Acum câțiva ani, Southwest Airlines a făcut senzație cu știrea că permiteau caii miniaturiali ca animale de asistență. La acea vreme, politica lor spunea astfel:
„Southwest Airlines salută câinii, pisicile și caii miniaturiali dresați ca animale de asistență la bordul zborurilor noastre, atâta timp cât Clientul poate oferi o asigurare verbală credibilă că animalul este un animal de asistență dresat. Southwest Airlines nu acceptă specii neobișnuite sau exotice de animale.”
Din păcate, din cauza prea multor persoane care aduceau animale de companie în avioane, Departamentul Transporturilor din SUA a modificat Legea privind Accesul Transportatorilor Aerieni (ACAA). Caii miniaturiali nu mai sunt protejați de legea federală pentru a zbura cu persoana lor în cabină – iar pe 1 martie 2021, Southwest și-a schimbat politicile privind animalele de asistență și de sprijin emoțional pentru a permite doar câinii în acest rol.
Dar toate acestea ridică întrebarea: știați că există cai miniaturiali de asistență? Dar pisici de asistență?
Animalele de sprijin emoțional vin în toate formele și mărimile – păuni, veverițe, numiți-le – dar animalele de asistență sunt dresate și acționează efectiv ca ghizi. Caii sunt inteligenți și extrem de intuitivi, dar mulți oameni nu știu că pot înlocui câinii în, printre alte sarcini, ghidarea persoanelor cu deficiențe de vedere. Și oricât de surprinzător ar părea, totul are perfect sens. Iată de ce.
(Dar mai întâi, faceți cunoștință cu Chunky Monkey, Fancy Dancer, Glitter Bug și Patty Cake.)
Guide Horse Foundation ne reamintește că caii sunt animale ghid naturale care arată oamenilor calea de veacuri. Și este firesc pentru ei să facă acest lucru. Ei notează că în sălbăticie, caii manifestă un instinct natural de ghidare. „Când un alt cal orbește într-o turmă, un cal văzător își asumă responsabilitatea pentru bunăstarea calului orb și îl ghidează alături de turmă.” Ei subliniază, de asemenea, următoarele motive pentru care caii miniaturiali sunt o potrivire excelentă pentru această sarcină.
Durată lungă de viață
În timp ce un câine ghid poate servi poate opt până la 12 ani, caii au o durată medie de viață de 30 până la 40 de ani și pot trăi peste 50 de ani. Deoarece oamenii și animalele lor de asistență devin atât de legați, cât de minunat este să se aibă unul pe altul pentru atât de mult timp.
Eficient din punct de vedere al costurilor
Doar 7.000 din cei 1,3 milioane de oameni orbi din Statele Unite folosesc câini ghid. Dresajul poate costa până la 60.000 de dolari, conform grupului național de advocacy Guide Dog Users, ceea ce ar putea fi prohibitiv. „Prin urmare, un Cal Ghid ar putea fi mai eficient din punct de vedere al costurilor și ar asigura că mai mulți oameni orbi primesc un animal ghid”, notează fundația.
O mai bună acceptare
Utilizatorii de câini ghid raportează rezistență în accesarea locurilor publice unde câinii nu sunt permisi, deoarece câinele lor este perceput ca un animal de companie. Cei care folosesc cai miniaturiali nu par să aibă această problemă, deoarece animalul este mai ușor recunoscut ca fiind un animal de asistență.
Natură calmă
Gândiți-vă doar la caii de cavalerie și de poliție în mijlocul haosului – caii pot fi dresați să rămână foarte, foarte calmi. Asta nu înseamnă că și câinii nu pot fi – evident că pot – dar este doar o altă trăsătură a cailor care îi face grozavi pentru această sarcină.
Memorie excelentă
Caii au memorii uimitoare. Știu că acesta este un fapt datorită copilăriei mele cu cai, dar fundația adaugă că caii își vor aminti în mod natural o situație periculoasă la decenii după ce s-a întâmplat.
Viziune excelentă
Datorită poziționării ochilor lor, câmpul vizual al unui cal este aproape remarcabil, de 350 de grade. Ei sunt singurele animale ghid care își pot mișca fiecare ochi independent, ceea ce înseamnă că pot urmări potențiale pericole cu fiecare ochi. În plus, pot vedea foarte bine pe întuneric.
Comportament concentrat
Caii dresați sunt foarte concentrați pe munca lor și nu sunt ușor distrași.
Conștient de siguranță
Caii sunt foarte alerți și mereu în căutarea situațiilor periculoase. „Toți caii au o propensiune naturală de a-și ghida stăpânul pe ruta cea mai sigură și eficientă”, explică fundația, „și demonstrează o judecată excelentă în dresajul de evitare a obstacolelor.”
Rezistență ridicată
Caii sănătoși sunt rezistenți și robusti. Chiar și cei miniaturiali.
Maniere bune
Caii ghid pot fi învățați să-și facă nevoile afară; nu au purici și își schimbă blana doar de două ori pe an. (Aceasta înseamnă că sunt, de asemenea, o alegere excelentă pentru persoanele care sunt alergice la câini.)
Este păcat că caii miniaturiali și-au pierdut includerea ca animale de asistență în avioane, dar pentru oricine depinde de un cal miniaturial, totul nu este pierdut. Conform Service Dog Certifications:
„Companiile aeriene individuale pot alege să transporte gratuit în cabină și alte animale, inclusiv cai miniaturiali, pentru a însoți o persoană cu dizabilități. Cu toate acestea, dacă animalul de asistență nu este un câine, nu există protecții sau facilități garantate conform legii federale pentru animal sau însoțitorul său. Animalele de asistență, altele decât câinii, sunt considerate animale de companie și supuse politicilor companiei aeriene pentru animale de companie.
Deși legea federală stipulează că caii miniaturiali nu sunt acceptați ca animale de asistență pentru călătoriile aeriene, ar putea exista o șansă ca politica unei companii aeriene privind animalele de asistență să suprascrie regulile. Prin urmare, orice persoană cu dizabilități care este asistată de un cal miniaturial de asistență ar trebui să verifice temeinic politica companiei aeriene înainte de a-și face aranjamentele de călătorie.”
Pentru mai multe informații despre motivele pentru care caii miniaturiali sunt animale de asistență superstar, urmăriți acest video cu remarcabila Panda și cum își ajută omul.
