Cum să începi să alergi cu câinele tău

Alergarea cu câinele tău este o modalitate excelentă de a vă menține atât pe tine, cât și pe patruped, într-o formă de invidiat.

Dar înainte să apuci lesa și să ieși pe ușă, există câteva lucruri importante pe care trebuie să le iei în considerare. Pentru a-ți menține câinele în siguranță și pe tine fericit, verifică această listă care detaliază cum să începi și ce să faci în timpul și după alergări. Aceasta va asigura că aveți cea mai multă distracție și cele mai puține griji atunci când sunteți împreună pe poteci și trasee.

Începe la vârsta și nivelul de fitness potrivit

Înainte de a face orice, ia în considerare dacă câinele tău este capabil să alerge cu tine. Câinii mici, câinii foarte mari, câinii cu bot scurt (numiți rase brahicefalice), precum și câinii mai în vârstă și cățeii s-ar putea să nu fie potriviți pentru a fi partenerul tău de alergare. Avem o listă de tipuri de rase care, de obicei, sunt parteneri excelenți pentru alergare. Dacă crezi că al tău câine este un companion ideal pentru ieșiri atletice, atunci citește mai departe!

Deși energia cățeilor pare nelimitată, cu siguranță nu vrei să scoți un cățeluș tânăr la alergat cu tine. Impactul alergării le poate dăuna dezvoltării articulațiilor și oaselor și poate duce la probleme medicale grave mai târziu, inclusiv artrită precoce sau fracturi. Așteaptă până când plăcile de creștere osoasă ale câinelui tău sunt închise – lucru care se întâmplă de obicei între 1-2 ani, în funcție de rasă – înainte să-l scoți la alergări lungi. Poți întreba medicul veterinar când este momentul potrivit pentru câinele tău specific. Odată ce câinele tău a terminat de crescut, atunci este gata să înceapă să se întărească pentru alergări mai lungi.

Între timp, poți socializa cățelușul cu oameni, câini și alte animale și îl poți antrena pentru ascultare, astfel încât tranziția la alergatul pe trasee aglomerate să fie o nimica toată. Câinele tău va întâlni o mulțime de oameni și animale noi și va da peste multe distracții diferite în timp ce este cu tine, așa că obișnuirea noului tău cățeluș cu aproape orice ați putea întâlni este o modalitate excelentă de a-l pregăti pentru ieșirile în parcuri sau pe trasee.

Pe de altă parte, nu vrei să îți forțezi câinele mai în vârstă la noi limite în alergare. Câinii mai în vârstă au nevoie de mult mai mult timp pentru a-și dezvolta rezistența și oricum necesită mai puțin exercițiu. Supra-efortul ar putea duce la probleme precum dureri articulare, displazie, stres asupra inimii și a organelor vitale și alte consecințe negative. Din nou, discută cu medicul veterinar pentru a vedea de ce este capabil câinele tău mai în vârstă înainte de a începe o alergare lungă. De asemenea, întreabă despre lucruri precum suplimentele pentru articulații pentru a ajuta câinele tău îmbătrânit să se recupereze mai repede după alergări.

Socializarea și antrenamentul cu lesa

Indiferent dacă este un cățeluș sau nu, fă-ți timp să îți socializezi câinele cu tot ce ai putea întâlni în timp ce alergi. Nu vrei să alergi cu un câine care este reactiv sau agresiv din frică față de oamenii sau animalele pe care le întâlnești. Cursurile de dresaj canin sunt o modalitate minunată de a obține instrumentele și interacțiunea de care ai nevoie pentru a-ți pregăti câinele pentru alergarea pe trasee aglomerate. Dacă câinele tău pur și simplu nu se simte bine în locuri aglomerate, și asta e în regulă. Planifică doar să alergați în lesă pe trasee și poteci mai puțin populare.

Este de asemenea important să îți îți antrenezi câinele să alerge pe o lesă lăsată mai moale lângă tine. Să fii tras de un câine în timp ce alergi este dăunător pentru amândoi și vei petrece mai mult timp frustrat decât alergând fericit. La început, câinele tău s-ar putea să fie super entuziasmat că alergați împreună. La urma urmei, alergarea este timp de joacă! Așa că fă-ți timp să îți antrenezi câinele să înțeleagă că timpul de alergare este timp de alergare – fără sărituri, fără tras de lesă, fără alergat în fața ta sau alte comportamente enervante și potențial periculoase. Arată-i că acest lucru nu este diferit de plimbările voastre zilnice, doar că mergeți mai repede. Făcându-ți timp să îți antrenezi câinele să nu tragă de lesă, indiferent de mirosurile care îl tentează pe potecă sau de oamenii, câinii sau alte animale pe care le întâlnești, va fi esențial pentru o alergare plăcută împreună. Vom acoperi mai multe abilități pe care câinele tău trebuie să le aibă pentru alergare mai încolo.

