Este Vanilia Un Ingredient De Frumusete Sustenabil? Preocupari Ecologice Si Etice

Cu mult înainte de a ajunge la elitele europene în anii 1500, liana târâtoare a vaniliei creștea sălbatic în pădurile tropicale din Mesoamerica. În prezent, majoritatea producției mondiale de vanilie se cultiva pe mica insula Madagascar și este vândută unei game largi de mărci de produse de înfrumusețare și cosmetice din întreaga lume.

Cu toate acestea, cererea tot mai mare de vanilie ridică mai multe preocupări sociale și de mediu, inclusiv cazuri de muncă a copiilor, defrișări și exploatarea fermierilor.

Cum Se Obtine Vanilia?

Aproape toată vanilia produsă comercial astăzi este polenizată manual, folosind o tehnică inventată în anii 1840. Poate dura până la cinci ani de la plantarea lianei până la producerea extractului de vanilie.

Extractul tradițional, „natural”, de vanilie este în general produs prin tăierea și percolarea păstăilor de vanilie în recipiente de oțel cu alcool și apă. Este păstrat într-un loc răcoros timp de 48 de ore înainte de a fi filtrat și depozitat.

Conform legii privind aromele a Food and Drug Administration (FDA), extractul de vanilie ar trebui să conțină cel puțin 378.4 grame de păstăi de vanilie în fiecare 3.785 litri de băutură spirtoasă pentru ca produsul să fie considerat un extract pur de vanilie.

Sunt necesari aproximativ 2.72 kilograme de păstăi verzi de vanilie pentru a produce 0.45 kilograme de vanilie procesată, ceea ce o face una dintre cele mai scumpe și mai dificil de recoltat mirodenii din lume.

În prezent, mai puțin de 1% din totalul pieței globale de arome de vanilie provine efectiv din păstăi de vanilie, deoarece majoritatea mărcilor și produselor utilizează extract artificial de vanilie. Extractul artificial conține produse preparate sintetic, precum guaiacol din pulpă de lemn, petrol și alte substanțe chimice.

Această tehnică provine de la oamenii de știință de la începutul secolului al XIX-lea care au descoperit cum să derive vanilina, componenta dominantă a aromei de vanilie, din surse mai puțin costisitoare. Acestea includ eugenolul, un compus chimic găsit în uleiul de cuișoare, și lignina, care se găsește în plante, pulpă de lemn și chiar fecale de animale.

Impactul Asupra Mediului

Defrisari

Există mai multe preocupări ecologice legate de producția de vanilie, în principal referitoare la defrișări și pierderea biodiversității.

În Madagascar, cererea crescândă de pe piețele globale forțează fermierii să defrișeze pădurile pentru a crea noi terenuri. Ca rezultat, insula a pierdut aproximativ o cincime din acoperirea sa forestieră între 2001 și 2018, conform Global Forest Watch, care utilizează imagini din satelit pentru a detecta defrișările.

Distrugerea pădurilor din Madagascar este deosebit de îngrijorătoare, deoarece acestea adăpostesc 107 specii de lemuri, primate care trăiesc în păduri și care nu se găsesc nicăieri altundeva pe Pământ. Aproape o treime dintre ele sunt acum critic periclitate, iar majoritatea celorlalte sunt considerate amenințate, în mare parte din cauza defrișărilor din ultimele decenii.

Schimbari Climatice

Majoritatea vaniliei din Madagascar este cultivată în regiunea Sava, o zonă forestieră tropicală din nord-est care de obicei înregistrează niveluri anuale ridicate de precipitații, condiții ideale pentru planta de vanilie. Dar schimbările climatice au creat provocări suplimentare pentru fermieri în ultimii ani.

Evenimentele meteorologice extreme se repetă, afectând culturile lor delicate și provocând creșterea prețurilor pe piețele globale. În 2017, furtuna tropicală Enawo a deteriorat aproximativ 30% din producția de vanilie a insulei, determinând creșterea prețurilor de la 60 USD la aproximativ 400-450 USD pe kilogram în patru ani.

Poate Fi Vanilia Provenita Din Surse Etice?

Insecureatea Venitului

În ciuda faptului că produc a doua cea mai scumpă mirodenie din lume după șofran, majoritatea fermierilor de vanilie trebuie să trăiască cu mai puțin de 2 USD pe zi. Dar securitatea venitului lor este și mai complicată de faptul că producția de vanilie poate fi supusă condițiilor meteorologice și cererii variabile de pe piețele globale și nu oferă un venit constant pe tot parcursul anului.

