Cum să introduci un câine nou în haita familiei tale

Una dintre cele mai mari provocări pentru proprietarii de câini poate fi cum să ajute toți câinii dintr-o casă să se înțeleagă. Aceasta este o situație deosebit de importantă atunci când se introduce un câine nou ca membru al familiei, deoarece, la fel ca și la oameni, primele impresii pot construi sau distruge o prietenie fericită.

Am solicitat sfatul lui Erin Kramer, un dresor de câini, instructor și specialist în modificarea comportamentului canin, certificat profesional, din Sacramento, California. De la lucrul cu câini de serviciu și de terapie, la dresajul câinilor de poliție K9, la dresajul și manipularea câinilor pentru TV și film, Kramer are o bogăție de experiență în multe domenii diferite ale dresajului canin – și asta include cum să introduci câinii într-o casă nouă unde trăiesc deja alți câini.

Nu doar că folosești pași importanți în cum să aduci acasă un câine nou, dar există și pași suplimentari de urmat pentru introduceri reușite. Așa cum subliniază Kramer, „Felul în care introduci un câine în noul său mediu, inclusiv oameni, casă și, mai ales, animale de companie existente, poate face o diferență enormă în cât de bine se vor adapta toți la adăugarea unui nou membru al familiei.”

Iată sfaturile lui Kramer pentru a face introducerea fericită și de succes, cu propriile ei cuvinte:

Pasul 1: Evaluează stilurile de comunicare și limbajul corporal

Înainte de a-ți aduce acasă noul cățel, petrece un minut pentru a evalua trăsăturile de personalitate ale fiecărui câine, inclusiv modul în care comunică informațiile, stilul lor de joacă și personalitățile lor generale de cățel. Dacă știi că noul tău câine sau cel existent este timid, hiperactiv sau nervos, poți pregăti o introducere mai bună luând în considerare aceste informații. Câinii folosesc un sistem vast de limbaj corporal pentru a comunica sentimente, îngrijorări și avertismente pe care noi, proprietarii, adesea le neglijăm. Cu cât înțelegi mai bine limbajul corporal al fiecărui câine ca instrumente de comunicare, cu atât vei fi mai bine echipat pentru a facilita o introducere excelentă și a crea o armonie canină pe termen lung.

Semne că un câine este confortabil/sociabil:

• Aspect general relaxat, incluzând gură deschisă, poziție neutră a cozii, poziție naturală a urechilor
• Interesat de mediu, dorința de a mirosi și interacționa
• Dăt din coadă într-un mod nu rigid
• Poziția de joc (play-bow)
• Entuziasm de a se juca
• Semne de disconfort:
  Refuzul de a recunoaște mediul sau celălalt câine (evitare) sau ascundere
• Corp rigid, incluzând coadă ridicată, urechi lipite sau ciulite, păr zbârlit (hackles)
• Salivație, gâfâit excesiv, căscat, arătarea dinților sau linsul buzelor
• Nevoie excesivă de a se rostogoli pe spate sau urinare de submisie
• Vocalizare excesivă poate fi un semn de disconfort (dar poate fi și entuziasm)

Pasul 2: Mergi la o plimbare în haită

Înainte de a te grăbi să prezinți ambii câini, chiar dacă s-au întâlnit inițial departe de casă, începe prin a-i scoate pe amândoi la o plimbare relaxantă împreună. Plimbarea realizează o serie de pași pozitivi, incluzând eliberarea stresului pentru un câine care vine într-o casă nouă, stimulare fizică și mentală pentru toată lumea (câine și om), o oportunitate pentru o pauză de olfăcție pentru a stabili obiceiuri bune pentru noul cățel, și un exercițiu de construire a haitei și formare a încrederii pentru câini. Plimbarea oferă câinilor o șansă de a împărți spațiul și de a învăța unul despre celălalt fără stimularea și incertitudinea interacțiunii și contactului direct.

Începe plimbarea cu câinii la o distanță suficient de mare încât să nu se poată atinge. Vor putea să se vadă și să se miroasă fără a face contact fizic. Începe o plimbare neutră și asigură-te că mergeți prin cartier pentru ca noul câine să învețe unde locuiește și cum să-și găsească drumul spre casă dacă, accidental, iese afară vreodată. Decizia când să permiți câinilor să se apropie pentru a se întâlni formal și a avea contact fizic va varia în fiecare situație.