Începerea lentă, întărirea și timpul de recuperare

Adesea supraestimăm cât de mult pot alerga câinii. Până la urmă, sunt făcuți să alerge, nu-i așa? Ei bine, da, dar a fi în formă proastă este a fi în formă proastă, indiferent de specie. Dacă câinele tău aleargă de obicei doar un kilometru sau doi pe zi, nu te lansa imediat în alergări de 16-24 de kilometri. Câinii trebuie să-și dezvolte rezistența și mușchii la fel ca noi. Așa că începe încet și construiește-ți fitness-ul, astfel încât câinele tău să poată rămâne sănătos pe termen lung.

Începe cu cât aleargă câinele tău de obicei pe zi, chiar dacă asta înseamnă doar un kilometru. Construiește de acolo, adăugând încă un kilometru la fiecare 3-5 alergări, până când alergați amândoi distanța ideală pentru echipa voastră. Majoritatea câinilor pot alerga între 32 și 64 de kilometri pe săptămână, în funcție de vârsta și abilitățile lor atletice. Urmărește cât timp are nevoie câinele tău între alergări pentru a se recupera. Uneori o zi este suficientă, dar câinele tău ar putea avea nevoie de două sau chiar trei zile între alergări. Când câinele tău are nevoie de doar o zi sau mai puțin pentru a se recupera, te poți simți în siguranță să crești numărul de kilometri.

Indiferent de nivelul de fitness al câinelui tău, permiteți-vă puțin timp pentru încălzire. Este grozav pentru amândoi să mergeți pe jos primele 10-20 de minute pentru a vă flexa mușchii pentru alergare. Acest lucru este deosebit de important dacă a trebuit să conduceți până la locul unde alergați. De asemenea, asigură-te că câinele tău nu mănâncă chiar înainte de o alergare. Știm cu toții cât de neplăcut este să alergi cu stomacul plin, iar câinii simt la fel. Masa lor ar trebui să aibă loc cu aproximativ 90 de minute sau mai mult înainte de a alerga. Dacă câinele tău rămâne în urma ta, încetinește sau chiar oprește alergarea. Forțarea câinelui tău prea tare – la fel ca forțarea ta prea tare – prea repede poate duce la accidentări.

După fiecare alergare, verifică lăbuțele câinelui tău pentru zone moi, zgârieturi sau tăieturi. Poate dura puțin până când pernuțele lăbuțelor unui câine se întăresc. Dacă există vreun semn de rănire, lasă timp pentru ca lăbuțele să se vindece înainte de a alerga din nou.

Câinele tău te va anunța care sunt limitele lui – limitele distanței, timpului, ritmului, nivelului de căldură, timpului de recuperare și orice altceva – dacă ești atent la mișcările și nivelul său de energie. Tratează-ți câinele ca pe un individ, și nu ca pe o statistică a rasei, și vei găsi echilibrul perfect pentru o sănătate optimă.

Un studiu din 2012 arată, de asemenea, că și câinii experimentează „euforia alergătorului” la fel ca oamenii. „Cercetătorii teoretizează că recompensele neurobiologice fac parte din istoria evolutivă a animalelor cu picioare lungi destinate alergării și plămâni puternici – le-au ajutat să se mențină în formă”, a raportat Phys.org .

Alegerea locului și a momentului

Câinii au lăbuțe rezistente dar nu sunt impermeabile. Chiar dacă ai lăsat pernuțele lăbuțelor câinelui tău să se întărească în timp pentru a putea face față diferitelor suprafețe, este important să fii atent unde și când alergi pentru a menține acele lăbuțe fericite. Evită să alergi pe suprafețe fierbinți, cum ar fi asfaltul la mijlocul zilei, și pe suprafețe dure, cum ar fi trotuarele de beton. Ori de câte ori este posibil, alege suprafețe umbrite și pământ sau iarbă, astfel încât picioarele și articulațiile câinelui tău să nu fie rănite. Dacă alergi într-un cartier suburban, poți lăsa câinele să alerge pe marginile trotuarelor acoperite cu iarbă, sau poate puteți merge la un teren de școală local și să faceți ture împreună pe terenul cu iarbă. Să stați cât mai mult posibil departe de beton va fi bine pentru amândoi.

