14 Curiozități Uimitoare Despre Colibri

Colibrii combină culori vii și abilități de zbor uimitoare într-un corp minuscul. Majoritatea colibrilor au între aproximativ 5 și 13 centimetri lungime, iar chiar și cel mai greu colibri cântărește mai puțin decât o baterie AA. Numărul speciilor de colibri nu este mic, totuși. Există cel puțin 368 de specii de colibri în întreaga lume, majoritatea în America de Sud, unde culorile lor strălucitoare se confundă cu mediul luxuriant. IUCN listează 62 de specii ca fiind aproape amenințate sau mai rău.

Denumirea colectivă pentru un grup de colibri este „charm” (un farmec). Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre aceste păsări fermecătoare.

1. Colibrii chiar zumzăie

Colibrii zumzăie, dar sunetul nu provine de la vocile lor. Zumzăitul provine de la mișcările rapide ale aripilor lor — cu cât colibriul este mai mic, cu atât bătaia aripilor este mai rapidă. Un colibri bate din aripi între 10 și 80 de ori pe secundă în timpul zborului direct. În timpul scufundărilor de curtare, bătăile aripilor ajung la 200 pe secundă. Masculii își înclină penele aripilor și ale cozii în timpul acestor scufundări pentru a crea sunete triluri și a atrage atenția femelei.

2. Pot plana pe loc

Colibrii pot zbura nu numai în sus și în jos, ci și lateral și chiar cu capul în jos. Își bat aripile într-un model similar cu un opt, la fel ca insectele, ceea ce îi face singurele vertebrate capabile de a plana pe loc susținut. Viteza medie a colibrilor este de aproximativ 42 km/h, cu o viteză mult mai mică, de aproximativ 3 km/h, folosită între flori. Uimitor, unii masculi ating viteze de aproximativ 89 km/h sau mai mult atunci când se scufundă în timpul curțării.

3. Multe specii migrează

Majoritatea speciilor de colibri migrează și fac acest lucru singure. Contrar legendei urbane, ele nu se prind de gâștele canadiene migratoare. Colibrii roșcați migrează pe cele mai mari distanțe, zburând aproximativ 6400 de kilometri din Mexic în Alaska în fiecare an. Zburând fără oprire timp de 18 până la 20 de ore consecutive, colibriul cu gât roșu traversează Golful Mexic pentru a ajunge la locurile de reproducere din estul Statelor Unite.

Schimbările climatice cauzează modificări răspândite în migrația colibrilor. Dacă florile înfloresc devreme, înainte ca colibrii să ajungă la ele, atunci păsările se confruntă cu înfometarea.

4. Cea mai mică pasăre este un colibri

Colibriul albină din Cuba este cea mai mică pasăre din lume. Are o lungime de aproximativ 5 centimetri și cântărește mai puțin decât o monedă de zece cenți, având doar 2 grame. Nu este surprinzător că și cuiburile lor sunt la fel de miniaturale, cam de mărimea unei monede de 25 de cenți, în timp ce ouăle lor sunt de mărimea boabelor de cafea. IUCN listează colibriul albină ca fiind aproape amenințat. O mare parte din habitatul său a fost convertită în terenuri agricole, în principal ferme de vite, și prin urmare este nepotrivit pentru păsări.

5. Masculii sunt mai mici și mai viu colorați

Masculii au penaj mai viu colorat pentru a atrage o pereche. Au și alte ornamente. Cozile unor specii precum sylphul cu coadă lungă (Aglaiocercus kingii) sunt atât de lungi încât pasărea masculă are mari dificultăți în a zbura. Doar un mascul puternic și sănătos ajunge în starea de reproducere cu o coadă foarte lungă, iar femelele știu asta.

Femelele de colibri sunt mai mari pentru a le permite să formeze și să depună ouă. Coloritul mai șters o protejează în timp ce incubează ouăle.

6. Cuiburile lor se întind

Cuiburile de colibri, de obicei, nu depășesc mărimea unei nuci, dar se întind pentru a găzdui puii în creștere. Femela țese cuiburi catifelate din mușchi, frunze și părți pufoase de plante, cum ar fi rogozul, folosind mătase de păianjen. Odată format cuibul, ea folosește aderența mătăsii pentru a atașa licheni și mușchi pentru a camufla cuibul înainte de a depune unul până la trei ouă minuscule.

