Potrivit oracolului cunoscut sub numele de Internet, untul de shea (pronunțat șei) este un ingredient miraculos, iar dacă utilizările sale ar fi numărate, ar ajunge la mii. După ce l-am folosit de ceva vreme, trebuie să spunem că suntem de acord.
Nu lipsesc sfaturile populare și mărturiile care îi laudă calitățile – și sincer, într-o lume a cosmeticelor pline de ingrediente sintetice și aditivi ciudați precum bilele mici de plastic, disponibilitatea unui ingredient botanic pentru îngrijirea corpului, suficient de pur pentru a fi mâncat, este un lucru frumos. Mai ales când se întâmplă să fie atât de eficient.
Ce este untul de shea?
Untul de shea este extras din nucile copacilor africani karite (Vitellaria paradoxa), o specie care crește din Guineea și Senegal până în Uganda și Sudanul de Sud. A fost folosit de mult timp pentru sănătate și gătit în Africa și este, de asemenea, un ingredient într-un număr de produse de cofetărie, în special ciocolata; dar cel mai recent rol al său este acela de nou favorit al lumii frumuseții și îngrijirii corpului.
Bogat în vitaminele E și A, printre altele, acest lipid vegetal are proprietăți unice care îl fac remarcabil în familia uleiurilor de nuci. Prezența acizilor grași și sterolilor vegetali, cum ar fi acizii oleic, stearic, palmitic și linolenic, contribuie la fracția nesaponificabilă notabil de ridicată a untului de shea – ceea ce înseamnă că nu se transformă în săpun atunci când este introdus într-o substanță alcalină, oferind un potențial mai mare de vindecare pentru piele.
Este excelent pentru hidratare, nutriție și netezire, deoarece pielea îl absoarbe bine. Untul de shea are multe alte atribute minunate, ceea ce îl face un aliat minunat pentru oricare dintre următoarele utilizări.
1. Răsfață pielea uscată
Potrivit Institutului American pentru Unt de Shea, substanțele hidratante din untul de shea sunt aceleași cu cele produse de glandele sebacee ale pielii, făcându-l unul dintre cele mai potrivite produse pentru pielea uscată. Practic, îți hidratezi pielea cu uleiurile pe care le preferă cel mai mult, ceea ce va duce la o piele mai bine hidratată, cu un aspect mai neted, în special în lunile uscate de iarnă.
2. Fă-ți părul fericit
Untul de shea este folosit în multe produse de îngrijire a părului și cu un motiv întemeiat. Se spune că are o serie de beneficii, inclusiv sigilarea umidității, definirea buclelor, condiționarea scalpului, ameliorarea mătreții și reducerea efectului nedorit de păr electrizat (frizz). De asemenea, aplicat doar la rădăcini în timpul coafării poate adăuga un pic de volum părului fin.
3. Îmbunătățește-ți buzele
Se spune că untul de shea protejează și calmează buzele. Aplică de mai multe ori pe zi; sărută-te frecvent pentru a-i testa eficacitatea. Poți să-l amesteci cu ceară de albine și uleiuri esențiale pentru un balsam de buze DIY dacă preferi.
4. Calmează pielea inflamată
Untul de shea are mai mulți agenți antiinflamatori, inclusiv derivați ai acidului cinamic. Într-un studiu despre untul de shea și efectele sale antiinflamatorii și chemopreventive publicat în Journal of Oleo Science, cercetătorii au concluzionat că „nucile și grăsimea de shea (untul de shea) constituie o sursă semnificativă de compuși antiinflamatori și care previn formarea tumorilor.”
5. Estompează vergeturile
Deși autorități precum Mayo Clinic și Baby Center notează că singura modalitate de a diminua cu adevărat vergeturile este cu Retin-A sau tratamente cu laser, există multe mărturii pe internet de la persoane care jură pe puterea untului de shea în acest demers. Abundența sa de vitamine și agenți de vindecare face ca acest lucru să nu pară o exagerare, ca să zicem așa.
