Grupuri de protecție a mediului și a animalelor au intentat un proces împotriva administrației din cauza „planului de extincție” Trump-Bernhardt.
Animalele non-umane nu au avut o perioadă grozavă cu cele umane; se pare că omenirea are un obicei sumbru de a șterge specii de pe fața pământului. Din fericire, se pare că ne-am venit în fire într-o oarecare măsură în ultimul secol sau cam așa. De exemplu, am încetat să mai obliterăm balene pentru ulei și am încetat să masacrăm păsări maiestuoase pentru pene de pălărie, bravo nouă. Actele de conservare și protecție a faunei sălbatice au fost enorm de utile în ținerea sub control a nebuniei umane.
Unul dintre aceste acte este Legea privind protecția speciilor pe cale de dispariție (Endangered Species Preservation Act – ESA), pe care Congresul a adoptat-o în 1966 ca o modalitate de a lista speciile de animale native ca fiind pe cale de dispariție și de a le oferi protecție. Așa cum explică grupul non-profit de interes public Earthjustice, „…Legea speciilor pe cale de dispariție aspiră să prevină extincția, să refacă plantele și animalele periclitate și să protejeze ecosistemele de care depind acestea.”
ESA a fost o lege de mare succes pentru protejarea speciilor periclitate și a habitatelor acestora. În deceniile de la adoptarea sa, 99 la sută dintre speciile listate – inclusiv vulturul cu cap alb, lamantinul din Florida și lupul cenușiu – au fost salvate de la extincție.
Din păcate, administrația Trump a creat noi reglementări care slăbesc dramatic Legea speciilor pe cale de dispariție. Așa cum notează Earthjustice despre aceste măsuri de anulare:
„Printre altele, acestea permit luarea în considerare a factorilor economici în deciziile privind listarea speciilor ca fiind amenințate sau pe cale de dispariție, lipsesc speciile amenințate nou listate de protecție automată, slăbesc protecția habitatului critic al speciilor și relaxează standardele de consultare menite să asigure că agențiile federale evită să pericliteze supraviețuirea speciilor.”
Secretarul Departamentului de Interne al SUA, David Bernhardt, a supervizat crearea noilor reguli. Având în vedere că Bernhardt este un fost lobbyist pentru Big Oil și Big Ag, printre alte interese speciale, noua posibilitate de a lua în considerare factorii economici în decizii este deosebit de tulburătoare.
Având în vedere toate acestea, Earthjustice a intentat un proces în numele Center for Biological Diversity, Defenders of Wildlife, Sierra Club, Natural Resources Defense Council, National Parks Conservation Association, WildEarth Guardians și Humane Society of the United States.
„Regulile lui Trump sunt un vis devenit realitate pentru industriile poluante și un coșmar pentru speciile pe cale de dispariție”, a declarat Noah Greenwald, director pentru specii pe cale de dispariție la Center for Biological Diversity. „Oamenii de știință din întreaga lume trag semnalul de alarmă cu privire la extincție, dar administrația Trump elimină măsurile de siguranță pentru speciile pe cale de dispariție ale națiunii. Vom face tot ce ne stă în putință pentru a împiedica aplicarea acestor reguli.”
Procesul aduce trei acuzații împotriva noilor reguli ale administrației:
1. Administrația Trump nu a reușit să divulge și să analizeze public prejudiciile și impactul acestor reguli, încălcând Legea națională privind politica de mediu (National Environmental Policy Act).
2. Administrația a introdus modificări noi în regulile finale care nu au fost niciodată făcute publice și nu au fost supuse comentariilor publice, excluzând astfel poporul american din procesul decizional.
3. Administrația a încălcat limbajul și scopul Legii speciilor pe cale de dispariție prin modificarea nerezonabilă a cerințelor de conformitate cu Secțiunea 7, care impune agențiilor federale să se asigure că acțiunile pe care le autorizează, finanțează sau desfășoară nu periclitează existența niciunei specii listate și nu distrug sau modifică negativ habitatul critic desemnat al niciunei specii listate.
Și aceasta este doar prima parte a ceea ce va fi o provocare legală mai amplă. Vor exista revendicări suplimentare legate de Secțiunea 4 a ESA, inclusiv noua regulă care injectează considerații economice în deciziile de listare și regula care elimină protecțiile automate pentru speciile amenințate nou listate.
„În fața unei crize globale de extincție, administrația Trump a subminat Legea speciilor pe cale de dispariție, una dintre cele mai de succes legi de mediu ale noastre. Această acțiune este clar menită să beneficieze dezvoltatorii și industriile extractive, nu speciile, iar noi mergem în instanță pentru a opri acest lucru. Marea majoritate a americanilor doresc să se asigure că speciile amenințate și pe cale de dispariție sunt protejate pentru generațiile viitoare”, a declarat Jason Rylander, avocat principal pentru specii pe cale de dispariție la Defenders of Wildlife.
Spre deosebire de paie și hamburgeri, protejarea animalelor pe cale de dispariție pare a fi o idee cu care sunt de acord ambele tabere ale războiului cultural. Earthjustice notează că un sondaj Tulchin Research a arătat că 90 la sută dintre alegători susțin Legea, inclusiv 96 la sută dintre cei care se identifică drept liberali și 82 la sută dintre cei care se identifică drept conservatori. Și conform unui studiu din 2018 realizat de cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio, aproximativ patru din cinci americani susțin Legea speciilor pe cale de dispariție.
„Publicul susține covârșitor ESA, care a reușit să salveze balene cu cocoașă, vulturi cu cap alb și peste 99 la sută dintre speciile listate de la marginea extincției”, a declarat Nicholas Arrivo, avocat al personalului pentru Humane Society of the United States. „Acest pachet de modificări legislative prioritizează profiturile industriei în detrimentul existenței speciilor periclitate.”
Ne confruntăm în prezent cu o criză de extincție potențial cataclismică și, ca atare, protejarea plantelor și a faunei sălbatice este mai importantă ca niciodată. Chiar vom lăsa Marea Industrie și o administrație insensibilă să distrugă ce a mai rămas? Vom urmări această poveste…