7. Forma ciocului le dictează dieta

Una dintre caracteristicile distinctive ale colibrilor este ciocul lor lung și îngust, specializat pentru a se potrivi în florile tubulare. Forma se potrivește sursei lor preferate de nectar, unele ciocuri fiind dramatic curbate, iar altele foarte lungi. Pentru a prinde insecte, jumătatea inferioară a ciocului se îndoaie în jos atunci când este deschisă. Ciocul complet deschis se închide apoi în jurul insectelor ca o capcană cu clește.

Colibriul cu cioc de sabie este singura pasăre cu un cioc mai lung decât corpul său.

8. Mănâncă la fiecare 10 minute

Pentru a-și menține cel mai rapid metabolism din lume alimentat, colibrii au nevoie de o cantitate prodigioasă de hrană. Ei mănâncă zilnic jumătate din greutatea corporală în zahăr, prin mese la fiecare 10-15 minute. De asemenea, mănâncă sevă de copac și insecte. Un colibri poate mânca sute de musculițe de oțet în fiecare zi. Dacă un bărbat de mărime medie ar avea metabolismul unui colibri, ar trebui să mănânce aproximativ 129 de kilograme de carne pe zi.

9. Limbile lor se încolăcesc în gură

Limbile colibrilor sunt la fel de lungi ca ciocul lor și se încolăcesc pentru a încăpea în gură. Limba este despicată și are peri fini numiți lamele. Odată intrată în floare, limba se separă, iar lamelele se curbează spre interior. Pasărea își mișcă limba la viteze de până la 17 atingeri pe secundă. Această curbare și lins rapid creează o micropompă care captează nectarul pe limbă.

10. Au creiere mari

Un studiu a constatat că hipocampul colibrului este semnificativ mai mare, în raport cu volumul telencefalic, decât la orice altă pasăre examinată până în prezent. De ce? Pentru că trebuie să știe ce flori au vizitat pentru a colecta nectar. Colibrii își amintesc cantitatea și calitatea nectarului, când au vizitat floarea și unde este localizată. Acest lucru le permite să se hrănească eficient.

11. Nu merg și nu sar

Picioarele colibrilor sunt atât de mici încât le folosesc doar pentru a se odihni, a se scărpina și a construi cuiburi. În loc să își folosească picioarele pentru a se lansa în zbor, aripile fac toată treaba. Numele ordinului lor, Apodiformes, însemnând fără picioare, are sens atunci când vezi un colibri în zbor. Picioarele lor sunt aproape invizibile. Deși au picioare, nu au genunchi.

12. Au o vedere extraordinară

Colibrii văd multe culori invizibile pentru oameni datorită unui con suplimentar în ochiul lor. Acest lucru le conferă abilitatea de a vedea lungimile de undă UV și culorile nespectrale. Cercetătorii care au testat această vedere au spus că UV+verde arătau la fel ca verdele fără UV pentru ei, dar nu și pentru păsări. Folosesc această vedere pentru a localiza nectarul, a naviga și a evalua partenerii.

13. Au un al treilea set de pleoape

Colibrii își protejează vederea extraordinară cu adaptări care împiedică vântul, praful și polenul să le intre în ochi. În primul rând, au un al treilea set de pleoape numite membrane nictitante. Aceste membrane în mare parte transparente sunt trase orizontal peste ochi în timpul zborului.

În plus, au pene scurte, rigide în jurul ochilor, care arată ca niște gene. Aceste pene, numite pene orbitale, acționează ca genele și țin obiectele străine departe de ochi.

14. Unele specii sunt în pericol de dispariție

Distrugerea habitatului este principala amenințare pentru colibri. Deoarece colibrii au nevoi nutriționale atât de intense, utilizarea pe scară largă a pesticidelor și erbicidelor și pierderea plantelor native duc la înfometare. Cererea de lemn de esență tropicală a dus la tăierea pădurilor tropicale pe care colibrii le consideră casa lor. Distrugerea habitatului este, de asemenea, cauzată de utilizarea terenurilor pentru culturi comerciale, creșterea vitelor, minerit și cultivarea ilegală de droguri.