6. Atenuează eczemele și acneea
Atât eczemele, cât și acneea necesită tratamente delicate pentru a nu agrava problemele; și în ambele cazuri, un produs pur și natural este preferabil unuia cu ingrediente sintetice și parfumuri. Conform recenziilor, eficacitatea untului de shea pentru eczeme și acnee este mixtă. Unii spun că nu funcționează deloc, dar mai mulți par să fie de acord că untul de shea chiar ajută. Shea este non-comedogenic, ceea ce înseamnă că nu va bloca porii.
Pentru eczeme, utilizatorii preferă să se înmoaie în cadă și apoi să aplice unt de shea în timp ce pielea este încă umedă pentru a sigila umiditatea; pentru acnee, sugestiile includ aplicarea unui strat subțire după curățarea feței și apoi clătirea acestuia după câteva ore. Nu putem garanta aceste utilizări, dar având în vedere proprietățile unice ale untului de shea, pare să merite o încercare.
7. Repară călcâiele crăpate și cuticulele cu probleme
Mulți dintre cei care suferă de călcâie crăpate dureroase și cuticule uscate susțin că untul de shea rezolvă problema. Pentru călcâiele care sunt în stare deosebit de proastă, aplică unt de shea înainte de culcare și pune-ți șosete de bumbac pentru noapte.
8. Oferă pielii un aport de antioxidanți
Untul de shea este bogat în vitaminele A și E, precum și în catechine și alți antioxidanți vegetali importanți, care pot proteja pielea de daune. Există dovezi care sugerează că esterii acidului cinamic din grăsimea de shea ajută, de asemenea, la prevenirea daunelor cauzate de radiațiile ultraviolete.
9. Scapă de mâncărimea cauzată de înțepăturile de insecte
Cu magia sa antiinflamatoare, are sens ca untul de shea să calmeze umflătura cauzată de înțepăturile de insecte, dar dacă o mulțime de oameni de pe internet au dreptate, oprește și mâncărimea neplăcută a înțepăturilor de insecte aproape instantaneu.
10. Ajută la bărbierit
Juriul încă nu s-a pronunțat în privința asta – unii preferă bărbieritul cu unt de shea pentru că este atât de plăcut pe piele; alții spun că nu oferă suficientă protecție pentru lama de ras, deoarece nu face spumă. Dacă îți place mai mult un „bărbierit cu ulei” decât unul spumos, bărbierește-te cu shea. Și chiar dacă folosești spumă pentru bărbierit, aplicarea untului de shea după bărbierit poate calma iritația.
11. Degajează congestia nazală
Un studiu publicat în British Journal of Clinical Pharmacology a constatat că untul de shea a fost potențial mai eficient în tratarea congestiei nazale decât picăturile nazale. Subiecții cu congestie (asociată în mare parte cu alergiile sezoniere) au primit 2-4 grame de unt de shea aplicat în interiorul nărilor „cu ajutorul degetului arătător drept al subiectului”. (Ceea ce înseamnă că poți încerca asta acasă!) Căile respiratorii ale celor care au folosit unt de shea (spre deosebire de cei care au folosit picături nazale sau vaselină) s-au degajat în 30 până la 90 de secunde de la aplicare și au rămas așa timp de 5 până la 8 ore, depășind celelalte metode de tratament.
Ce să cauți când cumperi
Atunci când faci cumpărături, untul de shea brut, nerafinat sau de grad A este preferat, deoarece produsul își pierde din calități pe măsură ce este mai rafinat și are mai mulți aditivi. De asemenea, să știi că untul de shea nerafinat nu este ca o loțiune fină, cremoasă; este un pic mai tare și mai gras (dar într-un mod bun) și se înmoaie când este încălzit. Culoarea sa variază de la alb-crem la galben; untul de shea foarte alb a fost cel mai probabil foarte rafinat.
Există multe cooperative de femei care lucrează pentru a produce unt de shea – ONU notează că untul de shea oferă locuri de muncă și venituri pentru milioane de femei din Africa – și multe vin cu certificări fair-trade și de sustenabilitate de la terți. Caută să cumperi de la o companie care susține probleme sociale și de mediu.
De asemenea, deși nucile de shea par să fie sigure pentru persoanele alergice, dacă ai alergii la nucile de copac, te rugăm să te consulți cu medicul tău înainte de a folosi shea.