Pasul 3: Creează o situație propice succesului

Când este timpul să permiți câinilor să interacționeze între ei, ar trebui să ai deja o imagine clară asupra stilului de comunicare prin limbaj corporal al fiecărui câine și cum comunică câinii între ei în general. Nu te grăbi! Ascultă ce spune fiecare câine și prezintă-i cu viteza cu care amândoi sunt confortabili. Câinii foarte sociabili ar putea fi imediat gata să devină cei mai buni prieteni pentru totdeauna! Dar alții ar putea avea nevoie de timp pentru a determina că noul câine nu este o amenințare sau pur și simplu timp pentru a procesa noua situație în general.

Pentru a pregăti câinii pentru succes, elimină obiectele declanșatoare atunci când îi aduci împreună. Aceste obiecte includ recompense, jucării, oase, boluri de mâncare, mâncare și îndepărtează întotdeauna orice zgardă de corecție care s-ar putea încurca în jocul activ. Nu forța câinii să aibă imediat o „discuție” despre al cui os este sau cine are acces la mâncare când vor. Pe măsură ce câinii se cunosc unul pe celălalt și învață că oamenii au ultimul cuvânt asupra acestor lucruri, poți introduce obiecte de valoare în relație.

Pasul 4: Observă interacțiunea și intervine când este necesar

În timp ce observi interacțiunea câinilor, este important să ai o înțelegere de bază a ceea ce noi, specialiștii în comportament canin, numim „agresiune ritualizată”. Ca oameni, adesea presupunem că orice mârâit, lătrat aspru sau agresiune este rău, dar pur și simplu nu este cazul. Ca animale de haită, câinii au dezvoltat un sistem extins de comunicare pentru a evita escaladarea micilor neînțelegeri în lupte totale. Așa că este important să găsești un echilibru în a permite câinilor să-și stabilească limitele reciproce și să comunice nivelurile de confort, intervenind în același timp ca figură de autoritate înainte ca lucrurile să scape de sub control.

Observă cum reacționează câinii la informațiile reciproce. Dacă un câine trimite o informație clară pe care celălalt o ignoră, este timpul să intervii. Exemple comune includ când un câine se joacă prea brutal, invadează spațiul prea mult sau grăbește o prezentare când celălalt pur și simplu nu este pregătit. În multe circumstanțe, câinele care mârâie este, de fapt, cel mai politicos dintre cei doi, deoarece declară: „Hei, ai ratat prima mea comunicare că nu-mi place ce faci, așa că ai putea să te oprești, ca să nu fiu nevoit să devin mai dur?!”

Dacă celălalt câine ignoră această avertizare suplimentară, este timpul să intervii și să-l ajuți să înțeleagă că trebuie să ia în seamă avertizarea și să-și respecte manierele canine.

Pasul 5: Asigură spațiu pentru retrageri individuale

Dacă câinele tău existent încă nu este prea sigur de noul venit, desemnează un spațiu sigur în casă, cum ar fi un pat de câine, o canapea, un colț sau o cameră unde poate merge să fie lăsat singur. Ajută noul câine sau cățel să înțeleagă că celălalt câine nu trebuie deranjat când merge în spațiul său sigur, angajându-l într-o altă activitate sau pur și simplu ținându-l în lesă lângă tine. Acest lucru stabilește obiceiuri bune și îi oferă câinelui mai în vârstă oportunitatea de a opta să iasă din interacțiunea socială când dorește, astfel încât să evite să se enerveze, să se frustreze sau să se supere.

Amintește-ți că, în cele din urmă, aceasta este casa ta și trebuie să fii un lider încrezător, echitabil și consecvent. Gândește-te la câinele tău ca la un copil adolescent: ar putea încerca să te convingă că nu au nevoie de reguli și că vor fi mai fericiți fără ele, dar în realitate, regulile și o figură de lider sunt cheia pentru a fi echilibrat, fericit și bine-educat. Ca bonus adăugat, câinii funcționează mai bine ca haită atunci când cineva este la conducere!

În cele din urmă, ține cont de faptul că uneori câinii, la fel ca oamenii, pur și simplu nu sunt meniți să fie cei mai buni prieteni. Dacă nu ești sigur cum să procedezi, contactează un profesionist în dresajul canin pentru a te ajuta să evaluezi ce se întâmplă și să iei decizii adecvate, astfel încât nimeni să nu fie pus în pericol.