Aceeași considerație este necesară și pentru vreme. Alergarea când este prea cald sau prea frig pentru câinele tău poate face ca experiența să fie neplăcută pentru amândoi. Află cum se descurcă câinele tău cu căldura sau frigul și planifică-ți alergările în consecință. Acest lucru ar putea însemna să alergați dimineața devreme sau după-amiaza târziu pentru a evita cea mai fierbinte parte a zilei, sau să săriți peste alergări împreună când vremea este prea rece pentru un câine cu blană scurtă.

Comenzi pentru o alergare lină

Deoarece vă mișcați mai repede, veți dori să adăugați câteva comenzi care să vă permită să faceți mișcări mai rapide. Învață-ți câinele o comandă precum „pe aici” pentru a-i semnala să ia o cotitură când ajungeți la un colț sau o bifurcație pe traseu. Poți deveni specific antrenându-ți câinele „stânga” sau „dreapta”, dar nu trebuie să complici atât de mult. De exemplu, când ajung la o intersecție, folosesc „pe aici” pentru a-i semnala câinelui să-mi urmărească corpul și să citească în ce direcție merg, fie că este stânga, dreapta sau înainte. Practic, este o modalitate de a spune: „Hei, luăm o decizie despre direcția în care mergem și am nevoie să mă urmărești ca să nu ne ciocnim.”

Veți dori, de asemenea, indicații pentru distracții, în special dacă alergați pe trasee și mai ales dacă alergați pe trasee unde sunt permise câinii fără lesă. Un rechemare rapidă este obligatorie, alături de o comandă infailibilă „lasă” în cazul în care întâlniți ceva periculos, cum ar fi un șarpe cu clopoței sau alți excursioniști sau câini care nu vor ca al vostru câine să se apropie. Dacă câinele tău nu stăpânește aceste comenzi (și să nu subestimăm cât de dificil este pentru un câine să aibă o rechemare perfectă și un „lasă” perfect când este fără lesă și se distrează), atunci cel mai bine este să-l ții în lesă. Cel mai inteligent este să presupui că vei alerga întotdeauna cu câinele tău în lesă, deoarece situațiile sigure fără lesă sunt rarități.

Este, de asemenea, important să consolidezi comportamentele pentru interacțiuni politicoase pe trasee și poteci – fără a alerga la străini, a fixa cu privirea sau a lătra la alți alergători, câini, cai sau orice altceva întâlnit pe un traseu, menținerea unui „șezi-stai” solid, și chiar a unui „culcat-stai” de neclintit, toate sunt esențiale. De fapt, ține minte că tu reprezinți toți proprietarii de câini atunci când ești afară cu câinele tău, așa că respectarea legilor privind lesa și a avea un câine bine comportat va ajuta la menținerea potecilor, traseelor și zonelor din parcuri deschise pentru câini. Câinii cu un comportament inadecvat cresc riscul ca zonele prietenoase cu câinii să nu mai primească Fido și vei avea mai puține locuri frumoase unde să te bucuri de o alergare cu companionul tău patruped.

Ține cont că nu toată lumea se simte confortabil în preajma câinilor. Ai putea întâlni alți alergători care se tem de câini, sau care aleargă repede și îți sperie câinele, făcându-l să reacționeze cu un lătrat sau o săritură. Sau poate vei întâlni pe cineva care are cu el câini reactivi. Unii câini devin reactivi când un alt câine necunoscut (al tău) aleargă spre ei. Adesea observ câini care devin tot mai alerți, reactivi, agresivi sau jucăuși pe măsură ce câinele meu și cu mine ne apropiem, chiar dacă câinele meu aleargă perfect pe lângă mine, și trebuie să folosim copacii ca bariere sau să traversăm străzi pentru a evita interacțiunile negative. A avea câinele în lesă și bine comportat va ajuta la a face fiecare întâlnire mult mai pozitivă și a menține alergarea împreună distractivă și plină de bucurie.

Hidratarea și supraîncălzirea

Două dintre cele mai importante lucruri la care va trebui să fii atent în timpul alergării, când vine vorba de câinele tău, sunt nivelul său de hidratare și semnele de supraîncălzire.

Câinele tău îți va da de știre câtă apă are nevoie în timpul unei alergări. Aceasta depinde de tot, de la mărimea câinelui, intensitatea efortului, vreme și, desigur, câinele individual. Deși toți câinii vor varia în funcție de câtă apă trebuie să bea, există o regulă generală despre cum să le permiți să bea. Oferă-i câinelui tău înghițituri mici la fiecare câțiva kilometri – în funcție de mărimea câinelui și de cum tolerează căldura, asta poate însemna orice, de la câteva linsuri rapide pentru a-și umezi gura, la jumătate de cană de apă sau mai mult. Pentru alergări mai lungi sau pentru locații unde nu există surse de apă, adu o sticlă de apă și (dacă este necesar) un mic bol pliabil. Nu-ți forța câinele să bea mai multă apă dacă refuză oferta ta și fii pregătit să îi iei apa dacă o bea în hălci ca și cum nu ar exista mâine. O cantitate mică de apă oferită des îl va menține hidratat fără a-i deranja stomacul în timpul exercițiului. După alergare, când s-a răcit, lasă-l să bea cât dorește.

