grăsime al ciocolatei ar putea duce, de asemenea, la obezitate sau pancreatită dacă un câine o mănâncă des.

Tratament

Doar un medic veterinar poate oferi tratamentul adecvat pentru animalul dumneavoastră și ar trebui să fie prima persoană pe care o consultați în cazul unei suspiciuni de intoxicație. Cu cât teobromina este eliminată mai repede din sistemul animalului, cu atât va fi mai sănătos. Într-o clinică, primul pas poate fi decontaminarea gastrică – se administrează un medicament pentru a goli conținutul stomacului câinelui și a opri absorbția teobrominei și cafeinei.

Apoi, medicii veterinari pot administra cărbune activat, un material pulverulent care poate lega compușii, precum și oxigen și fluide, atunci când este necesar. Există, de asemenea, medicamente specifice care pot fi administrate câinelui în funcție de severitatea și simptomele intoxicației, cum ar fi Diazepam pentru convulsii sau hiperexcitabilitate, beta-blocante pentru ritm cardiac crescut sau Atropină pentru ritm cardiac scăzut. Câinii se recuperează de obicei în decurs de trei zile.

Acasă, dacă animalul dumneavoastră a consumat ciocolată, este important să-l scoateți la plimbare des pentru a încuraja urinarea, deoarece teobromina poate fi reabsorbită din vezica urinară datorită jumătății de viață lungi. Fluidele abundente vor ajuta, de asemenea, la eliminarea metilxantinelor dăunătoare. Ca majoritatea oamenilor, câinii vor mânca ciocolată dacă o găsesc, așa că, în general, este important să păstrați ciocolata departe de locul unde o pot ajunge câinii, în recipiente bine sigilate, pentru a preveni intoxicația din start.