În natură, există multe modalități de a te proteja de potențialii prădători: armură, venin, miros neplăcut, mărime sau viteză etc. Dar poate nicio formă de protecție nu este la fel de vicleană precum o deghizare. Insectele, a căror formă a corpului a permis o gamă impresionantă de mimetism biologic și înșelăciune, folosesc camuflajul în mod deosebit de eficient. Unele dintre aceste insecte pot fi de nedistins de mediul înconjurător, cum ar fi insecta băț. Le puteți identifica?
Mantis frunză moartă
Această călugăriță din Malaezia arată de parcă ar fi acoperită de frunze moarte; de fapt, unele dintre aceste „frunze” sunt părți ale propriului corp. Camuflajul incredibil de convingător le ajută să se ascundă de prădători, dar le permite și să fie prădători. O pradă care se ascunde în stratul de frunze nu ar ști ce a lovit-o dacă ar da peste unul dintre acești vânători evazivi.
Fluture frunză moartă
Partea inferioară a aripilor acestui fluture este cu adevărat o lucrare remarcabilă de artă evoluționistă; arată exact ca o frunză moartă, cu forma potrivită, nuanțe estompate de maro, pete, nervuri și nervura principală, chiar și margini zimțate. Între timp, partea superioară a aripilor insectei prezintă culori strălucitoare mai tipice fluturilor. Dacă caută parteneri, își vor etala culorile, dar dacă fluturele vrea să se ascundă de prădători, pur și simplu își închide aripile.
Cosăș frunză
Camuflajul acestui cosăș frunză este atât de precis încât imită chiar și defectele unei frunze. Cosașii sunt adesea numiți și „greieri de tufiș”, dar spre deosebire de verii lor, greierii și lăcustele, atât masculii cât și femelele își freacă aripile pentru a-și cânta unul altuia. Aud cu urechi situate pe picioarele din față.
Insectă băț
Insectele băț din ordinul Phasmatodea sunt cu adevărat printre cele mai bizare creaturi de pe planetă. Se găsesc pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii. Corpul lor a devenit atât de alungit încât par a fi bețe, crenguțe sau ramuri subțiri. Atunci când stau nemișcate pe o grămadă de crenguțe sau la capătul unei ramuri de copac, insectele băț sunt aproape imposibil de observat.
Mantis orhidee
Acești prădători florali din pădurile tropicale din Asia de Sud-Est ar putea părea extravaganți, dar sunt de fapt ucigași nemiloși. Folosesc camuflajul lor, care imită o petală de floare, pentru a atrage și a se ascunde de pradă. Când muștele și alți polenizatori se apropie de floare visând la nectar dulce, mantisul orhidee lovește.
Lăcustă de nisip
Numirea acestora „lăcuste” ar putea părea nepotrivită datorită habitatului lor nisipos (și camuflajului perfect asortat), dar ele își folosesc adesea camuflajul pentru a „sări” în siguranță între ierburile maronii adaptate solurilor nisipoase. Se găsesc în America de Nord și preferă habitatele nisipoase cu ierburi răzlețe, cum ar fi preria vestică.
Insectă frunză
Insectele frunză sunt înrudite cu insectele băț, dar fac parte dintr-o familie separată (Phylliidae). Așa cum sugerează numele, au evoluat pentru a imita frunzele mai degrabă decât bețele, deși corpurile lor lungi le permit să ia forma unei întregi ramuri înfrunzite — astfel încât camuflajul lor este deosebit de avansat. Pot chiar să se balanseze înainte și înapoi ca o creangă pentru a se integra și mai bine.
Molia piperată
Aceste insecte remarcabil de adaptabile sunt adesea folosite ca exemplu clasic de selecție naturală în acțiune. Inițial, și-au dezvoltat designul „piperat” pentru a se integra perfect atunci când se odihnesc pe copaci și licheni de culoare deschisă. Dar din cauza poluării excesive din timpul Revoluției Industriale din Anglia, mulți licheni au murit, iar copacii s-au înnegrit de funingine. Acest lucru a făcut mai ușor pentru prădători să găsească moliile, așa că populația a început să evolueze spre o colorație mai închisă, similară cu funinginea.
Astăzi, moliile de culoare mai deschisă sunt din nou obișnuite, deoarece standardele de mediu s-au îmbunătățit.
Ploșniță asasină
Această insectă a adoptat o strategie diferită, mult mai înfricoșătoare, pentru camuflaj. Acanthaspis petax, un tip de ploșniță asasină, își așază cadavrele victimelor pe spate pentru a se ascunde de prădători. Deși poate părea o strategie ciudată, studiile au arătat că ploșnițele asasine care transportă cadavre au o probabilitate de 10 ori mai mică de a fi atacate de păianjeni.
Ploșniță spin
Aceste insecte înșelătoare, care sunt înrudite cu cicadele și cicadela, și-au dezvoltat pronoturi mărite și ornamentate, care seamănă cu spinii de pe o ramură. Arătând ca o parte a plantei pe care stau descurajează prădătorii să muște de teamă să nu se rănească. Sunt considerate ocazional dăunători pentru copacii ornamentali și fructiferi din America Centrală și de Sud, precum și în anumite părți din sudul Statelor Unite.
Cicadelă săritoare
Aceste insecte asemănătoare cu lăcustele, distinse prin camuflajul excelent, se ascund printre frunzele cu care se hrănesc. În ciuda numelui, însă, cicadele săritoare sar doar atunci când sunt nevoite, preferând să se miște încet pentru a nu atrage atenția, făcându-le și mai greu de observat. Se pot mișca înainte, înapoi și lateral ca un crab. Ca nimfe, cicadele săritoare fac un spectacol extravagant pentru a rămâne în siguranță în loc să se bazeze pe camuflaj.