În timpul alergărilor, mai ales în zilele călduroase, verifică semnele de supraîncălzire. Acestea includ gâfâit puternic cu limba mărită (în formă de lingură), spumă la gură, slăbiciune, dificultate în a sta în picioare, mișcare șovăielnică sau necontrolată și ochi sticloși. De îndată ce câinele tău începe să pară supraîncălzit, găsește un loc umbrit unde să se poată odihni și răcori. Ajută-l să se răcorească udându-l – în special capul, burta și lăbuțele – cu apă sau ducându-l într-o zonă cu aer condiționat. Iar dacă câinele tău începe să vomite sau durează mai mult de câteva minute să se răcorească, du-l la medicul veterinar. Supraîncălzirea poate fi fatală pentru un câine.

Echipamentul potrivit

Zgărzile s-ar putea să nu fie cea mai bună opțiune atunci când alergi cu câinele tău, mai ales nu dispozitivele corective precum lanțurile de ștrangulare, zgărzile cu țepi, zgărzile martingale sau chiar zgărzile gentle leader. Acestea pot fi potențial dăunătoare pentru câinele tău, restricționând respirația, oferind corecții dure neintenționate (dacă te împiedici sau amândoi interpretați greșit indicațiile și mergeți în direcții diferite la viteză maximă) sau restricționând mișcarea capului sau a gâtului. Și cu siguranță renunță la orice lesă retractabilă. O zgarda plată cu o lesă de 1.8 metri este perfect în regulă dacă câinele tău este ascultător în lesă și bun la citirea indicațiilor tale de viteză și direcție. Dar dacă câinele tău are deja probleme cu comenzile în lesă și adaugi viteză, un dispozitiv de corecție poate însemna probleme și o experiență neplăcută pentru toți cei implicați. Caută sfatul unui dresor informat și experimentat dacă ai nevoie de ajutor pentru a-ți antrena câinele să alerge ascultător alături de tine.

Cea mai bună combinație pentru alergare este un câine ascultător, o zgarda plată puțin largă și o lesă de 1.8 metri care, de preferință, se leagă în jurul taliei tale, astfel încât să poți alerga cu mâinile libere. Cu toate acestea, nu este cazul pentru toată lumea – inclusiv pentru mine! Câinele meu este de obicei excelent în lesă, dar sunt momente în care nu suntem pe aceeași lungime de undă. S-ar putea să vrea să alerge după un câine fără lesă care aleargă după o minge în parc, și să nu mă puneți să încep despre veverițele care țâșnesc peste potecă. Nu vreau să-i dau smucituri bruște la gât, care ar putea fi foarte dăunătoare, și la fel, nu vreau să fiu smucit brusc într-o parte. Așa că ne schimbăm echipamentul: zgardă plată și lesă de pânză pentru alergarea în cartier, cu puține distrageri, și ham și lesă de pânză pentru alergarea pe potecile și traseele din parc, unde sunt mai multe șanse de distrageri bruște.

Pentru alergarea pe trasee, folosim hamul Ruffwear Webmaster și lesa Roamer. Acesta este un ham făcut pentru a fi purtat toată ziua, iar lesa Roamer se leagă în jurul taliei tale, astfel încât să poți alerga cu mâinile libere. Este de asemenea elastică, deci are o oarecare flexibilitate, ceea ce mi se pare deosebit de util pentru alergarea pe trasee. Dacă un iepure fuge peste traseu în fața noastră sau o căprioară țâșnește de după un tufiș, câinele meu este probabil să vrea să alerge după el. Acea mică flexibilitate îmi permite o jumătate de secundă să reacționez cu o comandă „călcâi!” și să-l opresc fără ca vreunul dintre noi să fie smucit brusc de celălalt. Cu toate acestea, această lesă ar fi un dezastru pe potecile aglomerate din parc, unde o lesă scurtă care îți permite să îți ții câinele lângă tine este cea mai utilă.