Producătorii își vând cea mai mare parte a recoltelor între mai și septembrie și adesea rămân fără economii până în martie sau aprilie următor. Și, așa cum a declarat Rajao Jean, președintele unei asociații de fermieri din regiunea Sava, pentru The Guardian, o singură recoltă proastă poate forța fermierii să vândă pământ, animale și bunuri în încercarea de a-și plăti datoriile.

Munca Copiilor

Pentru a accelera producția și a face față cheltuielilor, fermierii malgași angajează adesea copii pentru a planta, recolta și vinde păstăi de vanilie. Conform Fair Labor, aproximativ 20.000 de copii cu vârste cuprinse între 12 și 17 ani lucrează în producția de vanilie în regiunea Sava din Madagascar, iar copiii reprezintă aproape 32% din forța de muncă totală.

Organizația a realizat interviuri cu 80 de copii, cu vârste cuprinse între 9 și 15 ani, și aproape toți au confirmat că își ajută părinții pe câmpurile de vanilie în afara orelor de școală. S-a raportat că băieți de doar 12 ani transportau sarcini grele de păstăi de vanilie și foloseau cuțite și macete în timpul procesului de producție.

„Razboaiele Vaniliei”

Cunoscute sub numele de „războaiele vaniliei”, valoarea economică ridicată a vaniliei i-a făcut recent pe fermieri ținte pentru infracțiuni și furturi.

În satul Anjahana, la periferia capitalei Madagascarului, Antananarivo, uciderile extrajudiciare legate de vanilie au ajuns pe prima pagină a ziarelor. Conform unui raport din The Guardian, presupușii gangsteri au trimis fermierilor avertismente în avans despre raiduri, cerând vanilie, dar au fost prinși și uciși de fermierii locali. Astfel de evenimente au fost raportate în majoritatea regiunilor cheie de creștere, iar comunitățile locale au solicitat protecție din partea poliției armate.

Este Vanilia Fara Cruzime?

Marea majoritate a vaniliei din lume nu intră în contact cu animale, ceea ce înseamnă că cea mai mare parte a vaniliei pe care o consumăm este cruelty free (fără cruzime). Cu toate acestea, industria parfumurilor a folosit mult timp un compus chimic numit castoreum, care provine din glandele anale ale castorilor și produce un miros moscat de vanilie datorită dietei unice a castorului bazate pe frunze și scoarță.

Deși castoreum a fost folosit în mod obișnuit până în secolul al XX-lea, compusul chimic este acum interzis în procesul de fabricare a parfumurilor. Conform Fenaroli’s Handbook of Flavor Ingredients, producția de castoreum încă există, dar este destul de mică—aproximativ 132 kilograme anual.

Căutați castoreum în lista de ingrediente pentru a vă asigura că produsele de înfrumusețare cu miros de vanilie nu sunt derivate de la animale.

Alternative Sustenabile La Vanilie

Pentru a se asigura că mărcile și companiile își aprovizionează vanilia în mod responsabil, IDH Sustainable Vanilla Initiative și-a unit forțele cu 28 de companii, inclusiv Unilever, Symrise și Givaudan. Scopul lor este de a promova aprovizionarea pe termen lung cu vanilie naturală de înaltă calitate, produsă într-un mod sustenabil din punct de vedere social, ecologic și economic.

Organizația lucrează pentru a crește oferta și piața pentru vanilia sustenabilă și trasabilă, pentru a îmbunătăți și menține veniturile gospodăriilor de vanilie și pentru a aborda preocupările legate de munca copiilor în producția de vanilie.

În 2017, un alt proiect de aprovizionare solidară numit Livelihoods Fund a fost lansat împreună cu casa de parfumuri Mane în Madagascar, alături de organizația de conservare Fanamby și comunitățile locale de fermieri. Casa de modă de lux Armani, care folosește vanilie Bourbon în multe dintre parfumurile sale, a jucat un rol crucial în dezvoltarea acestui proiect.

Mărcile iau măsuri pe teren pentru a dezvolta un lanț de aprovizionare sustenabil, trasabil și de înaltă calitate, care respectă integritatea ecosistemelor naturale și contribuie la îmbunătățirea calității vieții pentru comunitățile de fermieri din Madagascar.