Grădinile și livezile pot părea ordonate, dar nu rămân așa în mod natural. De aceea, pădurile comestibile — păduri formate în întregime din plante care pot fi mâncate — devin tot mai populare.
Aceste ecosisteme au nevoie de mult timp pentru a se stabili, dar odată ce pornesc, practic se întrețin singure. În plus, pot furniza mult mai multă hrană decât majoritatea grădinilor tradiționale.
Nimrod Hochberg, un organizator comunitar israelian, construiește o pădure comestibilă într-un parc din Tel Aviv. De asemenea, locuiește în pădurea comestibilă a familiei sale din mediul rural, unde ajută la întreținerea a 500 de acri (aproximativ 200 de hectare) de fructe și legume, toate crescând sălbatic.
Am stat de vorbă cu Hochberg pentru a afla cum poți începe una dintre aceste păduri, indiferent dacă ai o suprafață mare de teren sau o curte mică.
Începe cu elementele de bază
„The first thing you need is patience and knowledge that you are starting a long-term project,” a explicat Hochberg. „The second thing you need is a piece of land — the bigger the better.”
Este tentant să cumperi imediat pomi fructiferi și să îi plantezi, dar Hochberg spune că solul este primul lucru căruia ar trebui să-i acorzi atenție.
„A good farmer doesn’t grow plants, he grows soil,” mi-a spus Hochberg.
Într-un mediu natural, frunzele moarte dintr-un copac cad pe pământ, se compostează încet și se transformă în pământ. În livezile tradiționale, aceste frunze moarte sunt adesea îndepărtate și înlocuite cu îngrășăminte, dar în natură, copacii folosesc acest compost pentru a crește.
„To create a sustainable system, you need to imitate patterns you see in nature,” a continuat Hochberg. „When we put mulch on the ground, we are imitating this natural cycle.”
Așa că începe-ți pădurea acoperindu-ți terenul cu o doză consistentă de mulci și lăsându-i timp să se descompună.
Nu uita de apă
Planificatorii urbani tind să devieze apa în tuneluri și departe de orașe, ceea ce poate face dificilă creșterea plantelor. Așa că trebuie să-ți dai seama de unde va proveni apa pentru pădurea ta.
În pădurea sa, Hochberg a amenajat un bazin pentru a colecta apa de ploaie. Ploaia lovește mai întâi un acoperiș, apoi se scurge în bazin și este folosită pentru a uda pădurea.
„It depends on where you are,” a subliniat Hochberg. Dacă te afli în Israel sau California, s-ar putea să ai nevoie de un sistem elaborat ca acesta. Pe de altă parte, dacă ești în Costa Rica și plouă prea mult, te poți baza probabil doar pe natură.
Trece la plantele de început
Acum că solul tău este compostat și terenul udat, ești gata să începi plantarea. Dar nu cumpăra încă mărul acela!
„First, grow plants that grow fast and easy,” a explicat Hochberg.
Trebuie să începi cu plante rezistente, cum ar fi arborii leguminoși și trifoiul, înainte să investești în copaci mai delicați. Lasă plantele rezistente să crească literalmente ca buruienile timp de câteva luni sau chiar un an. Vor face zona mai ospitalieră pentru alte plante, adăugând mai mulți nutrienți în sol, blocând vânturile puternice și creând un microclimat mai bun.
„Trees are amazing temperature moderators,” a spus Hochberg.
Atractia principală
În sfârșit, este timpul să plantezi acei pomi fructiferi. Alege copaci care cresc natural în zona ta (adică, nu încerca să crești portocale în New York) și plantează-i printre copacii tăi „de început”.
În primul an, va trebui să acorzi o atenție deosebită acestor pomi fructiferi delicați. Udă-i, adaugă compost și, în general, îngrijește-i ca pe niște bebeluși. După un an, vei avea un sol mai bun și copacii tăi vor fi mai puternici, așa că îi vei putea lăsa să crească singuri.
„After a few years, you don’t really need to maintain anything,” a spus Hochberg. „My family’s forest is in its sixth year, and for about 80 percent of the trees, we don’t treat anymore.”
Nu-ți limita pădurea doar la copaci. Pădurile reale au multe tipuri diferite de plante care trăiesc în același mediu, și pădurile comestibile ar trebui să aibă la fel. Hochberg recomandă plantarea pe „straturi” — copaci mari, copaci mici, arbuști, plante mici, liane și ierburi — unele lângă altele. Ai putea avea copaci mari de pecan cu duzi mici sub ei, și salată, broccoli, ierburi și ciuperci pe sol.
„Because of the layers, you can get a lot of food,” a spus Hochberg. „You can get much more food from a food forest than from a regular orchard.”
În plus, plantele se ajută reciproc. Copacii oferă umbră legumelor, care oferă mulci copacilor. Ai putea chiar să te gândești să aduci câteva găini să trăiască în noul tău ecosistem, astfel încât să obții ouă proaspete de la prădătorii tăi de insecte integrați.
„It creates the feeling of a forest, not an orchard,” a spus Hochberg.
Curăță plantele de început
După câțiva ani, plantele tale comestibile vor prospera, și nu vei mai avea nevoie de plantele de început.
„Take them down,” a spus Hochberg. „__PLACEHOLDER_ID_15__They’ve done their job.__END_PLACEER__”
Construirea unei păduri comestibile este un proces care necesită timp, dar rezultatele pot fi destul de uimitoare.
„You get very intimate with your land. You know every tree, you know every bush, every bug,” a spus Hochberg. „It connects you to the real world, gets you out of screens. Because nature is much more interesting.”