În funcție de nivelul de fitness al câinelui tău, acesta poate purta un rucsac pentru a-și căra propria apă. Acest lucru nu ar trebui făcut decât după ce câinele tău a alergat cu tine o vreme și este deja în formă excelentă. Dacă în acel moment simți că câinele tău are o structură suficient de robustă pentru a gestiona un rucsac cu greutate, atunci poți căuta opțiuni. Noi folosim rucsacul Ruffwear Singletrak care are două pungi de apă pliabile și spațiu pentru un bol de pânză și alte obiecte mici esențiale. Asigură-te doar că câinele tău este suficient de în formă pentru a purta un rucsac cu greutate și nu permite niciodată ca rucsacul să depășească 10-20% din greutatea corporală a câinelui. Începe doar cu rucsacul, apoi cu încărcături foarte ușoare, până când câinele tău și-a construit forța necesară pentru a-și căra propria apă.

În funcție de terenul pe care alergi și de vreme, s-ar putea să vrei să iei în considerare cizme pentru câinele tău. Acestea nu sunt pentru fiecare câine și trebuie să te asiguri în plus că al tău câine chiar are nevoie de ele înainte de a le folosi. Dar dacă alergi pe teren accidentat cu multe pietre ascuțite, sau în zăpadă unde există gheață ascuțită sau substanțe chimice pentru dezghețare, atunci cizmele vor ajuta la protejarea picioarelor câinelui tău de tăieturi, zgârieturi, vânătăi și zone dureroase potențiale. La urma urmei, dacă ești la o alergare de 32 de kilometri în munți, ultimul lucru pe care vrei să-l faci este să-ți cari câinele timp de 16 kilometri pentru că și-a tăiat piciorul.

De asemenea, trebuie să cureți după câinele tău. Dacă ești pe un traseu sau o potecă fără coșuri de gunoi, s-ar putea să fii tentat să lași pur și simplu excrementele câinelui în urmă, deoarece este cam neplăcut să le cari cu tine, posibil pe kilometri, până găsești un coș de gunoi. Dar adevărul este că, dacă lași excrementele câinelui în urmă, nu numai că lași ceva care ar putea răspândi boli faunei sălbatice, dar lași și un argument pentru a închide un traseu sau o potecă pentru câini. Așa că asigură-te că aduci pungi pentru excremente de câine.

Dacă îți antrenezi câinele să alerge alături de tine și să ignore distracțiile, s-ar putea să vrei să cari cu tine o pungă pentru recompense. Poți folosi una care se prinde de lesă sau se agață în jurul taliei tale.

Și în final, pregătește un kit simplu de prim ajutor pentru câini. Îl poți păstra în mașină pentru alergările mai scurte, sau îl poți căra cu tine la cele mai lungi. Kitul poate include antiseptic și bandaje pentru curățarea lăbuțelor tăiate, pensete pentru îndepărtarea firelor de iarbă sau a așchiilor, soluție pentru spălarea ochilor și alte medicamente sau provizii de care crezi că ai putea avea nevoie.

Menținerea unei diete și greutăți sănătoase

Este important să nu lași câinele să devină supraponderal, deoarece greutatea suplimentară stresează mușchii și articulațiile și îl poate obosi rapid. Este ceva ce se poate întâmpla chiar și atunci când alergați kilometri pe zi cu tine, mai ales la rase precum Labradorii care tind să fie robuști. Așa că urmărește aportul de biscuiți al câinelui tău la fel de atent cum îl urmărești pe al tău. Acestea fiind spuse, dacă crești exercițiul fizic, s-ar putea să vrei să crești și aportul de hrană.

Consultă medicul veterinar despre greutatea ideală a câinelui tău. Pe măsură ce începi rutina de alergare, dacă greutatea scade sub cea ideală, crește cantitatea de hrană pe care i-o dai pentru a-l menține la greutatea ideală. Bineînțeles, dacă încerci să ajuți câinele tău să piardă câteva kilograme în plus pentru a ajunge la o greutate ideală, atunci discută cu medicul veterinar despre cea mai bună strategie pentru a echilibra exercițiul fizic crescut cu cantitatea potrivită de hrană zilnică.

Fii pregătit să recunoști dacă câinele tău nu este cel mai bun partener de alergare

Să fim realiști: unii câini nu sunt meniți să fie parteneri de alergare. Un Newfoundland uriaș, un Labrador mai în vârstă, un Pomeranian micuț… probabil că nu se vor descurca ca parteneri de alergare decât dacă alergi încet o dată în jurul blocului (și dacă așa faci, atunci e grozav! Continuă să te miști!). Dar dacă încerci să alergi 8 sau 16 kilometri pe zi, sau să ataci trasee montane în weekenduri, sau poate trebuie să te confrunți cu căldura verii sau frigul iernii, vei dori să fii pregătit să recunoști că poate cel mai bun prieten al tău trebuie să te aștepte acasă.