Oamenii au petrecut secole studiind Stonehenge, dar acesta încă păstrează câteva secrete. De exemplu, în ultimii ani, cercetările au arătat că dimensiunea celui mai misterios monument megalitic din lume este mult mai mare decât se credea anterior, oferind entuziaștilor un set cu totul nou de întrebări de meditat.
Deși multe secrete ale sitului sacru vor rămâne ascunse, iată câteva fapte impresionante despre Stonehenge care au ieșit la iveală:
1. Nu este singur
Mult timp s-a crezut că Stonehenge era izolat, dar cercetările recente — descrise în documentarul BBC Two „Operation Stonehenge: What Lies Beneath” — au folosit tehnici de scanare sub suprafață și au descoperit altceva. Hărțile subterane arată 17 altare necunoscute anterior și sute de alte elemente arheologice în jurul sitului, inclusiv tipuri de monumente nemaivăzute până acum.
2. A început cu coarne de cerb și oase de bovine
Stonehenge datează de aproximativ 5.000 de ani. A început ca o lucrare de pământ — o terasă și un șanț numite henge. Arheologii cred că șanțul a fost săpat cu unelte făcute din coarne de cerb roșu; creta de dedesubt a fost probabil îndepărtată cu lopeți făcute din omoplați de bovine.
3. Datează din neoliticul târziu
Merlin magicianul, romanii și druizii au fost cu toții creditați cu construirea Stonehenge, dar acum arheologii cred că primele pietre au fost ridicate în jurul anului 2500 î.Hr. de către locuitorii nativi ai Marii Britanii din neoliticul târziu, conform English Heritage, organismul guvernamental care se ocupă de siturile istorice ale Angliei. Într-un studiu din 2019, cercetătorii au folosit ADN-ul din rămășițe umane neolitice pentru a determina că strămoșii creatorilor Stonehenge au sosit probabil în Marea Britanie din Anatolia, sau Turcia modernă, în jurul anului 4000 î.Hr. Cercetătorii cred, în general, că Stonehenge a fost construit pentru a urmări mișcările soarelui, în special solstițiul de vară.
4. Include pietre albastre importate
Prima secțiune, cercul interior, este compusă din aproximativ 80 de pietre albastre care cântăresc fiecare o greutate impresionantă de 4000 de kilograme. Pietrele au fost extrase din Munții Prescelly, într-un sit cunoscut sub numele de Carn Menyn, în Țara Galilor. În mod remarcabil, cariera este situată la peste 241 de kilometri de sit. Teoriile moderne sugerează că pietrele au parcurs distanța cu ajutorul rolelor, săniilor, plutelor și barjelor.
5. S-ar putea să fi fost un altar de vindecare
De ce ar fi selectat piatră de la o distanță atât de mare rămâne una dintre multele întrebări fără răspuns. O teorie sugerează că constructorii credeau că rocile de la Carn Menyn erau înzestrate cu proprietăți mistice de recuperare, iar deoarece vizitarea munților era dificilă, aducerea pietrelor la Stonehenge a fost o modalitate de a crea un altar de vindecare mai accesibil.
6. Unele pietre cântăreau mai mult decât trei elefanți adulți
Pietrele uriașe care formează faimosul cerc exterior sunt făcute din sarsen, un tip de gresie. Cei mai mulți experți cred că aceste pietre, cântărind în medie 25.000 de kilograme, au fost transportate la aproximativ 32 de kilometri de Marlborough Downs. Cea mai mare piatră, Piatra Călcâiului (Heel Stone), cântărește aproximativ 30.000 de kilograme. Deși o mare parte a traseului a fost (relativ) ușoară, studiile moderne estimează că nu mai puțin de 600 de oameni ar fi fost necesari pentru a trece fiecare piatră pe lângă Redhorn Hill, cea mai abruptă parte a călătoriei.
7. Untura a jucat un rol în mutarea acelor pietre monstruoase
Deși se știa că primii constructori foloseau sănii și căi de rulare din bușteni pentru a muta pietrele din diverse locuri, noi dovezi descoperite în 2019 dezvăluie un alt element cheie al modului în care au reușit această ispravă. Acei bușteni au fost probabil unși din abundență cu grăsime de porc, conform unui comunicat de presă al Universității Newcastle. Arheologii care studiază fragmente de ceramică la fața locului cred că recipientele originale erau mai degrabă găleți mari folosite pentru a colecta grăsimea animală în timp ce porcii erau „friptură la proțap”. Deși este încă o teorie, ei spun că acest lucru ar ajuta la explicarea cantităților mari de grăsime găsite în ceramică, care ar fi fost necesare pentru a muta pietrele masive mai ușor.
8. O bucată din Stonehenge a lipsit timp de 60 de ani
După ce au fost găsite fisuri într-una dintre pietrele de sarsen în timpul săpăturilor din 1958, muncitorii au forat carote cilindrice din piatră înainte de a introduce tije metalice pentru a o fixa. Cele trei probe de carotă păreau să fi dispărut ulterior, dar, după cum raportează CNN, una dintre ele a reapărut șase decenii mai târziu. Se pare că unul dintre muncitori păstrase carota lungă de 108 centimetri, expunând-o pe un perete din biroul său. A returnat-o către English Heritage în mai 2019, în ajunul celei de-a 90-a aniversări a sa, iar cercetătorii spun că studiul acestei carote ar putea dezvălui noi informații despre originile pietrelor de sarsen.
9. Ridicarea pietrelor a necesitat ingeniozitate
Pentru a ridica pietrele, a fost săpată o gaură mare, jumătate din ea fiind căptușită cu pari de lemn. Piatra era mutată în poziție și forțată să stea vertical folosind frânghii și posibil o structură de lemn; apoi gaura era umplută strâns cu moloz.
10. Arhitravele erau și ele dificile
Pentru a fixa pietrele verticale cu arhitravele orizontale, constructorii Stonehenge au realizat găuri de cep și tenoane proeminente pentru a asigura stabilitatea. Arhitravele au fost apoi îmbinate folosind sistemul nut-feder (lambă și uluc).
11. Poate fi un fel de circ
Cei care nu au vizitat niciodată Stonehenge își pot imagina că este un sit sacru izolat într-un peisaj natural idilic, dar de fapt, există o autostradă majoră la mai puțin de 91 de metri de pietre. În plus, situl este înconjurat de ceea ce Brittania.com numește „un circ comercial”, complet cu parcări, magazine de suveniruri și o cafenea.
12. Apare frecvent în cultura populară
Stonehenge a devenit un simbol atât de recognoscibil încât a avut apariții cameo în multe producții culturale. A fost, de exemplu, în filmul The Beatles „Help!”, precum și în „Tess” al lui Roman Polanski și în clasicul mockumentary „This is Spinal Tap”. A apărut în cărți, jocuri pe calculator și emisiuni de televiziune. Și să nu uităm de „National Lampoon’s European Vacation”, în care Clark Griswold se lovește de una dintre pietre și le dărâmă pe toate, una câte una, ca pe un uriaș teanc de domino. Constructorii neolitici nu ar fi fost mulțumiți.
